Charles Bouillaud: biographie, films et séries, crédits

Le 11 mai 1904, Charles Bouillaud naît à Nointot, en Seine-Inférieure, aujourd'hui Seine-Maritime. Au générique, il apparaît parfois sous le nom de Charles Louis Bouillaud. Mort à Paris le 12 juin 1965, il a surtout traversé le cinéma français dans des emplois de policiers, d'agents, de domestiques, de portiers ou de témoins de passage.

Les années Marcel Carné et André Berthomieu

En 1938, Marcel Carné lui confie un inspecteur à l'hôpital dans « Hôtel du Nord ». Le nom de Charles Bouillaud réapparaît ensuite dans « L'Émigrante » de Léo Joannon en 1940, puis dans plusieurs films d'André Berthomieu au milieu des années 1940.

Il tourne avec Berthomieu « J'ai dix-sept ans », « Pas si bête », « Gringalet », « Carré de valets » et « Blanc comme neige ». Ces titres fixent une présence régulière dans un cinéma de studio où les rôles secondaires demandent surtout une précision de geste et de présence.

Par ailleurs, Bouillaud croise aussi André Cerf avec « La Veuve et l'Innocent » et Maurice Cloche avec « Docteur Laennec ». Ces emplois de domestique, d'inspecteur ou de voisin dessinent une filmographie de silhouettes nettes, rarement décrites longuement mais bien identifiables à l'écran.

Policiers, gendarmes et petits pouvoirs

Au début des années 1950, Charles Bouillaud revient souvent du côté des uniformes. Dans « Nous irons à Paris », « Dieu a besoin des hommes », « Pigalle-Saint-Germain-des-Prés », il joue des membres de la maréchaussée, un gendarme ou un inspecteur, sans que ces emplois s'installent jamais dans le premier plan.

Cette même année, il figure aussi dans « Monsieur Taxi », « Le Crime du Bouif », « Nous sommes tous des assassins » et « Foyer perdu ou Tu es un imbécile ». Les fonctions varient peu, mais les contextes changent, du commissariat au clerc de notaire, du policier à l'agent de circulation.

En 1953 et 1954, il passe par « Interdit de séjour », « Tambour battant », « Le Feu dans la peau », « Les Trois Mousquetaires » et « Cadet Rousselle ». Le détail des personnages va du substitut Barillet à l'aubergiste, du colonel à l'agent, avec une constance dans les fonctions d'autorité ou d'entourage.

Les années 1960, de « La Vérité » à « Week-end à Zuydcoote »

En 1960, Henri-Georges Clouzot lui donne l'avocat d'Annie dans « La Vérité ». La même période le voit dans « Les Vieux de la vieille » de Gilles Grangier, où il interprète Bleuzet, puis dans « Le cave se rebiffe » en 1961, où il tient le rôle d'Engraver.

Quelques mois plus tard, il apparaît dans « Les Mystères de Paris », « Amours célèbres », « Un singe en hiver » et « Mélodie en sous-sol ». Les rôles restent courts dans plusieurs cas, avec un voyageur, un inspecteur, un chauffeur de taxi ou un personnage nommé Mr. Godin, autant de présences utiles au tissu des scènes.

En 1964, « Week-end à Zuydcoote » lui donne Le rouspéteur. Il meurt l'année suivante, après avoir encore figuré dans « Comment réussir en amour », où son nom n'apparaît pas au générique visible du film.

Une présence de second plan, mais durable

Charles Bouillaud travaille souvent dans des films où l'intrigue repose sur d'autres centres de gravité. Sa place se situe du côté des agents, des portiers, des domestiques, des gardiens et des hommes de loi, figures qui structurent les scènes sans en occuper le centre.

Cette dispersion sur plus de deux décennies laisse voir un acteur utilisé par des cinéastes de natures différentes, de Jean Delannoy à André Cayatte, de Jean Boyer à André Hunebelle. Le même visage passe d'un titre à l'autre, avec des emplois qui restent immédiatement lisibles pour le spectateur.

Son nom demeure lié à cette zone intermédiaire du cinéma français, celle des rôles brefs mais nécessaires. Il y entre par un inspecteur, y revient par un valet, un gendarme ou un chauffeur, et y laisse une suite de présences très concrètes.