Richard Loo: biographie, films et séries, crédits

En 1932, Richard Loo apparaît dans « Secrets of Wu Sin » puis dans « La Grande Muraille », de Frank Capra, où il est crédité comme Capt. Li. Né le 1er octobre 1903 à Maui, Hawaii, il traverse ensuite plusieurs décennies de production américaine, jusqu’à sa mort le 20 novembre 1983. Ses rôles le mènent du cinéma des années 1930 à la télévision des années 1970.

Des débuts au rythme des années 1930

En 1934, Richard Loo est visible dans « C'est pour toujours » de Henry Hathaway et « Le Voile des illusions » de Richard Boleslawski. L’année suivante, il figure dans « Stranded » de Frank Borzage et « Shadows of the Orient ». Ces titres installent une présence régulière dans les productions hollywoodiennes du milieu de décennie.

En 1936, il joue dans « Ching-Ching », « Nick, gentleman détective » et « Mad Holiday ». La cadence s’accélère encore en 1937 avec « Visages d'orient », « Les Horizons perdus » et « À l'est de Shanghaï ». Plusieurs de ces films le placent dans des distributions où son nom revient aux côtés de réalisateurs installés comme Frank Capra ou John Farrow.

L’année 1938 le conduit vers « Un envoyé très spécial » de Jack Conway et « Shadows Over Shanghai ». En 1939, il passe par « Mr. Wong in Chinatown », « Miracles à vendre », « La Dame des tropiques », « Island of Lost Men » et « Barricade ». La variété des studios et des réalisateurs montre une présence soutenue dans le cinéma commercial de l’époque.

Les années de guerre et l’après-guerre

En 1940, Richard Loo apparaît dans « The Fatal Hour » et « La Malédiction ». L’année 1941 le retrouve dans « Ellery Queen's Penthouse Mystery », « L'aventure commence à Bombay » et « Secret of the Wastelands ». Les tournages se multiplient encore en 1942, avec « Submarine Raider », « Little Tokyo, U.S.A. », « La Sentinelle du Pacifique », « Griffes jaunes », « Les Tigres volants » et « En route vers le Maroc ».

En 1943, il figure dans « City Without Men », « Perdue sous les tropiques », « Le Faucon pris au piège », « Le Défilé de la mort », « Bombs Over Burma », « Les Anges de miséricorde », « Yanks Ahoy! », « Face au soleil levant » et « Jack London ». Cette même année, sa présence passe aussi par plusieurs films signés par Edward Dmytryk et John Farrow.

En 1948, « Studio One » l’amène vers la télévision. La décennie suivante le maintient dans ce registre, avec « Four Star Playhouse » en 1952, puis « Maverick » en 1957 et « Perry Mason » la même année. En parallèle, « Bonanza » l’accueille en 1959.

La télévision comme terrain régulier

Au début des années 1960, Richard Loo apparaît dans « My Three Sons » en 1960, puis dans « L'Homme à la Rolls » en 1963, où il tient le rôle de Grass Slipper. En 1964, « Ma sorcière bien-aimée » prolonge cette présence à l’écran. La décennie suivante le retrouve dans « Les Mystères de l'Ouest » en 1965.

En 1968, il apparaît dans « Hawaï police d'État » dans le rôle de Wong Tou. La même année, « The Dick Cavett Show » le mentionne comme invité. Plus tard, « L'Incroyable Hulk » en 1977 ajoute un autre jalon à cette présence télévisuelle, étalée sur près de 3 décennies.

Cette suite de participations montre une circulation constante entre séries d’aventure, fictions policières et programmes de studio. Richard Loo y occupe des rôles nommés ou des apparitions qui s’inscrivent dans la production télévisuelle américaine de l’après-guerre, sans rupture visible avec ses années de cinéma.

Une présence continue dans les genres populaires

Le nom de Richard Loo revient dans des titres qui couvrent le polar, le film d’aventures, le récit de guerre et la comédie télévisée. Dans « Perry Mason », il est Mr. Eng; dans « Bonanza », il est General Mu Tsung; dans « Hawaï police d'État », il est Wong Tou. Ces rôles, répartis sur plusieurs années, donnent une idée précise de sa place dans les distributions de l’époque.

Ses apparitions dans « Studio One », « Four Star Playhouse », « Maverick », « My Three Sons », « Les Mystères de l'Ouest » et « Ma sorcière bien-aimée » dessinent une activité étendue sur le petit écran. La télévision lui offre des passages dans des formats très différents, du drame anthologique à la série récurrente.

Son dernier repère daté dans cette liste est « L'Incroyable Hulk » en 1977. Richard Loo meurt en 1983, à 80 ans. Son nom reste attaché à une longue série d’apparitions dans le cinéma et la télévision américaines, entre les années 1930 et la fin des années 1970.