À Zurich, Julianne Moore ne vient pas seulement chercher un trophée de plus à poser sur l’étagère : le festival la sacre pour une carrière qui a traversé les modes sans jamais plier le genou. Et, au passage, il remet Jesse Eisenberg au centre du jeu avec The Debut, deuxième passage derrière la caméra d’un acteur qui aime manifestement les bifurcations élégantes.
Le 22e Zurich Film Festival a choisi de remettre à Moore son Golden Icon Award, distinction réservée aux figures dont la filmographie a laissé des traces plus profondes qu’un simple passage en tapis rouge. Le timing n’a rien d’innocent : l’actrice y est aussi célébrée pour sa prestation dans The Debut, le nouveau long métrage de Jesse Eisenberg, présenté dans la foulée comme un nouvel objet de curiosité pour les cinéphiles qui suivent de près les reconversions d’acteurs en réalisateurs. On parle ici d’une artiste dont la carrière, depuis les années 1990, a navigué entre cinéma d’auteur, studios et rôles de composition avec une régularité presque insolente. Moore, c’est la preuve qu’on peut durer à Hollywood sans se transformer en machine à slogans.
Le festival suisse, qui s’est imposé comme une plateforme de lancement et de mise en lumière pour les œuvres d’auteur comme pour certains titres plus ambitieux du circuit international, sait très bien ce qu’il fait : associer une actrice de premier plan à un film encore en orbite, c’est fabriquer un petit événement à haute densité symbolique. Et ça marche d’autant mieux que Julianne Moore n’a jamais été une star au sens tapageur du terme. Elle appartient plutôt à cette catégorie rare de comédiennes qui imposent leur présence sans hausser le ton, avec une précision de jeu qui fait souvent passer les autres pour des figurants en costume. Pas besoin de rugir quand on a ce genre de classe-là.
Zurich sort le grand jeu, Moore reste imperturbable
Pour rappel, le Golden Icon Award n’est pas un hochet décoratif qu’on distribue à la chaîne. Il sert à consacrer des parcours qui ont pesé sur le cinéma contemporain, et Julianne Moore coche toutes les cases sans forcer le trait : quatre décennies de travail, des films d’auteur devenus références, des rôles dans des productions plus larges, et cette capacité à ne jamais se laisser enfermer dans un seul registre. On l’a vue chez Paul Thomas Anderson, Todd Haynes, Alfonso Cuarón, les frères Coen, et elle a souvent donné à des films moyens une gravité qu’ils n’avaient pas méritée. C’est là son vrai superpouvoir, bien plus utile qu’un univers étendu ou qu’une franchise qui s’essouffle au bout du troisième spin-off.
Le Zurich Film Festival, lui, continue de jouer sa partition avec un mélange de prestige et de flair. En honorant Moore, il ne récompense pas seulement une actrice aimée des critiques ; il s’offre aussi une image de festival qui sait encore reconnaître les monstres sacrés avant qu’ils ne deviennent des statues de cire. Et dans un paysage où tant de cérémonies se contentent d’aligner les noms comme on remplit un tableau Excel, ce genre de geste a encore un peu de nerf. Le glamour, oui, mais avec du fond, sinon autant regarder une remise de prix en boucle sur un écran d’aéroport.
Eisenberg derrière la caméra, le contre-emploi comme art de vivre
Le détail le plus piquant de l’affaire, c’est évidemment Jesse Eisenberg. L’acteur, que l’on a longtemps associé à des personnages nerveux, cérébraux, parfois légèrement à côté de leurs pompes, poursuit avec The Debut une trajectoire de réalisateur amorcée avec When You Finish Saving the World, son premier film mis en scène. Le fait qu’il retrouve Julianne Moore pour ce deuxième essai n’a rien d’anodin : il y a chez lui une attirance pour les figures d’interprètes capables de faire surgir de la tension dans le moindre silence, et Moore est précisément de cette trempe-là. Elle n’en fait jamais trop, mais elle peut faire dérailler une scène d’un simple regard. C’est du grand art, pas du bavardage de plateau.
On peut y lire aussi une forme de méta-casting assez savoureuse. Eisenberg, acteur souvent perçu comme un esprit en surchauffe, dirige une actrice qui incarne au contraire la maîtrise, la retenue, la ligne claire. Le contraste promet, sur le papier, un film tendu entre contrôle et fissure, entre la surface lisse et le petit tremblement intérieur qui fait tout le sel du cinéma. Et c’est peut-être là que le projet devient intéressant : non pas parce qu’il annonce un grand coup de tonnerre, mais parce qu’il réunit deux tempéraments qui savent que le vrai drame se joue souvent à voix basse. Le cinéma, le vrai, adore ces duos où l’un parle trop et l’autre fait tout vaciller sans lever le sourcil.
Une icône sans poudre aux yeux
Julianne Moore a bâti sa réputation sur une forme de constance presque provocante. Pas de grand numéro de star fatiguée, pas de stratégie de survisibilité, pas de cabotinage pour exister entre deux saisons de séries et trois plateformes en manque de prestige. Elle choisit, elle tranche, elle revient. Dans un système où l’on demande souvent aux actrices de se réinventer à coups de posture, elle a préféré la continuité avec variations, ce qui est autrement plus difficile. Son prix à Zurich dit quelque chose de plus large sur l’état du cinéma international : les festivals continuent de chercher des figures qui incarnent une idée du jeu d’acteur comme art de la nuance, pas comme concours de décibels.
Et puis il y a ce petit plaisir, très NRmagazine, de voir une actrice comme Moore être célébrée pour ce qu’elle est vraiment : une présence, une intelligence de jeu, une manière de tenir l’écran sans réclamer la lumière à coups de coude. Le genre de carrière qui donne envie de rappeler que l’icône, la vraie, n’a pas besoin de se déguiser en événement. Elle l’est déjà. À Zurich, on ne couronne pas une star de passage : on salue une façon d’habiter le cinéma sans jamais lui faire de chantage.
Reste à voir ce que The Debut dira de cette rencontre entre Eisenberg et Moore. Mais une chose est sûre : quand un festival met ainsi en orbite une actrice de cette envergure, on ne regarde pas seulement un palmarès. On regarde la manière dont le cinéma continue, parfois, de préférer les visages qui durent aux effets qui s’évaporent. Et ça, franchement, ça fait du bien.
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
