📽️ Le pitch du film

« De rouille et d’os » est un drame franco-belge réalisé par Jacques Audiard, sorti en 2012. Le film met en scène dans les rôles principaux l’actrice française Marion Cotillard et le belge Matthias Schoenaerts.

Voici un résumé de l’intrigue :
Ali, un jeune homme marginal et sans le sou, part en train avec son jeune fils Sam de Belgique pour se rendre à Antibes, chez sa soeur Anna. Il trouve un emploi de vigile et fait la rencontre de Stéphanie, dresseuse d’orques au Marineland d’Antibes. Un soir, alors qu’il travaille comme videur en boîte de nuit, il lui porte secours lors d’une altercation et la raccompagne chez elle.

Quelques temps plus tard, Stéphanie est victime d’un terrible accident lors d’une représentation avec les orques. Ses jambes sont sectionnées. Dépressive et désespérée, elle contacte Ali. Naît alors une relation particulière entre ces deux êtres brisés. Stéphanie, bien qu’handicapée, va aider Ali lors de ses combats clandestins. En retour, Ali va redonner goût à la vie à la jeune femme.

Cette histoire est une quête de reconstruction pour ces deux personnages abîmés par la vie, une quête parsemée d’embûches, de violence mais aussi d’espoir et d’amour. Le film pose un regard réaliste et sans fard sur le handicap et la résilience.

🖊️ L’adaptation d’un recueil de nouvelles

Le film est en fait librement adapté d’un recueil de nouvelles intitulé « Rust and Bone » (« Un goût de rouille et d’os » en français) écrit par l’auteur canadien Craig Davidson et publié en 2005.

Jacques Audiard explique avoir surtout voulu retranscrire l’ambiance de ces courts récits très brutaux, plus que d’en reprendre le récit à la lettre. Les personnages principaux d’Ali et Stéphanie ont d’ailleurs été créés pour les besoins du film, ils n’apparaissent pas dans les nouvelles originales.

Craig Davidson est un auteur assez controversé, souvent comparé à Chuck Palahniuk (« Fight Club ») pour ses histoires coup de poing. Après le succès de « Un goût de rouille et d’os », il s’est lancé un temps dans une consommation excessive de stéroïdes pour les besoins d’un nouveau roman sur l’univers de la boxe intitulé « Juste être un homme ». Mais depuis, il semble s’être assagi.

C’est la seconde fois que Jacques Audiard adapte un auteur américain, après « Regarde les hommes tomber » en 1994 inspiré d’un roman de Teri White. Audiard aime visiblement s’imprégner de l’univers et du style d’écrivains anglo-saxons pour nourrir son cinéma.

🎬 Le style « expressionniste » d’Audiard

Avec son coscénariste Thomas Bidegain, Jacques Audiard explique avoir voulu donner à « De rouille et d’os » une « forme cinématographique expressionniste ». L’idée était que la force des images vienne sublimer la noirceur du réel et servir le mélodrame.

Le cinéaste cite comme références esthétiques le cinéma de la Grande Dépression ou les films de foire, dans lesquels l’étrangeté des images permet de transcender la dureté du monde. Un monde où, comme le dit Audiard « Dieu vomit les tièdes ».

Cette approche donne au film un style très tranché, brutal et contrasté, où la violence des situations est comme magnifiée, presque esthétisée par la maestria de la mise en scène. Celle-ci oscille en permanence entre poésie et noirceur, entre des moments de grâce et des scènes d’une extrême rudesse.

L’accident de Stéphanie, filmé au ralenti avec sa jambe sectionnée virevoltant dans les airs, est un parfait exemple de cette esthétique expressionniste, tout comme la scène d’ouverture montrant Matthias Schoenaerts en train de boxer.

🎥 Le tournage et les effets spéciaux

Le tournage du film s’est déroulé pendant une trentaine de jours en octobre 2011, principalement dans les Alpes-Maritimes (Antibes, Cannes, Nice). L’équipe s’est aussi rendue une semaine en Belgique pour les scènes censées se dérouler dans le pays d’origine d’Ali.

La séquence de l’accident a nécessité de tourner au Marineland d’Antibes avec de vraies orques. Un tournage compliqué pour Marion Cotillard qui a confié avoir « dû dépasser son dégoût et sa répulsion de voir ces animaux en captivité », tout en ressentant un fort attachement pour eux.

Pour rendre crédible à l’écran l’amputation des jambes de Marion Cotillard, des effets spéciaux numériques ont été utilisés. Durant les prises de vue, l’actrice portait des sortes de guêtres vertes montant jusqu’aux genoux. Cela permettait ensuite à l’équipe de post-production d’effacer numériquement ses jambes et de recréer l’illusion du handicap. Un travail d’orfèvre.

Marion Cotillard a également dû adapter son jeu pour donner l’impression que ses jambes n’étaient que deux poids morts. Au final, le résultat est bluffant de réalisme.

🌟 Le duo Marion Cotillard / Matthias Schoenaerts

La performance des deux acteurs principaux est époustouflante. Ils parviennent à rendre palpable à l’écran la détresse et la dureté de leurs personnages, tout en montrant avec subtilité leur trajectoire vers une possible rédemption.

Marion Cotillard est habitée, touchante et juste dans ce rôle de femme brisée. Elle avait déjà fortement impressionné Jacques Audiard dans « La Môme » où elle incarnait Edith Piaf, lui donnant envie de travailler un jour avec elle. Comme le dit le réalisateur, c’est une actrice avec un jeu « très viril et très sensuel en même temps », capable de « passer de l’autre côté du miroir ».

Quant à Matthias Schoenaerts, il crève l’écran par son charisme brut. Révélé dans « Bullhead » en 2011, il livre ici une composition intense de personnage paumé et violent, qui va peu à peu s’ouvrir et s’humaniser au contact de Stéphanie. L’acteur a dû s’entraîner intensivement à la boxe et a aussi mangé « beaucoup de cochonneries » pour prendre du poids et coller au mieux au rôle.

🏆 Les récompenses

Le film a été présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2012, permettant à Jacques Audiard de prétendre une nouvelle fois à la Palme d’Or après le Grand Prix reçu pour « Un prophète » en 2009. Mais il est finalement reparti bredouille.

Cela n’a pas empêché « De rouille et d’os » d’être un succès critique et public, remportant de nombreux prix. Parmi les plus prestigieux :

Le Prix d’interprétation féminine pour Marion Cotillard au Festival du film de Hollywood
Le Prix du meilleur film étranger aux London Film Critics Circle Awards
9 nominations aux César (meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur scénario, meilleur acteur, meilleure actrice, meilleur espoir masculin, meilleure photo, meilleur montage et meilleure musique) dont 4 statuettes remportées (meilleur espoir masculin pour Matthias Schoenaerts, meilleure adaptation, meilleure musique pour Alexandre Desplat et meilleur montage)
2 nominations aux Golden Globes (meilleur film étranger et meilleure actrice pour Marion Cotillard)
2 nominations aux BAFTA (meilleur film en langue étrangère et meilleure actrice pour Marion Cotillard)

Ces récompenses viennent saluer la performance des comédiens mais aussi la maîtrise formelle d’Audiard et de ses fidèles collaborateurs comme le compositeur Alexandre Desplat ou la monteuse Juliette Welfling.

💡 L’éclairage du réalisateur sur son film

Dans plusieurs interviews, Jacques Audiard est revenu sur la genèse et les thèmes de « De rouille et d’os ». Il explique que le projet est né d’une insatisfaction et d’un manque ressentis à la fin d' »Un prophète ». Avec son coscénariste Thomas Bidegain, il a eu envie d’une histoire plus lumineuse, avec davantage d’espaces et de couleurs, sans renier pour autant une certaine noirceur.

L’idée était de montrer des personnages d’aujourd’hui qui luttent pour (sur)vivre dans un monde en crise. Un monde où, comme le dit Audiard, « on mange dans les poubelles » et où « il ne reste plus qu’à vendre son corps ». Le film se veut le reflet d’une époque de « barbarie », à travers le destin d’individus marginaux.

Mais au cœur de cette noirceur pointe aussi une lumière, une « conversion » réciproque des personnages l’un envers l’autre. Comme dans le poème de Verlaine « L’espoir luit comme un brin de paille dans l’étable », auquel le titre du film fait référence. Ali et Stéphanie vont peu à peu se sauver mutuellement, se compléter, s’humaniser l’un l’autre.

Au delà de cette romance improbable, Audiard voulait aussi parler de filiation, un thème récurrent dans son cinéma. À travers la relation difficile entre le personnage d’Ali et son fils Sam, le cinéaste explore la question « de qui est-on le fils ? ». Il faudra la quasi noyade de l’enfant pour qu’Ali réalise son amour pour lui.

« De rouille et d’os » apparaît donc comme une histoire de rédemption, de (re)construction de soi grâce à l’autre. Un film qui, sous ses aspects très bruts, dit quelque chose de la résilience et porte un regard plein d’humanité sur ses personnages cabossés.

💬 L’avis des spectateurs

Le film a globalement été très bien reçu par la critique, avec une moyenne de 4,3/5 sur Allociné par exemple. Les spectateurs ont été plus partagés, lui attribuant une note moyenne de 3,8/5.

Beaucoup ont salué la justesse du jeu de Marion Cotillard et Matthias Schoenaerts, l’émotion qui se dégage de leur duo, ainsi que la mise en scène virtuose d’Audiard, entre scènes coup de poing et moments de grâce. La bande originale d’Alexandre Desplat a aussi été très appréciée.

Certains spectateurs ont en revanche trouvé le film un peu trop dur, violent ou sordide par moments. D’autres ont jugé le scénario un peu forcé ou invraisemblable sur certains points, comme la romance entre les deux personnages principaux.

Mais dans l’ensemble, « De rouille et d’os » reste une expérience de cinéma marquante, un film exigeant qui ne laisse pas indifférent. Beaucoup en ressortent secoués, émus aux larmes, séduits par sa noirceur et sa beauté brutale.

🎥 Conclusion

À travers « De rouille et d’os », Jacques Audiard confirme qu’il est un immense cinéaste, capable de transcender le réel avec une maestria formelle impressionnante. Servi par deux acteurs magnétiques, le film apparaît comme une plongée âpre mais touchante dans des vies cabossées.

Bien plus qu’une simple romance entre deux êtres à la marge, c’est une ode à la résilience, à la capacité de l’être humain de se reconstruire et de s’élever. Un film essentiel et poignant, porté par une mise en scène qui sublime la violence du monde d’une beauté crépusculaire.

En adaptant très librement le recueil de nouvelles de Craig Davidson, Audiard réussit le pari de faire un film profondément ancré dans le réel mais qui tend aussi vers la fable, le poème visuel, dans un style qu’il qualifie lui-même d' »expressionniste ».

Après le succès d' »Un prophète », « De rouille et d’os » a permis à Audiard de confirmer son statut de grand réalisateur français, en s’imposant tant auprès du public que de la critique. Le film reste à ce jour une des plus belles réussites de sa filmographie.

En résumé, « De rouille et d’os » est :

Un drame poignant sur le handicap, la rédemption et la reconstruction de soi
L’adaptation libre d’un recueil de nouvelles de Craig Davidson
Un film à l’esthétique expressionniste, entre noirceur et poésie
Une interprétation époustouflante de Marion Cotillard et Matthias Schoenaerts
Une œuvre majeure et exigeante récompensée par de nombreux prix
Une réussite critique et publique qui confirme le talent d’Audiard

👉 Un film coup de poing à (re)découvrir absolument pour l’intensité de son histoire et de sa mise en scène !