Le 4 octobre 1954, CBS diffuse le pilote de « December Bride », sitcom américaine de 30 minutes créée par Parke Levy et réalisée par Frederick de Cordova. Spring Byington y incarne Lily Ruskin, veuve qui vit chez sa fille Ruth Henshaw, son gendre Matt Henshaw et leur voisine d’à côté Hilda Crocker.
« December Bride »: Spring Byington, Harry Morgan et la sitcom CBS de Frederick de Cordova
Le décor reste étroit. La série s’installe surtout dans le salon des Henshaw, où Lily cherche un second mariage et où les conversations tournent vite au règlement de comptes domestique. Frances Rafferty joue Ruth Henshaw, Dean Miller Matt Henshaw, Verna Felton Hilda Crocker, Harry Morgan Pete Porter, voisin agent d’assurance qui traîne ses griefs conjugaux et ses plaintes contre sa belle-mère invisible, Gladys.
La mécanique tient dans l’usage précis des voix et des tempéraments. John L. Greene signe l’écriture, et la série reprend un matériau radiophonique diffusé sur CBS entre juin 1952 et septembre 1953. Richard Loo, Sandra Gould et Pierre Watkin figurent aussi parmi les interprètes mentionnés, tandis que des invités comme Desi Arnaz, Edgar Bergen, Zsa Zsa Gabor ou Fred MacMurray passent dans des épisodes séparés.
La production appartient pour moitié à Parke Levy, créateur et auteur de la série, Desilu et CBS se partageant le reste. La diffusion originale couvre 5 saisons entre 1954 et 1959, avec des remplacements estivaux pendant les 4 premières. L’année 1958 marque un déplacement vers le jeudi, puis l’arrêt intervient en 1959 quand l’audience chute nettement.
« December Bride » et Parke Levy: création, diffusion CBS et héritage de la sitcom
Le programme profite d’un horaire qui l’expose fortement au public de I Love Lucy. Les résultats d’audience cités pour les 4 premières saisons montrent une présence régulière dans le haut du classement, avec des positions de 10, 6, 5 puis 9 selon les saisons 1954-1955, 1955-1956, 1956-1957 et 1957-1958. CBS utilise ensuite des rediffusions, d’abord sur des créneaux de soirée en 1960, puis en journée entre octobre 1959 et mars 1961.
La postérité immédiate passe par « Pete and Gladys », lancé en 1960 autour de plusieurs personnages déjà présents. Verna Felton y reprend Hilda Crocker dans 23 épisodes, pendant que Pete Porter et sa femme occupent le centre de la nouvelle série. DaLonne Cooper est créditée comme script supervisor, détail qui ancre encore davantage la fabrication du programme dans une économie télévisuelle de studio et de rotation rapide des épisodes.
Spring Byington porte l’essentiel du dispositif, face à un voisin envahissant et à un foyer où le quotidien devient matière à scène. Parke Levy conserve une part de propriété fixée à 50%, CBS et Desilu détenant chacun 25%. Dans une télévision américaine qui recycle vite ses succès, « December Bride » laisse surtout la trace d’une écriture de salon, d’une distribution resserrée et d’un réseau de personnages repris d’une antenne à l’autre.
La série December Bride compte 5 saisons et 157 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 31 » (saison 5, épisode 31), sorti le 07/05/1959. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(5)
Critique sur December Bride
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de December Bride figurent Detective, interprété par Paul Bryar, Harry Howard, interprété par William Forrest et Bill Jeffries, interprété par Lyle Talbot. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
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Épisodes
