Anne Hathaway a lâché une petite bombe bien polie : Princesse malgré elle 3 n’est pas mort, il a juste recommencé à zéro. Après un scénario jeté à la corbeille, le projet Disney semble avoir retrouvé un cap, et on sent déjà la machine à fantasmes se remettre à ronronner.
Dans le petit théâtre des suites tardives, Hollywood adore les retours de flamme. Surtout quand il s’agit d’une franchise qui a laissé une trace douce-amère dans la pop culture des années 2000 : Princesse malgré elle (The Princess Diaries, 2001), puis Princesse malgré elle 2 : Mariage royal (The Princess Diaries 2: Royal Engagement, 2004). Le premier film de Garry Marshall, porté par Anne Hathaway et Julie Andrews, avait rapporté plus de 165 millions de dollars dans le monde pour un budget modeste d’environ 26 millions. Le second, lui, avait confirmé que Disney tenait là une poule aux œufs d’or très respectable, sans pour autant transformer la saga en mastodonte façon Star Wars ou Marvel. On était plutôt dans la comédie familiale premium, le genre qui vieillit mieux que bien des blockbusters bardés d’explosions et de CGI mal digérés.
Et puis il y a eu le temps, ce grand saboteur de franchises. Vingt ans après, la nostalgie a fait son travail de sape puis de relance : les studios ont compris qu’un titre connu vaut parfois plus qu’un concept neuf, surtout quand il peut être vendu comme un câlin intergénérationnel. Disney n’a pas inventé la recette, il l’a industrialisée. Le vrai enjeu de Princesse malgré elle 3, ce n’est pas de faire revenir Mia Thermopolis : c’est de savoir si on peut encore faire croire au conte de fées sans le transformer en produit sous cellophane.
Le château de cartes du script
Anne Hathaway a expliqué lors d’un passage sur SiriusXM’s Radio Andy qu’un premier script avait été abandonné avant que l’équipe ne reparte sur une nouvelle base. Le genre de phrase qui, à Hollywood, signifie souvent deux choses : soit le projet a pris une balle dans le pied, soit quelqu’un a enfin compris qu’il fallait arrêter de recycler du vide. Ici, on penche plutôt pour la deuxième option, même si le mot “breakthrough” reste suffisamment flou pour nourrir toutes les spéculations du monde.
Ce qui est amusant, c’est la manière dont Hathaway parle du projet sans vendre du rêve en carton. Elle ne promet pas une date, elle ne déroule pas un tapis rouge à la communication, elle laisse entendre que la bonne direction est enfin trouvée. C’est plus malin que la promo habituelle, et ça évite de transformer le film en promesse creuse avant même le tournage. Dans une industrie qui adore annoncer avant d’écrire, repartir de zéro n’est pas un aveu d’échec : c’est parfois la seule manière d’éviter le naufrage.
Une reine, un trône et beaucoup de calculs
Le retour de Princesse malgré elle ne relève pas seulement de la tendresse nostalgique. Il s’inscrit dans une logique économique limpide : les studios cherchent des propriétés intellectuelles déjà identifiées, capables de traverser les générations sans exiger un effort de curiosité du public. Le cinéma familial, surtout quand il repose sur une figure iconique comme celle d’une princesse maladroite devenue souveraine, offre un terrain idéal pour un reboot déguisé en suite. On garde les visages, on actualise le décor, on saupoudre d’émotion, et hop, le tour est joué. Enfin, en théorie.
Le problème, c’est que Princesse malgré elle reposait sur un équilibre assez rare : l’humour de l’underdog, la grâce de Julie Andrews, et cette manière très 2001 de faire cohabiter le teen movie et le conte monarchique sans trop se regarder le nombril. Si Princesse malgré elle 3 veut exister, il faudra retrouver cette ligne de crête sans tomber dans le fan service paresseux. Pas simple. La rédaction, elle, a déjà vu trop de suites tardives s’écraser au sol avec la délicatesse d’un tabouret Ikea.
Anne Hathaway, l’âge du retour et le piège du miroir
Il y a aussi quelque chose de très intéressant dans le fait qu’Anne Hathaway soit aujourd’hui au centre de ce projet. L’actrice n’est plus la jeune première qui découvrait la comédie romantique grand public au début des années 2000 ; elle a traversé les métamorphoses de l’industrie, la période des reconfigurations de carrière, les rôles plus sombres, les films de prestige, les passages à vide et les retours en grâce. Elle a donc l’âge idéal pour faire résonner Mia Thermopolis autrement : non plus comme une ado qui apprend à tenir une couronne, mais comme une femme que le temps a rendue plus complexe que son ancien statut de princesse Disney.
Et c’est là que le projet peut devenir autre chose qu’un simple produit de nostalgie. Si le scénario trouve enfin sa voie, il pourra peut-être parler de transmission, de responsabilité, de l’héritage qu’on accepte ou qu’on refuse. Bref, faire ce que les bonnes suites savent faire quand elles ne se contentent pas de ressortir les vieux accessoires du placard. Le vrai suspense n’est pas de savoir si Mia reviendra, mais si Disney acceptera de la laisser grandir sans lui remettre une tiare en plastique.
Pour l’instant, Princesse malgré elle 3 avance donc à pas feutrés, avec un script resserré, une star prudente et une attente qui sent déjà la madeleine un peu trop chauffée. Reste à voir si le château tiendra debout ou s’il finira, comme tant d’autres suites tardives, en jolie façade et en arrière-cour vide. On a déjà donné, non ?
Bande-annonce VF de Princesse malgré elle
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
