Prime Video ressort RoboCop du congélateur avec Dan Stevens en tête d’affiche, et pour une fois, on a envie de lever un sourcil plutôt que de soupirer. Parce qu’après le film de Paul Verhoeven, le remake de 2014 et les suites plus ou moins rincées, il fallait autre chose qu’un simple recyclage de plus.
Le RoboCop de 1987, signé Paul Verhoeven, reste un monstre sacré du cinéma de science-fiction et d’action : satire politique, violence chorégraphiée au scalpel, Detroit en état de siège et Peter Weller dans une armure devenue icône pop. Le long métrage a rapporté environ 53 millions de dollars au box-office mondial pour un budget estimé à 13 millions, ce qui, à l’époque, sentait déjà la belle affaire. Depuis, la franchise a traîné derrière elle des suites moins aimées, un remake en 2014 avec Joel Kinnaman, et cette impression tenace qu’on touche à une machine à fantasmes qui n’a pas besoin d’être tripotée tous les quatre matins. Sauf qu’Amazon, lui, ne fait pas dans la table rase : il tente le coup de la série, format qui peut soit étirer le mythe, soit lui faire perdre ses boulons.
Dans la plus pure tradition hollywoodienne, le studio a compris qu’un bon concept ne suffit plus ; il faut un visage, une présence, une anomalie. Et c’est là que Dan Stevens entre en scène. L’acteur britannique, vu dans Beauty and the Beast, Godzilla x Kong: The New Empire, Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga ou encore Colossal, a précisément ce mélange de charme, d’étrangeté et de plasticité qui colle à un personnage comme Alex Murphy. Ce n’est pas une star qui écrase le rôle par son ego, c’est un interprète capable de disparaître sous la carapace. Pour un héros à moitié homme, à moitié machine, c’est quand même le minimum syndical.
Le visage dans le casque, le jeu sous la tôle
Le vrai pari de cette série, ce n’est pas de refaire un policier augmenté. Ça, on l’a déjà vu, et pas qu’une fois. Le pari, c’est de retrouver le cœur tragique du personnage : un homme mort, reconstruit, puis condamné à habiter son propre fantôme. Dans le film de Verhoeven, cette idée passait par le corps de Peter Weller, sa raideur, sa lenteur presque clinique, sa manière de faire sentir l’humain derrière le blindage. Dan Stevens, lui, a déjà prouvé qu’il savait jouer derrière une enveloppe qui n’est pas la sienne, notamment en incarnant la Bête dans Beauty and the Beast. Ce n’est pas un détail de casting, c’est le nerf de la guerre.
Le synopsis de la série reste dans l’orbite du matériau original : un grand groupe technologique convainc la ville de confier la sécurité publique à un robot, dans lequel est implantée la conscience d’un officier aimé de tous, Alex Murphy. Dit comme ça, on entend déjà grincer les dents de la satire. Et c’est bien le point : RoboCop n’a jamais été seulement un film de flingues et de chrome, c’est une charge contre la privatisation de la violence, l’obsession du rendement et la transformation du policier en produit d’appel. Si la série oublie ça, elle ne fera qu’un cosplay de luxe.
Blumhouse, Atomic Monster et le petit jeu des héritiers
La production est pilotée par Peter Ocko, connu pour Lodge 49, avec Blumhouse et Atomic Monster à la manœuvre. Autrement dit, on est dans une logique très actuelle : reprendre une propriété intellectuelle connue, la reconditionner pour le streaming, et espérer que la nostalgie fasse le boulot pendant que l’écriture tient la route. Les scénaristes originaux Ed Neumeier et Michael Miner sont annoncés comme producteurs exécutifs, ce qui apporte au moins une caution historique. On n’est pas dans le pillage pur et simple, même si le risque de dilution reste bien là.
Car adapter un film culte en série, c’est souvent le moment où Hollywood se prend les pieds dans son propre tapis. Le cinéma d’un côté, la série de l’autre : deux rythmes, deux respirations, deux manières de faire monter la tension. Un long métrage comme RoboCop allait droit au but, avec sa brutalité sèche et son humour noir. Une série, elle, doit tenir sur la durée, remplir les silences, inventer des arcs, faire vivre un monde. C’est là que le choix de Dan Stevens devient plus malin qu’il n’en a l’air. Il n’a pas l’aura écrasante d’un demi-dieu de blockbuster, il a mieux : une capacité à glisser entre les registres, à jouer l’étrange sans forcer, à donner de la chair à un personnage qui n’en a presque plus. Bref, on tient peut-être le bon morceau de métal dans la bonne carcasse.
Le vieux Detroit, les nouveaux patrons
Ce qui rend RoboCop toujours pertinent, qu’on le veuille ou non, c’est sa manière de parler du présent avec une avance de plusieurs décennies. Le film de 1987 imaginait un futur urbain ravagé, gangrené par la logique d’entreprise et la violence systémique. Aujourd’hui, entre plateformes, conglomérats et concentration des catalogues, la fiction a presque l’air timide. Amazon n’ignore évidemment pas ce terrain-là : relancer RoboCop sur Prime Video, c’est aussi s’approprier un récit sur la marchandisation de l’ordre public. Le paradoxe est délicieux, avouons-le.
Reste la question qui fâche un peu : la série saura-t-elle retrouver la sécheresse, l’ironie et le malaise du film de Verhoeven, ou se contentera-t-elle d’un emballage premium avec quelques éclats de chrome ? Le casting de Stevens donne un vrai motif d’optimisme, parce qu’il évite le piège du choix trop évident. On ne demande pas à ce projet d’être un simple reboot de plus, mais de trouver sa propre pulsation. Et ça, dans l’océan des franchises ressuscitées à la chaîne, c’est déjà beaucoup. On n’a pas encore la date de sortie, mais on a au moins une bonne raison de garder un œil sur la bête.
Bande-annonce VF de RoboCop
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
