La saison 4 de Star Trek: Strange New Worlds ne se contente pas de sortir les dinosaures du placard : elle remet aussi La’an Noonien-Singh au centre d’un compte à rebours qui sent le roussi. Et dans une série qui adore transformer le canon en terrain de jeu, cette petite alerte narrative a tout d’un gros caillou dans la botte.
Depuis son lancement en 2022 sur Paramount+, Star Trek: Strange New Worlds s’est taillé une place à part dans la franchise : un budget de nostalgie assumé, une mécanique d’épisode de la semaine très propre, et surtout une obsession délicieuse pour le destin déjà écrit de ses personnages. On sait que Christopher Pike, incarné par Anson Mount, marche vers un futur franchement pas glamour. On sait aussi que la série se déroule avant Star Trek: The Original Series, donc chaque nouvelle tête d’affiche doit composer avec une question simple et cruelle : comment justifier son absence plus tard ? C’est là que La’an, jouée par Christina Chong, devient un cas d’école. Officier de sécurité, héritière de Khan Noonien-Singh, personnage original et pourtant déjà pris dans les mâchoires du canon, elle porte sur le visage cette tension que la série adore exploiter. Autrement dit : chez elle, le moindre détail peut devenir une bombe à retardement.
La saison 4, lancée avec l’épisode Valles Marineris, pousse le bouchon encore plus loin. Un incident spatial envoie l’équipage très loin dans l’espace, mais aussi 65 millions d’années en arrière, histoire de faire plaisir aux scénaristes qui voulaient visiblement voir des gens bien habillés cogner des raptors. Sur le papier, c’est le genre de fantaisie qui fait tout le sel de la série. Sauf que le gag visuel ne sert pas seulement à faire sourire : il déclenche chez La’an un signal inquiétant, un trouble physique qui la conduit jusqu’à l’infirmerie. Là, le récit bascule. La sécurité de l’Enterprise n’est plus seulement une guerrière redoutable ; elle devient un organisme potentiellement en train de changer. Et dans Star Trek, quand le corps commence à parler, on sait très bien que le scénario écoute. Le problème, c’est que le corps de La’an semble raconter une histoire que la série n’a pas encore envie de dire tout haut.
Quand le canon serre la vis
Le cas La’an est passionnant parce qu’il condense tout ce que Strange New Worlds fait de mieux et de plus vicieux. La série n’invente pas seulement des aventures ; elle fabrique des absences. Puisqu’elle se situe avant les événements de The Original Series, chaque personnage inédit doit soit disparaître, soit être reconfiguré, soit trouver une pirouette narrative suffisamment élégante pour ne pas casser la continuité. La’an, elle, n’a jamais eu la vie facile : descendante de Khan, marquée par un héritage génétique lourd comme une enclume, elle traîne déjà un passé qui ressemble à un piège dramaturgique. La saison 4 ajoute une couche : son absence future dans la chronologie canonique devient un mystère en soi. On n’est plus seulement dans la romance à peine consommée avec Spock, incarné par Ethan Peck, mais dans une logique de disparition programmée. Et ça, franchement, ça sent le piège à plein nez.
La série joue pourtant très finement avec cette tension. Christina Chong donne à La’an une dureté qui n’a rien de décoratif : elle n’est pas juste la fille qui tape fort, elle est celle qui sait que son nom porte déjà une malédiction. Quand Nurse Chapel, jouée par Jess Bush, lui rappelle que des gènes ne résument pas une personne, Strange New Worlds retrouve sa meilleure veine : celle d’un Star Trek humaniste, où l’identité ne se réduit pas à l’héritage. Mais le discours rassurant ne suffit pas à effacer la mécanique dramatique. Dans une série qui adore les lignes de fuite, La’an ressemble de plus en plus à un personnage écrit avec un sablier dans le dos.
Le flirt, le canon et la petite bombe sous la table
Autre valeur du problème : la relation avec Spock. Depuis le début, la série entretient une ambiguïté savoureuse entre attirance, retenue et impossibilité structurelle. Or, quand on sait que La’an n’existe pas dans la continuité de The Original Series, chaque échange avec Spock prend un parfum de rendez-vous déjà condamné. Ce n’est plus seulement une histoire d’alchimie entre deux têtes d’affiche ; c’est une romance écrite sous surveillance, avec le canon en vigile à la porte. Et la saison 4 semble bien décidée à faire monter la pression. Pas forcément pour tuer La’an dès demain matin, mais pour rappeler que dans Star Trek, les sentiments ne flottent jamais très longtemps hors de l’orbite du destin.
Le plus malin, c’est que la série ne dit pas encore son dernier mot. La remarque de La’an sur ses sensations inhabituelles, la question posée par le docteur M’Benga, interprété par Babs Olusanmokun, et cette hypothèse d’un réveil de ses gènes récessifs ouvrent plusieurs portes. Exil volontaire ? Mutation contenue ? Sacrifice ? Ou simple fausse piste, histoire de faire trembler les fans avant de les rassurer avec un joli détour ? On peut imaginer tout ça, et c’est précisément ce qui rend l’épisode efficace. Il fabrique du danger sans encore le consommer. La série ne tue peut-être personne, mais elle sait très bien faire croire qu’elle tient déjà le couteau.
Le plaisir coupable d’un futur déjà écrit
Ce qui frappe, au fond, c’est la manière dont Strange New Worlds transforme un handicap narratif en moteur dramatique. Le préquel, d’ordinaire, peut vite devenir une machine à fantasmes un peu molle, coincée entre la révérence et la peur de déborder. Ici, au contraire, le cadre canonique devient un moteur de suspense. On sait qu’il faut expliquer, contourner, parfois tricher un peu. Et la série en tire une énergie presque insolente. La’an n’est pas seulement un personnage : elle est une question posée à la franchise. Que fait-on d’une héroïne qui n’a pas le droit d’exister plus tard ? Comment écrire de l’émotion quand l’ombre de l’archive plane au-dessus de chaque scène ? Pas simple. Mais c’est précisément là que Star Trek retrouve sa meilleure forme, celle qui préfère le vertige à la routine.
Alors oui, on peut très bien se dire que tout cela n’est qu’un faux frisson, un petit tour de passe-passe destiné à relancer la machine à spéculations. Mais on peut aussi sentir que la série a trouvé avec La’an un levier dramatique redoutable, presque cruel. Et si son avenir se refermait vraiment, ce ne serait pas un simple twist de plus : ce serait un rappel que, dans Star Trek, l’héritage n’est jamais une décoration. C’est une épée suspendue au-dessus de la table. Et là, on commence sérieusement à regarder La’an comme quelqu’un qu’il vaudrait mieux ne pas quitter des yeux.
Les nouveaux épisodes de Star Trek: Strange New Worlds sont diffusés chaque jeudi sur Paramount+. De quoi laisser le temps aux fans de respirer, de spéculer, puis de recommencer à paniquer. Classique, mais efficace.
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
