Skip Homeier: biographie, films et séries, crédits

En 1936, à Chicago, Skip Homeier débute à la radio à l’âge de 6 ans. Le futur George Vincent Homeier passe ensuite au cinéma à 14 ans, dans « Les Hommes de demain » en 1944, où il tient le rôle d’Emil Bruckner. Il meurt le 25 juin 2017.

Des débuts précoces à la série de films des années 1940

À 14 ans, Homeier entre dans le long métrage avec « Les Hommes de demain ». Le titre le place d’emblée dans un cinéma américain alors très attentif aux jeunes visages capables de porter des rôles heurtés, parfois ambigus.

La suite des années 1940 le voit apparaître dans « Boys' Ranch » en 1946, puis dans « Arthur Takes Over » et « Mickey » en 1948. En 1949, il joue dans « Le Chat sauvage » sous les noms de Jim Hawks et Gil’ Son, avant d’entrer dans les années 1950 avec « La Cible humaine » et « Okinawa » en 1950.

Cette période installe un rythme soutenu, entre westerns, récits de guerre et drames de studio. Homeier travaille alors sous plusieurs formes de production, sans abandonner la télévision naissante, qui commence à lui offrir des rôles réguliers.

Westerns, guerre et télévision de studio

En 1951 et 1952, Homeier reste très présent au cinéma avec « Sealed Cargo », « Baïonnette au canon », « La Polka des marins » et « Qui donc a vu ma belle? ». Les rôles s’étendent ensuite à « The Last Posse » en 1953, puis à « La Patrouille infernale », « Les Brigands de l'Arizona », « Vengeance à l'aube », « La Veuve noire » et « Cry Vengeance » en 1954.

L’année 1955 ajoute « Dix hommes à abattre », « Colorado Saloon » et « Le Doigt sur la gâchette ». En 1956, il tourne « Stranger at My Door », « Guet-apens chez les Sioux », « Thunder Over Arizona », « Collines brûlantes » de Stuart Heisler et « Le Temps de la colère ». L’ampleur de cette séquence dit une présence forte dans le western de série et dans le cinéma de genre de l’époque.

La télévision suit de près. Homeier apparaît dans « Matinee Theater » en 1955, puis dans « Perry Mason » en 1957, où il joue Dr. Wayne Edley et Police Sgt. Dave Wolfe. En 1958, il est dans « Le Rifleman », et la même année dans l’épisode « The mobile » d’« Alfred Hitchcock présente ».

Le virage des séries et les deux épisodes de « Star Trek »

En 1958 et 1959, Homeier rejoint « Au nom de la loi », où il joue Ted Jenks, puis « Les Pillards de la prairie » en 1959. À partir de là, sa présence se déplace davantage vers les séries et les téléfilms, sans rupture brutale avec le cinéma.

En 1960, il tient le rôle de Frank dans « Comanche Station » de Budd Boetticher et celui du lieutenant Dan Raven dans « Dan Raven ». En 1962, il apparaît dans « Stark Fear », puis dans « Johnny Shiloh » en 1963 et « Le Collier de fer » de R. G. Springsteen la même année. La télévision l’emploie aussi dans « Combat! », où il joue Billy Joe en 1963 puis Sgt Morgan en 1964.

Les années 1966 à 1969 concentrent deux passages remarqués dans « Star Trek ». Homeier y joue Ollie Weaver dans « The Ghost and Mr. Chicken » en 1966, puis, à la télévision, le Député Führer Melakon dans l’épisode « Fraternitaire » en 1968 et le Dr. Sevrin dans « Le Chemin d'Eden » en 1969. Cette double apparition donne au nom de Homeier une visibilité durable auprès des amateurs de science-fiction télévisée.

Les années 1970, entre téléfilms et séries

La décennie suivante le retrouve dans une série de productions télévisées. En 1969, il joue Callan dans « Le Virginien ». Puis viennent « The Challenge » en 1970, « Two for the Money » et « Ghost Story » en 1972, « The Voyage of the Yes » et « Starbird and Sweet William » en 1973.

En 1976, il apparaît dans « Helter Skelter » en juge Older. L’année suivante, il joue le major dans « The Greatest », Lars Haglund dans « Intrigues à la Maison Blanche » et Ted Harmon dans « L'homme qui valait 3 milliards ». Peu après, « Overboard » en 1978 et « The Wild Wild West Revisited » en 1979 ferment cette période de télévision abondante.

Le dernier nom associé à sa filmographie situe Homeier dans une génération d’interprètes passés très tôt par le studio puis absorbés par la télévision de l’ère classique. Son activité traverse plusieurs genres sans que l’un d’eux ne l’enferme durablement.

Filmographie sélective

• 1944 — « Les Hommes de demain »: Emil Bruckner
• 1946 — « Boys' Ranch »: Skippy
• 1948 — « Arthur Takes Over »: Arthur Bixby
• 1949 — « Le Chat sauvage »: Jim Hawks, Gil’ Son
• 1950 — « La Cible humaine »: Hunt Bromley
• 1950 — « Okinawa »: Pvt. «Pretty Boy» Riley
• 1954 — « Vengeance à l'aube »: Buddy Ferris
• 1956 — « Collines brûlantes »: Jack Sutton
• 1957 — « L'Homme de l'Arizona »: Billy Jack
• 1960 — « Comanche Station »: Frank
• 1968 — « Star Trek », épisode « Fraternitaire »: Député Führer Melakon
• 1969 — « Star Trek », épisode « Le Chemin d'Eden »: Dr. Sevrin
• 1976 — « Helter Skelter »: juge Older
• 1977 — « Intrigues à la Maison Blanche »: Lars Haglund