Don Rickles: biographie, films et séries, crédits

En mil neuf cent cinquante-huit, L'Odyssée du sous-marin Nerka place Don Rickles face à Clark Gable et Burt Lancaster, dans un registre plus frontal que celui qui fera sa réputation. À ce moment-là, l'homme venu du Queens a déjà quitté les scènes de cabaret pour la télévision, après des études à l'American Academy of Dramatic Arts et des débuts dans des salles de New York, Miami puis Los Angeles. (Source : Wikipedia, 2024)

Don Rickles, du Queens à « Toy Story » : rôles, télévision, roasts et consécration

Donald Jay Rickles naît le huit mai mil neuf cent vingt-six dans le Queens, à New York, et grandit à Jackson Heights. Son père, Max Rickles, est issu d'une famille lituanienne installée aux États-Unis au début du siècle, tandis que sa mère, Etta Feldman Rickles, vient d'un foyer new-yorkais d'origine autrichienne. Diplômé de la Newtown High School en mil neuf cent quarante-quatre, il rejoint ensuite la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, sert sur l'USS Cyrene et sort du service avec les honneurs en mil neuf cent quarante-six. (Source : Wikipedia, 2024)

Deux ans plus tard, Rickles veut monter sur scène comme acteur de théâtre. Il passe par l'American Academy of Dramatic Arts, obtient de petits rôles à la télévision, puis se tourne vers le stand-up quand ces essais le laissent insatisfait. Ses premiers numéros dans les salles de New York, Miami et Los Angeles s'appuient sur l'attaque directe, les répliques sèches, les invectives lancées aux spectateurs trop bavards. Il appelle ces perturbateurs les « rondelles de hockey » et fait de cette joute verbale sa signature. (Source : Wikipedia, 2024)

À Miami Beach, au Murray Franklin's, il croise Frank Sinatra dans le public et le prend pour cible dès le début du spectacle. Sinatra, amusé, l'encourage ensuite, fait venir d'autres vedettes et ouvre à Rickles les portes de Las Vegas. Cette proximité avec le monde des hôtels-casinos nourrit sa présence scénique et télévisuelle, tout comme ses passages chez Dean Martin, Johnny Carson ou David Letterman. Rickles devient une figure familière des roasts américains, au point d'être lui-même pris pour cible après avoir raillé les autres. (Source : Wikipedia, 2024)

En mil neuf cent cinquante-huit, il obtient son premier rôle important au cinéma dans L'Odyssée du sous-marin Nerka. La décennie suivante, il enchaîne les apparitions dans des séries très populaires, parmi lesquelles The Dick Van Dyke Show, Les Monstres, La Famille Addams, Max la Menace, La Quatrième Dimension et Jinny de mes rêves. Il joue Sid dans Max la Menace, un ancien camarade de l'armée du héros, et apparaît aussi dans Match contre la vie, où son personnage de comique débouche sur une scène de violence grinçante. (Source : Wikipedia, 2024)

En mil neuf cent soixante-huit, Rickles publie l'album humoristique Hello, Dummy!, classé cinquante-quatrième du Billboard 200. La même année, ABC lui confie The Don Rickles Show, série de variétés menée avec Pat McCormick. Le programme ne dure que dix-sept épisodes, avant d'être remplacé par Let's Make a Deal. En mil neuf cent soixante-douze, la CBS lui offre une autre série portant le même titre, restée à l'antenne treize épisodes. (Source : Wikipedia, 2024)

En mil neuf cent soixante-dix, Brian G. Hutton lui confie Crapgame dans De l'or pour les braves, aux côtés de Clint Eastwood, Telly Savalas, Donald Sutherland et Carroll O'Connor. Rickles y retrouve une place de choix dans un film de guerre ironique devenu un repère de sa filmographie. En mil neuf cent soixante-quinze, il rejoint la télévision avec C.P.O. Sharkey, sitcom de la NBC où il tient l'un des rôles principaux pendant deux saisons. (Source : Wikipedia, 2024)

Au début des années quatre-vingt, il forme un duo de scène avec Steve Lawrence à Las Vegas. En mil neuf cent quatre-vingt-trois, les deux hommes présentent Foul-Ups, Bleeps & Blunders, parodie de l'émission Bloopers & Practical Jokes. Rickles apparaît aussi dans Archie Bunker's Place en mil neuf cent quatre-vingt-deux, puis revient au cinéma dans Innocent Blood de John Landis en mil neuf cent quatre-vingt-douze et dans Daddy Dearest en mil neuf cent quatre-vingt-treize, aux côtés de Richard Lewis. (Source : Wikipedia, 2024)

En mil neuf cent quatre-vingt-quinze, Rickles joue Billy Sherbert dans Casino de Martin Scorsese et devient la voix originale de M. Patate dans Toy Story de Disney et Pixar. Il reprend ce rôle dans Toy Story 2 en mil neuf cent quatre-vingt-dix-neuf puis dans Toy Story 3 en deux mille dix. Il incarne aussi George Wilson dans Denis la Malice sème la panique en mil neuf cent quatre-vingt-dix-huit, prête sa voix à Cornwall dans Excalibur, l'épée magique la même année et fait une apparition dans Les Simpson en mil neuf cent quatre-vingt-dix-neuf. (Source : Wikipedia, 2024)

En deux mille six, Simon & Schuster publie Rickles' Book pour ses quatre-vingts ans. L'année suivante, HBO diffuse Mr. Warmth: The Don Rickles Project, documentaire de John Landis qui lui vaut un Primetime Emmy Award pour la meilleure performance individuelle dans une émission de variétés ou musicale. En deux mille quatorze, Spike TV lui consacre Don Rickles: One Night Only au Apollo Theater de New York, avec Jerry Seinfeld à la présentation et des interventions de Johnny Depp, Martin Scorsese, Robert De Niro, Jon Stewart, David Letterman et d'autres proches du milieu comique. (Source : Wikipedia, 2024)

Jusqu'à ses dernières années, Rickles reste présent dans les talk-shows, du Jimmy Kimmel Live! au Late Late Show with Craig Ferguson, en passant par The Tonight Show Starring Jimmy Fallon et Late Show with David Letterman. En deux mille quinze, il apparaît dans l'un des derniers épisodes du Late Show with David Letterman, puis dans Grandfathered. Les complications liées à une fasciite nécrosante en deux mille treize ne l'empêchent pas de poursuivre ses tournées aux États-Unis, jusqu'à sa mort le six avril deux mille dix-sept à Beverly Hills, d'une insuffisance rénale, à l'âge de quatre-vingt-dix ans. (Source : Wikipedia, 2024)

Le quatorze mars mil neuf cent soixante-cinq, Rickles épouse Barbara Sklar. Le couple a deux enfants, Mindy et Larry, ce dernier mort d'une pneumonie à quarante et un ans. Rickles cite souvent Bob Newhart parmi ses amis les plus proches, et leur complicité se retrouve dans Newhart puis dans Bob & Don: A Love Story, court-métrage documentaire réalisé par Judd Apatow en deux mille vingt-trois. Plusieurs animateurs et humoristes, de Conan O'Brien à David Letterman, ont salué son art de la scène et de la répartie. (Source : Wikipedia, 2024)