Les chats sont réputés pour être des animaux très propres qui passent une bonne partie de leur journée à faire leur toilette. Cependant, il arrive parfois qu’un bain soit nécessaire. Cet article vous explique en détail quand et comment laver votre félin en douceur, sans stress ni griffures.
Faut-il vraiment laver son chat ?
Avant de se lancer dans l’aventure du bain félin, il est légitime de se demander si c’est vraiment nécessaire. Les chats sont en effet naturellement équipés pour assurer leur propre hygiène :
- Leur langue râpeuse agit comme une brosse naturelle pour éliminer les saletés et les poils morts
- En se léchant, ils stimulent la production de sébum qui imperméabilise leur fourrure
- La toilette quotidienne leur permet de réguler leur température corporelle
- Ce rituel a aussi un effet apaisant grâce à la libération d’endorphines
Dans la plupart des cas, un brossage régulier suffit à compléter l’auto-toilettage du chat. Néanmoins, certaines situations requièrent une intervention humaine pour l’hygiène de nos amis félins.
Les cas où un bain s’impose
Voici les principales raisons qui peuvent justifier de laver son chat :
- Le chat s’est sali avec une substance collante ou malodorante (huile, cambouis, etc.)
- Il a été en contact avec un produit potentiellement toxique
- Il souffre d’une infestation de puces ou autres parasites
- Il présente une affection cutanée nécessitant l’application d’un shampooing médical
- C’est un chat âgé ou en surpoids qui peine à faire sa toilette correctement
- Il s’agit d’un chat sans poils comme le Sphynx qui a besoin de soins cutanés réguliers
Dans tous les autres cas, mieux vaut éviter de perturber l’équilibre naturel de la peau et du pelage de votre chat avec des lavages trop fréquents.
La préparation : l’étape clé pour un bain réussi
Laver un chat peut vite tourner au cauchemar si l’on s’y prend mal. Une bonne préparation est donc essentielle pour que l’expérience se passe au mieux, tant pour le félin que pour son maître.
Choisir le bon moment
Pour maximiser vos chances de réussite, privilégiez un moment où votre chat est calme et détendu. Évitez de le surprendre au réveil ou juste après une séance de jeu intense. L’idéal est de procéder après une sieste ou un repas, lorsqu’il est dans de bonnes dispositions.
Rassembler le matériel nécessaire
Préparez tout le nécessaire à l’avance pour ne pas avoir à quitter votre chat des yeux pendant le bain. Voici la liste du matériel indispensable :
- Un shampooing spécial chat (jamais de produit pour humain)
- Plusieurs serviettes propres et sèches
- Un gant de toilette ou une éponge douce
- Une brosse adaptée au pelage de votre chat
- Un tapis antidérapant pour le fond de la baignoire
- Un gobelet ou un pommeau de douche à jet doux
- Des friandises pour récompenser votre chat
Préparer l’environnement
Le choix du lieu est crucial pour le bon déroulement du bain. Optez pour une pièce chauffée, calme et fermée. La salle de bain est souvent l’endroit idéal. Voici quelques astuces pour créer un environnement rassurant :
- Fermez portes et fenêtres pour éviter les courants d’air
- Réglez la température de la pièce entre 22 et 24°C
- Préparez l’eau tiède à l’avance (environ 37°C)
- Disposez un tapis antidérapant dans la baignoire ou le bac de douche
- Retirez tout objet potentiellement dangereux ou effrayant pour le chat
Préparer votre chat
Avant de plonger votre félin dans l’eau, quelques étapes préparatoires sont recommandées :
- Brossez soigneusement son pelage pour éliminer les nœuds et les poils morts
- Coupez délicatement ses griffes s’il en a besoin
- Habituez-le progressivement au contact de l’eau en lui mouillant légèrement les pattes
- Parlez-lui d’une voix douce et rassurante tout au long du processus
Les étapes pour laver son chat en douceur
Maintenant que tout est prêt, voici le déroulé détaillé d’un bain félin réussi :
1. Mouiller le pelage
Commencez par mouiller doucement le corps de votre chat, en évitant sa tête. Utilisez de préférence un gobelet ou un pommeau de douche à jet doux. L’eau doit être tiède (37°C environ) pour ne pas le brusquer. Veillez à bien imprégner tout le pelage jusqu’à la peau.
2. Appliquer le shampooing
Versez une petite quantité de shampooing spécial chat dans votre main. Massez délicatement le pelage en commençant par le dos, puis les flancs, le ventre et les pattes. Évitez toujours la zone de la tête. Insistez particulièrement sur les zones sales ou grasses.
3. Rincer abondamment
Cette étape est cruciale pour éliminer toute trace de produit. Rincez minutieusement le pelage à l’eau tiède jusqu’à ce que l’eau qui s’écoule soit parfaitement claire. N’hésitez pas à passer plusieurs fois sur chaque zone du corps.
4. Laver la tête (si nécessaire)
Si la tête de votre chat a vraiment besoin d’être nettoyée, utilisez un gant de toilette humide ou une serviette imbibée d’eau tiède. Évitez soigneusement les yeux, le nez et les oreilles. Pour ces zones sensibles, employez plutôt des lingettes spéciales pour chats.
5. Sécher votre chat
Enveloppez votre félin dans une grande serviette absorbante dès sa sortie du bain. Tamponnez doucement son pelage sans frotter pour ne pas l’irriter. Changez de serviette si nécessaire. Laissez ensuite votre chat terminer son séchage naturellement dans une pièce chauffée.
Les erreurs à éviter lors du bain
Pour que l’expérience du bain soit la plus agréable possible pour votre chat, voici les principaux pièges à éviter :
| Erreur | Conséquence | Solution |
|---|---|---|
| Utiliser un shampooing pour humains | Irritation cutanée, déséquilibre du pH | Opter pour un shampooing spécial chat |
| Mouiller les oreilles | Risque d’infection, d’otite | Protéger les oreilles avec du coton |
| Eau trop chaude ou trop froide | Stress, inconfort pour le chat | Utiliser de l’eau tiède (37°C) |
| Rinçage insuffisant | Résidus de shampooing irritants | Rincer abondamment jusqu’à ce que l’eau soit claire |
| Séchage au sèche-cheveux | Peur, stress lié au bruit | Sécher avec des serviettes puis laisser sécher naturellement |
Astuces pour habituer son chat au bain
Si votre chat manifeste une aversion totale pour l’eau, voici quelques techniques pour l’aider à apprivoiser progressivement le rituel du bain :
Commencez jeune
L’idéal est d’habituer votre chat à l’eau dès son plus jeune âge. Les chatons sont généralement plus réceptifs et curieux. Commencez par de courtes séances de familiarisation avec l’eau, sans forcément faire un bain complet.
Créez des associations positives
Associez systématiquement le moment du bain à des expériences agréables pour votre chat :
- Offrez-lui ses friandises préférées avant, pendant et après le bain
- Jouez avec lui dans la salle de bain avant de le mouiller
- Câlinez-le et félicitez-le abondamment après le bain
Procédez par étapes
Ne vous précipitez pas pour faire un bain complet dès le début. Habituez progressivement votre chat à chaque étape :
- Familiarisez-le avec la salle de bain
- Laissez-le jouer avec un filet d’eau qui coule du robinet
- Mouillez-lui légèrement les pattes
- Passez un gant humide sur son corps
- Augmentez petit à petit la quantité d’eau utilisée
Utilisez des phéromones apaisantes
Les diffuseurs de phéromones félines peuvent aider à créer une ambiance sereine dans la salle de bain. Vous pouvez aussi vaporiser un spray apaisant sur la serviette que vous utiliserez pour sécher votre chat.
Alternatives au bain traditionnel
Si malgré tous vos efforts, votre chat reste farouchement opposé à l’idée du bain, il existe heureusement des alternatives pour assurer son hygiène :
Le nettoyage à sec
Cette méthode consiste à utiliser un shampooing sec spécial pour chats. Il se présente sous forme de mousse ou de poudre à appliquer sur le pelage, puis à brosser pour éliminer les impuretés. C’est une solution pratique pour rafraîchir rapidement un chat qui craint l’eau.
Les lingettes nettoyantes
Il existe des lingettes spécialement conçues pour l’hygiène des chats. Elles permettent de nettoyer efficacement le pelage et la peau sans utiliser d’eau. C’est idéal pour un nettoyage localisé ou pour les chats particulièrement réfractaires à l’eau.
Le brossage intensif
Un brossage quotidien approfondi peut suffire à maintenir un bon niveau d’hygiène chez la plupart des chats. Utilisez une brosse adaptée au type de pelage de votre félin et insistez sur les zones où s’accumulent les poils morts.
Les sprays démêlants
Pour les chats à poils longs sujets aux nœuds, les sprays démêlants sans rinçage peuvent être une alternative intéressante. Ils facilitent le brossage et laissent le pelage brillant et parfumé.
Soins complémentaires pour l’hygiène du chat
Au-delà du bain, d’autres soins sont importants pour maintenir une bonne hygiène chez votre félin :
Nettoyage des yeux
Certains chats, notamment les races à face plate comme les Persans, ont tendance à avoir les yeux qui coulent. Un nettoyage régulier avec une lotion ophtalmique et des compresses stériles est alors nécessaire.
Entretien des oreilles
Vérifiez régulièrement l’état des oreilles de votre chat. Si vous constatez un excès de cérumen ou des rougeurs, nettoyez-les délicatement avec une lotion auriculaire spéciale chat. N’utilisez jamais de coton-tige qui pourrait blesser le tympan.
Brossage des dents
L’hygiène bucco-dentaire est souvent négligée chez les chats. Pourtant, un brossage régulier des dents permet de prévenir la formation de tartre et les problèmes de gencives. Utilisez une brosse à dents et un dentifrice spécialement conçus pour les chats.
Coupe des griffes
Si votre chat ne s’use pas suffisamment les griffes naturellement, il peut être nécessaire de les couper de temps en temps. Utilisez un coupe-griffe adapté et ne coupez que l’extrémité pour éviter de toucher la zone vascularisée.
