William Shatner: biographie, films et séries, crédits

En mille neuf cent soixante-six, la série « Star Trek » place William Shatner face au rôle du capitaine James T. Kirk. La fiction de Gene Roddenberry, relancée après un premier pilote refusé, lui ouvre une visibilité durable à la télévision américaine. (Source : Wikipedia, 2024)

William Shatner, de Montréal à « Star Trek »

Le vingt-deux mars mille neuf cent trente et un, William Shatner naît à Montréal. Il grandit à Côte-Saint-Luc, fréquente Willingdon, Baron Byng puis West Hill, avant d’étudier l’économie à McGill, où il obtient un Bachelor in Commerce en mille neuf cent cinquante-deux. Le Stratford Ontario Festival le remarque dans Shakespeare, puis la télévision l’accueille en mille neuf cent cinquante-quatre dans « Howdy Doody », avant ses premiers rôles au cinéma et au petit écran. (Source : Wikipedia, 2024)

Au cinéma, il apparaît dans « Les Frères Karamazov » de Richard Brooks en mille neuf cent cinquante-huit, puis dans « Jugement à Nuremberg » de Stanley Kramer et « The Intruder » de Roger Corman. La décennie suivante l’installe dans des séries comme « Alfred Hitchcock présente », « La Quatrième Dimension », « Au-delà du réel » et « Le Fugitif ». En mille neuf cent soixante-six, « Incubus » de Leslie Stevens, tourné en espéranto, fait entrer son nom dans un territoire plus étrange, avec une diction marquée par le français appris au Québec. (Source : Wikipedia, 2024)

L’année mille neuf cent soixante-six change sa place dans le paysage télévisuel. Jeffrey Hunter abandonne le rôle du capitaine du vaisseau USS Enterprise après le pilote « The Cage » ; Shatner reprend la fonction, James T. Kirk devient son personnage durable, et « Star Trek » se dote d’une présence devenue immédiatement identifiable. Il joue aussi George Samuel Kirk dans un épisode de la série. Le baiser entre Shatner et Nichelle Nichols, l’un des premiers à l’écran entre personnages blancs et noirs, marque l’histoire de la télévision américaine. (Source : Wikipedia, 2024)

Après l’arrêt de « Star Trek » en mille neuf cent soixante-neuf, les rôles se raréfient un temps. Le personnage de Kirk reste trop associé à son nom, puis le retour passe par « Star Trek, le film » en mille neuf cent soixante-dix-neuf. Il reprend Kirk dans les suites de Nicholas Meyer et Leonard Nimoy, jusqu’à « Star Trek 6 : Terre inconnue » en mille neuf cent quatre-vingt-onze puis « Star Trek : Générations » en mille neuf cent quatre-vingt-quatorze. « Star Trek 5 : L'Ultime Frontière », sorti en mille neuf cent quatre-vingt-neuf, porte sa signature comme scénariste et réalisateur. (Source : Wikipedia, 2024)

La télévision lui offre ensuite une autre reconnaissance avec « Hooker », où il tient le rôle du sergent T. J. Hooker de mille neuf cent quatre-vingt-deux à mille neuf cent quatre-vingt-six. Il passe aussi derrière la caméra sur plusieurs épisodes de cette série, puis signe « TekWar » au format téléfilm et série. Dans les années deux mille, il multiplie les apparitions au cinéma, de « Miss Détective » à « Dodgeball ! Même pas mal ! », tout en revenant à la télévision avec « Boston Justice », où Denny Crane lui vaut deux Emmy Awards et un Golden Globe. (Source : Wikipedia, 2024)

William Shatner, auteur, chanteur et visage tardif de la pop télévisuelle

En parallèle de l’écran, Shatner publie des romans liés à « Star Trek » et les mémoires « Star Trek Memories ». Il crée aussi « TekWar », d’abord en série de romans, puis en comics, avant les adaptations télévisées et vidéoludiques. Sa discographie comprend « The Transformed Man » en mille neuf cent soixante-huit, puis « Has Been » en deux mille quatre avec Joe Jackson, Aimee Mann et Adrian Belew, avant « Seeking Major Tom » en deux mille onze. (Source : Wikipedia, 2024)

Les années deux mille dix prolongent cette activité plurielle. Il prête sa voix à « Batman vs. Double-Face » en deux mille dix-sept, apparaît dans « The Big Bang Theory » en deux mille dix-neuf et multiplie les fictions télévisées, de « Psych » à « Les enquêtes de Murdoch ». Le treize octobre deux mille vingt et un, il embarque à bord de New Shepard pour le vol suborbital Blue Origin NS-18. À quatre-vingt-dix ans, il devient l’homme le plus âgé à atteindre l’espace. (Source : Wikipedia, 2024)

Le rapport à ce vol prend une tonalité funèbre dans son discours à Jeff Bezos, bouleversé par la vue de la Terre. Shatner évoque la fragilité de la planète et la tristesse provoquée par le contraste entre le vide spatial et le monde habité. L’image du commandant Kirk se prolonge là, mais déplacée vers l’aveu de vulnérabilité d’un homme qui aura traversé plus de six décennies d’écran, de scène, de livres et de disques. (Source : Wikipedia, 2024)

• 1958 : « Les Frères Karamazov », de Richard Brooks
• 1966 : « Star Trek », série télévisée, James T. Kirk
• 1979 : « Star Trek, le film », de Robert Wise
• 1989 : « Star Trek 5 : L'Ultime Frontière », de William Shatner
• 2004 à 2008 : « Boston Justice », Denny Crane
• 2021 : vol suborbital Blue Origin NS-18