James Griffith: biographie, films et séries, crédits

En 1948, James Griffith apparaît dans « Blonde Ice » de Jack Bernhard, où il interprète Al Herrick. Né le 13 février 1916 à Los Angeles, il travaille ensuite comme acteur de caractère au cinéma et à la télévision, tout en signant quelques scénarios et une composition musicale.

James Griffith, visage du western américain

Le cinéma américain lui confie souvent des personnages secondaires, parfois non crédités. Il joue le lieutenant Glidden dans « Quand les tambours s'arrêteront » d'Hugo Fregonese en 1951, puis Barjak dans « La Loi de la prairie » de Robert Wise et M. Grimes dans « L'Ultime Razzia » de Stanley Kubrick, 2 films sortis en 1956.

Les westerns occupent une place régulière dans ses emplois. William Castle lui distribue successivement Bob Dalton dans « Jesse James vs. the Daltons », Doc Holliday dans « La Terreur des sans-loi », Marshal Orrie Sommers dans « Seul contre tous » et Pat Garrett dans « Billy the Kid contre la loi », tous sortis en 1954.

Il apparaît encore dans « La Nuit du chasseur » de Charles Laughton en 1955, « Spartacus » de Stanley Kubrick en 1960 et « La Conquête de l’Ouest » en 1962. Dans « L’Incroyable Homme invisible » d’Edgar G. Ulmer, sorti en 1960, il tient le rôle du major Paul Krenner.

En 1964, James Griffith participe à « Lorna, l’incarnation du désir » de Russ Meyer comme acteur, scénariste et compositeur non crédité. Il signe l’histoire originale de « Les Enragés de la moto » en 1965, puis le scénario de « Shalako », réalisé par Edward Dmytryk en 1968.

Des séries western à « La Petite Maison dans la prairie »

La télévision lui offre une présence régulière de 1950 à 1984. Il apparaît dans « Les Aventuriers du Far West », « Gunsmoke », « Lassie », « Cheyenne », « Perry Mason », « Maverick », « Laramie », « Rawhide » et « Bonanza », avec des rôles différents selon les épisodes.

« La Grande Caravane » lui attribue 8 épisodes diffusés de 1957 à 1964. Dans « Batman », il joue Trusty dans 2 épisodes de 1966 avant d’interpréter Manx en 1967. Il prête ensuite ses traits à des personnages de « Daniel Boone », « Le Virginien », « Kung Fu » et « Dossiers brûlants ».

Dans « La Petite Maison dans la prairie », Michael Landon le dirige dans l’épisode « À la découverte du monde », diffusé en 1975, où il interprète Dandy Davis. James Griffith revient dans la série en 1982 avec le personnage de Bob, le prêcheur, dans « Les Larmes ».

Earl Bellamy le dirige dans plusieurs productions télévisées, dont « Déluge sur la ville » en 1976, « Desperate Women » en 1978 et un épisode de « Pour l’amour du risque » en 1981. James Griffith meurt le 17 septembre 1993 à Avila Beach, en Californie, à l’âge de 77 ans.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)