Boston Justice(série) : casting, distribution, bande annonce et critique

Boston Legal suit les péripéties d'Alan Shore et de ses collègues au sein du cabinet fictif de Crane, Poole & Schmidt, un cabinet d'avocats haut de gamme à Boston traitant à la fois d'affaires civiles et pénales. La série met en scène des plaidoiries audacieuses et des intrigues mêlant comédie et drame judiciaire. Créée par David E. Kelley, ancien avocat originaire de Boston, elle prolonge l'univers de The Practice en déplaçant plusieurs personnages vers ce nouveau cabinet. Diffusée sur ABC du 3 octobre 2004 au 8 décembre 2008, elle compte cinq saisons pour un total de 101 épisodes. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2024)

Genèse et production

David E. Kelley, créateur de la série et ancien avocat, conçoit Boston Legal comme un spin-off direct de The Practice, transférant Alan Shore et Denny Crane dans un nouveau cabinet fictif sis au 500 Boylston Street à Boston. Initialement intitulé Fleet Street, puis The Practice: Fleet Street, le projet opte pour Boston Legal avant sa première diffusion le 3 octobre 2004 sur ABC, en association avec 20th Century Fox Television. Le pilote, tourné avec James Spader, Rhona Mitra, William Shatner et Lake Bell, intègre ensuite Monica Potter et René Auberjonois pour stabiliser l'équipe dirigeante. (Source : Wikipedia, 2024)

La production connaît des ajustements rapides : Lake Bell quitte après la première saison, tandis que Candice Bergen rejoint en tant que partenaire senior Shirley Schmidt dès l'épisode 11. En 2005, ABC place la série en pause au profit de Grey's Anatomy, relançant une saison 2 étendue de 27 épisodes en automne. John Mortimer, créateur britannique de Rumpole of the Bailey, est recruté comme consultant pour enrichir les aspects juridiques. La série brise régulièrement le quatrième mur, une signature récurrente. (Source : Wikipedia, 2024 ; IMDb, 2024)

Les saisons suivantes voient des départs notables : Rhona Mitra et Monica Potter en 2005, Mark Valley et Julie Bowen en 2007. La cinquième et dernière saison, limitée à 13 épisodes pour atteindre la centaine, est diffusée dès le 22 septembre 2008, à l'initiative d'ABC malgré les réticences de Kelley. Les audiences, stables autour de 9 à 12 millions de téléspectateurs, attirent un public aisé selon Nielsen. (Source : Wikipedia, 2024)

Distribution principale

James Spader incarne Alan Shore, avocat rusé et iconoclaste transféré de The Practice, aux côtés de William Shatner en Denny Crane, partenaire excentrique aux prises avec les premiers stades d'Alzheimer. Candice Bergen rejoint comme Shirley Schmidt, figure autoritaire du cabinet dès la saison 1. René Auberjonois joue Paul Lewiston, managing partner initial, tandis que Mark Valley est Brad Chase, avocat conservateur. (Source : IMDb, 2024 ; Wikipedia, 2024)

Parmi les seconds rôles récurrents figurent Julie Bowen en Denise Bauer, associée ambitieuse des saisons 2 et 3, et John Larroquette en Carl Sack, partenaire new-yorkais des saisons 4 et 5. Christian Clemenson interprète Jerry Espenson, avocat brillant atteint du syndrome d'Asperger, promu principal en saison 4. D'autres figures marquantes incluent Rhona Mitra (Tara Wilson, saison 1), Monica Potter (Lori Colson, saison 1-2) et Taraji P. Henson (Whitney Rome, saison 4). (Source : Wikipedia, 2024)

• James Spader : Alan Shore (101 épisodes)
• William Shatner : Denny Crane (101 épisodes)
• Candice Bergen : Shirley Schmidt (saisons 1-5)
• René Auberjonois : Paul Lewiston (saisons 1-5)
• Mark Valley : Brad Chase (saisons 1-3)

Cette distribution évolue au fil des promotions et départs, maintenant une dynamique entre conservateurs et libéraux. (Source : IMDb, 2024)

Intrigues et thèmes récurrents

Chaque épisode explore des cas judiciaires contemporains, des droits civiques aux questions éthiques, plaidés avec panache par Shore et Crane sur le balcon du cabinet, fumant cigares et scotch en main. La série juxtapose plaidoiries fictives exubérantes et vies personnelles tumultueuses des avocats. Les oppositions politiques entre Shore, libéral acharné, et Crane, républicain flamboyant, structurent les dialogues. (Source : Wikipedia, 2024 ; Hulu, 2024)

Les cinq saisons totalisent 101 épisodes : 17 en saison 1 (2004-2005), 27 en saison 2 (2005-2006), 24 en saison 3 (2006-2007), 20 en saison 4 (2007-2008) et 13 en saison 5 (2008). Diffusée initialement le dimanche à 22h, puis mardi et lundi, elle culmine avec un final en deux heures le 8 décembre 2008. Le cabinet Crane, Poole & Schmidt gère des affaires pénales et civiles, souvent aux limites de l'éthique. (Source : Wikipedia, 2024)

Parallèlement aux procès, des arcs personnels émergent : la maladie de Crane, les romances internes, les luttes pour le pouvoir. La série attire un public jeune et aisé, classée 28e en 2004-2005 avec 12,53 millions de téléspectateurs, descendant à 9,62 millions en 2008-2009. (Source : Wikipedia, 2024)

Accueil critique et distinctions

Boston Legal recueille un accueil favorable, saluée pour son humour caustique et ses performances, obtenant 8,5/10 sur IMDb auprès de 52 000 votes. Critiquement acclamée sans être un hit Nielsen massif, elle attire un audience riche selon Nielsen. Elle remporte un Peabody Award en 2005 et cumule 26 nominations aux Primetime Emmy Awards, dont pour la meilleure série dramatique en 2007 et 2008. (Source : IMDb, 2024 ; Wikipedia, 2024)

James Spader gagne deux Emmy du meilleur acteur principal en 2005 et 2007, William Shatner un Emmy du meilleur acteur de soutien en 2005 et un Golden Globe en 2004. Christian Clemenson décroche un Emmy du meilleur invité en 2006. La distribution collective est nominée aux Screen Actors Guild Awards en 2008 et 2009. (Source : IMDb Awards, 2024)

• Primetime Emmy 2005 : Outstanding Lead Actor (James Spader)
• Primetime Emmy 2005 : Outstanding Supporting Actor (William Shatner)
• Primetime Emmy 2007 : Outstanding Lead Actor (James Spader)
• Golden Globe 2004 : Best Supporting Actor (William Shatner)
• Peabody Award 2005

Parmi 17 victoires et 67 nominations totales, la série marque les esprits par sa longévité et son impact culturel aux États-Unis. Disponible aujourd'hui sur Hulu, elle conserve une popularité stable. (Source : IMDb Awards, 2024 ; Wikipedia, 2024)

Héritage et diffusion

Éditée en DVD dès 2006 pour la saison 1, la série complète sort en 2009, accessible depuis sur Hulu via Disney. Son influence perdure dans les drames judiciaires comiques, prolongeant l'héritage de Kelley issu de The Practice et L.A. Law. En France, elle est diffusée sous le titre Boston Justice, aligné sur sa référence IMDb tt0402711. (Source : Wikipedia, 2024 ; Moviemeter, 2024)

Les classements Nielsen soulignent sa stabilité : 47e en 2005-2006 et 2008-2009 avec 9-10 millions, 62e en 2006-2007. Kelley regrette son arrêt, imposé par ABC malgré sept nominations Emmy en 2008. La série explore des thèmes sociétaux persistants, du gun control à l'autisme. (Source : Wikipedia, 2024)