Ray Romano: biographie, films et séries, crédits

En 1996, « Tout le monde aime Raymond » installe Ray Romano dans le paysage des comédies américaines. L’année précédente, l’humoriste avait déjà commencé à circuler à la télévision, mais la sitcom de CBS fixe son nom au centre du programme, avec Ray Barone en personnage principal et une série écrite, produite et portée par lui. Né le 21 décembre 1957 à Queens, à New York, Raymond Albert Romano a d’abord construit sa présence par le stand-up avant d’occuper aussi des fonctions de scénariste et de producteur.

Des scènes de New York à CBS

Ray Romano a étudié au Lee Strasberg Theatre Institute puis au Queens College. Ces étapes précèdent une activité de scène lancée en 1989, dans l’orbite du stand-up new-yorkais. Le site de sa biographie le rattache aussi au Comedy Cellar, salle qui accompagne souvent ce type d’écriture orale fondée sur l’observation et le détail du quotidien.

La télévision prend ensuite le relais avec « Tout le monde aime Raymond », diffusée pendant 9 saisons. Romano y tient le rôle de Ray Barone et travaille aussi comme executive producer, producer, writer, teleplay et story. La série lui vaut un Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans une série télévisée comique en 2002, puis deux Primetime Emmy Award de la meilleure série télévisée comique pour le programme en 2003 et 2005.

Le succès du programme ouvre un espace durable. Romano passe d’un numéro de stand-up à une présence de créateur, avec une écriture qui reste liée aux situations familiales et aux tensions domestiques. Son nom circule alors dans les génériques de fiction autant que dans ceux de production.

La voix de Manny

En 2002, « L’Âge de glace » lui confie la voix de Manny, nommé Manfred “Manny” dans le crédit d’origine. Le personnage devient l’une des constantes de la série de films, avec des retours en 2009 pour « L’Âge de glace 3 : Le Temps des dinosaures », en 2012 pour « L’Âge de glace 4 : La Dérive des continents » et en 2016 pour « L’Âge de glace : Les Lois de l’Univers ».

La franchise ne se limite pas aux longs métrages. Romano reprend aussi Manny dans plusieurs productions liées à cet ensemble, dont « L’Âge de glace : Un Noël de mammouths » en 2011, « Scrat’s Continental Crack-up - Part 2 » la même année, « Scrat-tastrophe cosmique » en 2015 et « L’Âge de glace : La Grande Chasse aux œufs » en 2016. Cette continuité installe sa voix dans un rôle d’animation suivi sur plus d’une décennie.

Le travail vocal cohabite avec des apparitions plus ponctuelles. Dans « Golden Globe Awards » en 1944, il est crédité comme Self - Presenter. En 2015, « Close Up with The Hollywood Reporter » le donne à voir sous son propre nom, dans un format de présentation qui prolonge sa familiarité télévisuelle.

Du registre comique au drame

En 2004, Romano apparaît dans « Bienvenue à Mooseport » dans le rôle de Handy Harrison, puis dans « Folles Funérailles » en Skip Collins. La même année, il figure aussi dans « 95 Miles to Go ». L’ensemble montre un acteur déjà identifié par la comédie, mais disponible pour des formats plus variés que la sitcom où il reste associé.

Le virage vers des fictions plus sombres s’affirme avec « Men of a Certain Age », diffusée de décembre 2009 à juillet 2011 sur TNT. Romano y tient un rôle dans une série qui suit trois amis confrontés aux réalités de la cinquantaine. Peu après, il rejoint « Parenthood » dans la quatrième saison, puis son personnage devient régulier durant la saison suivante jusqu’à la fin de la série en 2015 sur NBC.

En 2014, il intègre aussi « Vinyl », série créée par Terence Winter et produite par Martin Scorsese, annoncée comme un projet dramatique situé dans le milieu du rock’n’roll. Le programme s’arrête après une seule saison, mais Romano y prend place dans une distribution conduite par HBO. Cette même année, il apparaît aussi dans « Rob the Mob » de Raymond De Felitta.

Films récents et retours au cinéma

En 2008, « The Last Word » lui donne le rôle d’Abel. L’année suivante, « Funny People » le fait apparaître sous son propre nom, tandis que « The Big Sick » le retrouve en 2017 dans le rôle de Terry. Romano passe ensuite par « Paddleton » en 2019, où il joue Andy, puis par « The Irishman » de Martin Scorsese, dans le rôle de Bill Bufalino.

La même année, il figure aussi au générique de « Bad Education » de Cory Finley. En 2024, « To The Moon », titré aussi Fly Me to the Moon, l’emmène dans un film de Greg Berlanti. Il apparaît enfin dans « Derrière la façade » de Liz Feldman, où il est crédité dans le rôle de Paul.

Cette diversité de formats s’appuie sur plusieurs métiers tenus en parallèle. Romano est crédité comme acteur, humoriste, scénariste, producteur, producteur délégué, producteur de télévision, scénariste de télévision, réalisateur, réalisateur de cinéma, écrivain, acteur de jeu vidéo et joueur de poker. La liste dit moins une dispersion qu’une occupation prolongée de plusieurs zones du métier.