Curly Howard: biographie, films et séries, crédits

En 1934, « The Three Stooges » inscrit Curly Howard au centre d’une troupe comique qui va occuper 14 années de sa vie. Né le 22 octobre 1903 à Brooklyn, mort le 18 janvier 1952 à San Gabriel, il passe par plusieurs apparitions en 1933 et 1934 avant d’être associé, à partir de là, aux courts métrages du trio.

Les années 1933 et 1934

Curly Howard apparaît en 1933 dans « Le tourbillon de la danse », où il est crédité comme stagehand Curly. La même année, il figure dans « Les Pantins » sous le nom de Clown 2, puis dans « Moi et le Baron », « Hollywood Party » et « Les Amants fugitifs ». Ces mentions le placent déjà dans une série de petites présences de comédies hollywoodiennes, souvent sans personnage développé.

L’année 1934 ajoute « The Three Stooges », où il tient le rôle de Curl. Curly Howard est aussi visible dans « Der Kampf um die USA », « Fugitive Lovers » et « The Captain Hates the Sea ». Cette même année, « Punch Drunks » l’associe au personnage de Curley, tandis que « Men in Black » le crédite comme D r Curly Howard. Le nom circule alors sous plusieurs variantes, de Curly à Curley, avant de se fixer dans l’univers des Trois Stooges.

Le temps des Trois Stooges

De 1932 à 1946, Curly Howard fait partie de la troupe comique Les Trois Stooges. Cette présence structure sa filmographie des années 1930 et du début des années 1940, avec des titres comme « Horses' Collars », « Pardon My Scotch », « Hoi Polloi », « Three Little Beers » et « Disorder in the Court ». Il y revient sous des formes proches, parfois simplement nommé Curly, parfois Curley, parfois Curly Howard.

En 1937, il apparaît dans « Grips, Grunts and Groans », « Dizzy Doctors », « Three Dumb Clucks », « Back to the Woods », « Goofs and Saddles », « Cash and Carry », « Playing the Ponies » et « The Sitter-Downers ». La cadence reste soutenue en 1938 avec « Wee Wee Monsieur », « Start Cheering », « Tassels in the Air », « Healthy, Wealthy and Dumb », « Violent Is the Word for Curly », « Three Missing Links », « Mutts to You » et « Flat Foot Stooges ». Les crédits se succèdent sans détour, dans une zone où le personnage de Curly est devenu immédiatement lisible pour le spectateur.

1939 et 1941

L’année 1939 prolonge cette présence avec « Three Little Sew and Sews », « We Want Our Mummy », « A-Ducking They Did Go », « Yes, We Have No Bonanza », « Saved by the Belle », « Calling All Curs » et « Oily to Bed, Oily to Rise ». Dans plusieurs de ces titres, le nom de Curly reste au centre du crédit, parfois accolé à une autre variation de son identité d’écran. L’ensemble dessine une continuité de présence au sein du même groupe de films.

En 1941, « All the World's a Stooge » le retrouve sous le nom de Curly. Ce titre appartient à la même série de courts métrages qui jalonnent sa période avec Les Trois Stooges. La décennie suivante le ramène encore à ce personnage, puis à une apparition plus tardive dans « Phony Express » en 1943, où il est simplement crédité Curly.

Les apparitions d’archives

Curly Howard figure encore dans « The Three Stooges: Hey Moe! Hey Dad! » en 2015, sous la mention Curly et avec des images d’archives. En 2016, « The Last Laugh » le convoque dans le même registre, cette fois comme Self, archive footage, uncredited. Ces deux titres attestent une circulation durable de son image après sa mort.

Le prénom Jerry, l’alias Jerome Howard et la forme Jerome Lester Horwitz circulent parmi ses noms connus, avec Curley Howard comme autre variante. Dans la seule matière vérifiable ici, ces appellations restent attachées à la même présence d’écran, dont la date de naissance, 1903, et la date de décès, 1952, bornent l’ensemble.

• 1933: « Le tourbillon de la danse », « Les Pantins », « Moi et le Baron », « Hollywood Party », « Les Amants fugitifs »
• 1934: « The Three Stooges », « Der Kampf um die USA », « Fugitive Lovers », « Punch Drunks », « Men in Black »
• 1935: « Horses' Collars », « Restless Knights », « Pop Goes the Easel », « Uncivil Warriors », « Pardon My Scotch », « Hoi Polloi », « Three Little Beers »
• 1936: « Ants in the Pantry », « Movie Maniacs », « Half-Shot Shooters », « Disorder in the Court », « A Pain in the Pullman », « False Alarms », « Whoops, I'm an Indian! », « Slippery Silks »
• 1937: « Grips, Grunts and Groans », « Dizzy Doctors », « Three Dumb Clucks », « Back to the Woods », « Goofs and Saddles », « Cash and Carry », « Playing the Ponies », « The Sitter-Downers »
• 1938: « Wee Wee Monsieur », « Start Cheering », « Tassels in the Air », « Healthy, Wealthy and Dumb », « Violent Is the Word for Curly », « Three Missing Links », « Mutts to You », « Flat Foot Stooges »
• 1939: « Three Little Sew and Sews », « We Want Our Mummy », « A-Ducking They Did Go », « Yes, We Have No Bonanza », « Saved by the Belle », « Calling All Curs », « Oily to Bed, Oily to Rise »
• 1941: « All the World's a Stooge »
• 1943: « Phony Express »
• 2015: « The Three Stooges: Hey Moe! Hey Dad! »
• 2016: « The Last Laugh »