Al Thompson: biographie, films et séries, crédits

En 1916, Al Thompson apparaît dans Dull Care, de Larry Semon. Né à Philadelphie le 21 septembre 1884, mort à Los Angeles le 1 mars 1960, il est crédité sous son nom et sous Albert Thompson. L’article anglais le présente comme un acteur américain souvent employé dans des cascades difficiles, doublure d’Andy Clyde dans plusieurs films et présence régulière chez les Trois Stooges.

Les années Larry Semon

Au tournant des années 1920, Thompson travaille à plusieurs reprises avec Larry Semon et Norman Taurog. Il figure dans « Zigoto garçon de théâtre » en 1920, puis dans « Zigoto boulanger », « The Fall Guy », « The Bell Hop » et « The Sportsman » en 1921. Ces titres le placent dans le circuit des courts métrages burlesques où la rapidité d’exécution compte autant que la présence à l’image.

La suite le conduit vers « The Sawmill », « The Show » et « Golf » en 1922, puis « The Barnyard », « The Midnight Cabaret » et « Lightning Love » en 1923. L’année 1924 le retrouve dans « Trouble Brewing ». Cette série de collaborations avec Semon dessine une présence solide dans un cinéma comique fondé sur les entrées et sorties rapides, les figurations actives et les corps en mouvement.

Du muet aux courts métrages parlants

Après « Listen Lena » en 1927, Thompson réapparaît en 1931 dans « That's My Line » et « Beach Pajamas ». Il est ensuite visible dans « Les Compagnons de la nouba » en 1933, puis dans « Shérif malgré lui » et « L'Ennemi public no 1 » en 1934. La décennie suivante le fait entrer dans une zone de travail plus dense, entre comédie courte et passages discrets dans des productions plus larges.

En 1935, il apparaît dans « Héros de la marine », « Oh, My Nerves », « Restless Knights », « Pop Goes the Easel » et « Pardon My Scotch ». L’année 1936 le voit dans « Ants in the Pantry », « Disorder in the Court » et « Whoops, I'm an Indian! », puis 1937 dans « Dizzy Doctors », « 3 Dumb Clucks » et « Dito ». La présence se prolonge en 1938 avec « Violent Is the Word for Curly », « Flat Foot Stooges » et « Têtes de pioche ».

Les années 1940 et les comédies de studio

En 1939, Thompson figure dans « Two Little Sew and Sews », « Saved by the Belle » et « Les As d'Oxford ». L’année suivante, il est crédité dans « Le Fantôme du cirque », « You Nazty Spy! » et « From Nurse to Worse », puis dans « I'll Never Heil Again » et « In the Sweet Pie and Pie » en 1941. Ces passages prolongent une présence fréquemment associée à la comédie courte, aux équipes récurrentes et aux plateaux qui multiplient les silhouettes fonctionnelles.

Les années de guerre le maintiennent dans ce régime de travail avec « Loco Boy Makes Good », « Matri-Phony », « Back From the Front », « Three Little Twirps », « I Can Hardly Wait », « Dizzy Pilots » et « A Gem of a Jam » entre 1942 et 1943. En 1944, il apparaît dans « The Yoke's on Me » et « Hommes du monde ». La même période comprend « Idiots Deluxe » en 1945, où il est spectateur dans la salle d’audience, puis « If a Body Meets a Body » dans lequel il tient le rôle de Bob O. Link.

Dernières apparitions au cinéma

En 1946, Thompson est présent dans « Beer Barrel Polecats », « Les Demoiselles Harvey » et « G.I. Wanna Home ». La même année, il est identifié comme Mug dans « The Hoodlum Saint » et comme Townsman at Dance dans « Les Demoiselles Harvey ». L’année suivante, il participe à « Meet the Baron » et à « The Fabulous Joe », avant d’apparaître en 1948 dans « La dernière rafale » où il joue un réceptionniste d’hôtel.

La fin des années 1940 le retrouve dans « Les fous du roi » en 1949, crédité comme un homme dans un bar bon marché. Dans les années 1950, il figure encore dans « Une étoile est née » en 1954 comme vagabond, dans « Blanches colombes et vilains messieurs » en 1955 comme ivrogne, puis dans « Règlements de comptes à O.K. Corral » en 1957 comme serveur. Ces apparitions tardives prolongent une présence discrète mais continue dans des productions très identifiables de l’après-guerre.