Neil Ross: biographie, films et séries, crédits

En 1974, NOVA place Neil Ross au micro comme narrateur. Le nom de l’acteur londonien apparaît alors dans un programme scientifique où la voix tient tout le récit. Né le 31 décembre 1944 à Londres, il travaille ensuite à partir des années 1970 dans l’animation, les séries télévisées et le doublage.

De NOVA aux séries d’animation

Le crédit de NOVA fixe une première présence identifiable en 1974. Quelques années plus tard, Lifepod lui confie en 1981 le rôle de Main Cerebral, avec un crédit sous le nom de Neilson Ross. Cette même année, Spider-Man le retrouve dans les voix de Norman Osborn et Sandman.

En parallèle, il rejoint Spider-Man et ses amis exceptionnels, Pac-Man et Richie Rich. Les séries d’animation installent chez lui une présence régulière autour de rôles multiples, souvent sans personnage central unique. Mork & Mindy/Laverne & Shirley/Fonz Hour, The Dukes et The Puppy's Further Adventures prolongent cette activité télévisuelle au début des années 1980.

Cette période voit aussi G.I. Joe: The Revenge of Cobra en 1984, où il interprète Shipwreck et Buzzer. L’année suivante, Voltron l’associe à Keith, Pidge et Jeff, tandis que G.I. Joe lui donne à nouveau plusieurs voix, dont Shipwreck, Buzzer et Dusty. Le travail se construit sur la variation des personnages plus que sur la continuité d’un seul rôle.

Les années 1984 à 1987

The Transformers occupe une place large dans cette séquence, de 1984 à 1987. Neil Ross y prête sa voix à Springer, Bonecrusher et Hook dans la série, puis Bonecrusher, Hook, Slag et Crosshairs dans des crédits associés à 1984. Le même moment l’emmène vers Robotix, Sectaurs, Super Sunday et ABC Weekend Specials, où il revient à des présences vocales variées.

En 1986, Centurions lui attribue Ace McCloud et Whistler. Galaxy High le fait entendre sous les traits de Rotten Roland, InHumanoids lui confie Herc Armstrong, Hector Ramirez et Tank, tandis que Rambo le mobilise pour John Rambo. Wildfire et Kissyfur complètent l’année, aux côtés de Clair de lune.

Les Bioniques, La Bande à Picsou et Les Schtroumpfs apparaissent en 1987 dans la même aire de travail. Le Retour de Super-Souris s’ajoute à cette liste, tandis que CB Storybreak l’occupe encore de 1985 à 1987 sous le nom de Dr Fargo. Le fil conducteur reste la voix, utilisée pour des personnages très nombreux, parfois sur plusieurs séries en même temps.

Films d’animation et voix de studio

Le cinéma d’animation lui ouvre d’autres rôles en 1985 avec Explorers. En 1986, Fievel et le Nouveau Monde lui donne Honest John, tandis que La Guerre des robots réunit Bonecrusher, Hook, Springer et d’autres voix. L’Aventure intérieure, en 1987, le mentionne comme Pod Computer.

L’année 1989 concentre plusieurs titres: Astérix et le Coup du menhir le met sur Franksinatrix dans la version anglaise, Little Nemo: Les Aventures au pays de Slumberland lui confie Oompa, et Retour vers le futur 2 lui donne le Narrateur du musée. Le Fils du Mask et Bob l’éponge, le film arrivent plus tard, en 2005 puis 2004, avec Deep Alvey et Cyclops.

Le registre de la voix s’étend aussi à 1 001 Pattes en 1998, Dans la peau de John Malkovich en 1999, Planète rouge en 2000 et Jimmy Neutron en 2002, où il apparaît comme Announcer. Lucas, fourmi malgré lui en 2006, Festin de requin 2: Le récif se rebelle et Koala Kid en 2012 prolongent cette activité jusque dans les années 2010.

Une présence continue dans le doublage

Tic et Tac, les rangers du risque en 1989 lui attribue Pirates, puis Tom et Jerry Kids en 1990 le fait entendre comme Marvin. S.O.S. Fantômes en 1986 le répartit sur Grendel, Tracy et Movie Goer #2, tandis que Batman en 2004 le crédite comme Sprang. Ces participations dessinent une activité où l’interprétation passe par la multiplication des silhouettes vocales.

La télévision d’animation garde une place forte avec G.I. Joe: Héros Sans Frontières en 1983, Spider-Man et Voltron au début des années 1980, puis ABC Weekend Specials jusqu’en 1992. Les années 1980 et 1990 lui offrent une suite de crédits où la voix commande l’essentiel du jeu. Les personnages se succèdent sans que le nom du comédien disparaisse du paysage des génériques.

À partir de là, Neil Ross reste attaché à des productions de studio très diverses. Son travail passe par le commentaire, l’annonce, des rôles de créatures ou de figures secondaires, et par plusieurs séries d’animation majeures de la période. Londres apparaît comme point de départ, mais c’est à travers les studios américains que sa présence se fixe durablement.