Sur certaines grilles françaises, le S23E18 de NCIS : Enquêtes spéciales s’intitule Cible prioritaire. La fiche référence un épisode de 43 minutes, diffusé le 5 mai 2026, dans lequel un ancien officier du renseignement disparaît après avoir dénoncé une opération illégale. Une histoire de témoin protégé, de secrets militaires et de disparition opportunément gênante : le NCIS a connu pire, mais il n’a jamais refusé une bonne casserole d’État.
Sauf qu’aux États-Unis, le véritable épisode 18 de la saison 23 s’appelle Bad Impressions. CBS l’a diffusé le 28 avril 2026, une semaine avant l’épisode 19, Deal With the Devil. Le numéro français et le numéro CBS ne racontent donc pas exactement la même histoire.
Le NCIS a perdu le compte
Ce n’est pas juste un détail de maniaque qui trie ses DVD par code-barres. Quand on tape « NCIS : Enquêtes spéciales S23E18 » dans un moteur de recherche, on peut tomber sur deux récits différents, deux synopsis différents et, selon les catalogues, deux dates différentes. Une belle petite usine à confusion pour les spectateurs qui voulaient seulement retrouver leur épisode sans convoquer Abby Sciuto et trois écrans bleus.
Cible prioritaire repose sur la disparition d’un ancien agent du renseignement sous protection. L’intrigue a tout du polar d’espionnage classique : une personne qui a parlé trop fort, un programme douteux, des responsables qui préféreraient que tout le monde regarde ailleurs. Ce type de récit convient plutôt bien à NCIS, série née en 2003 sur l’idée qu’une enquête criminelle peut, en deux scènes, déboucher sur une affaire de défense nationale.
Le S23E18 américain, lui, place Kasie Hines dans une situation plus personnelle : la scientifique est accusée de meurtre et l’équipe doit prouver qu’elle a été piégée. CBS résume l’épisode ainsi : « The team races to help one of their own who has been framed for murder and caught in a widening conspiracy that could compromise national security. » Traduction libre : quelqu’un a fourré Kasie dans un engrenage énorme, et le NCIS doit couper les doigts avant que la machine ne l’avale. Sympa, l’ambiance au labo.
Si Kasie se retrouve dans l’affaire, vous êtes bien devant Bad Impressions, le S23E18 américain.
Quand tu voulais regarder un polar procédural peinard et que tu finis par établir une frise chronologique sur un ticket de caisse.
Kasie Hines dans le viseur
Bad Impressions exploite un ressort que la série connaît par cœur : retourner la procédure contre ceux qui l’appliquent. Kasie n’est pas une agente de terrain habituée à dégainer entre deux explosions ; elle est la technicienne, celle qui transforme les traces, les fibres et les données en preuves. La faire basculer du côté des suspects revient donc à attaquer directement l’outil qui permet au NCIS de boucler ses affaires chaque semaine.
Ce n’est pas une révolution de scénario, évidemment. Depuis plus de vingt ans, NCIS adore mettre un membre de son groupe en danger pour rappeler que l’équipe est une famille de substitution, avec plus d’autopsies et nettement moins de repas de Noël. Mais le procédé fonctionne lorsqu’il révèle quelque chose du personnage. Kasie, souvent cantonnée au rôle de cerveau technique et de rayon de soleil à lunettes de protection, gagne ici une place moins décorative dans la mécanique de la série.
Diona Reasonover retrouve autour d’elle le noyau habituel : Gary Cole en Alden Parker, Sean Murray en Timothy McGee, Wilmer Valderrama en Nick Torres, Katrina Law en Jessica Knight, Brian Dietzen en Jimmy Palmer et Rocky Carroll en Leon Vance. Le S23E18 américain est réalisé par James Whitmore Jr. sur un scénario de Marco Schnabel. Il a réuni environ 5,13 millions de téléspectateurs lors de sa première diffusion américaine. Pour une série entrée dans sa vingt-troisième saison, ce n’est pas le bruit d’une franchise qui rend les armes.
Sam Hanna ne revient pas pour le buffet
L’autre attraction de Bad Impressions, c’est le retour de Sam Hanna. LL Cool J reprend son rôle issu de NCIS : Los Angeles dans les épisodes 17 et 18 de la saison 23. Sa présence n’est pas qu’un clin d’œil de franchise : CBS l’utilise comme rampe de lancement avant le spin-off NCIS: New York, prévu autour du personnage.
Dans la grande économie des séries procédurales, le crossover sert toujours deux patrons. Il donne aux vieux fans le plaisir de retrouver une tête connue, puis rappelle gentiment au public qu’une nouvelle déclinaison arrive bientôt sur le tapis roulant. Sam Hanna débarque donc dans l’équipe de Parker avec son bagage, son autorité et cette fonction très hollywoodienne de personnage-pont : suffisamment ancien pour rassurer, suffisamment mobile pour lancer le prochain produit.
Les photos promotionnelles et le synopsis de CBS placent son retour dans une intrigue où l’équipe doit composer avec une panne générale, une conspiration et une situation qui dégénère vite. Autrement dit, ils ont ajouté LL Cool J à une intrigue NCIS déjà chargée et ont secoué très fort. Le résultat sent moins le caméo nostalgique que le test grandeur nature.
Une franchise qui refuse de mourir
Il y a une raison pour laquelle NCIS survit à ses départs de stars, à ses changements de showrunners et à l’érosion logique d’une formule répandue sur plus de 20 saisons : elle ne vend pas seulement un meurtre hebdomadaire. Elle vend une équipe. Le laboratoire, la morgue, la salle d’interrogatoire et les couloirs de Washington deviennent des décors familiers ; les spectateurs ne viennent plus seulement pour savoir qui a tué qui, mais pour retrouver une bande dont ils connaissent les blessures, les habitudes et les petites manies.
Le retour de Sam Hanna, comme les projets liés à Tony et Ziva ou à la jeunesse de Gibbs dans NCIS : Origins, montre que CBS traite désormais la série-mère comme une réserve de personnages. Certains spin-offs élargissent le territoire, d’autres remontent le temps, d’autres ressortent une relation que les fans ont passée quinze ans à disséquer. La méthode est connue. Elle reste rentable parce qu’elle se nourrit d’une fidélité construite épisode après épisode, cadavre après cadavre.
Si vous vouliez retrouver le dernier épisode référencé dans le calendrier NRmagazine, la saison 23 affiche aussi Pressions silencieuses, le S23E13. Mais pour le S23E18, retenez surtout ceci : Cible prioritaire et Bad Impressions ne doivent pas être confondus, même si les plateformes et les fiches font parfois tout pour vous pousser dans le mauvais couloir.
Après vingt-trois saisons, le NCIS ne résout plus seulement des crimes. Il résout aussi les dégâts causés par ses propres numéros d’épisodes. Et ça, franchement, aucun expert médico-légal n’était prêt à l’analyser.
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
