Larry Fine: biographie, films et séries, crédits

En 1933, Le Tourbillon de la danse place Larry Fine dans un long métrage où il figure comme pianiste. Trois ans plus tard, Disorder in the Court le montre au sein des Trois Stooges, formation qu’il retrouve à plusieurs reprises jusqu’en 1971. Né à Philadelphie le 5 octobre 1902 sous le nom de Louis Feinberg, il meurt le 24 janvier 1975 à Woodland Hills, en Californie.

Louis Feinberg, puis Larry Fine

Le nom de naissance de Larry Fine est Louis Feinberg. La naissance a lieu à Philadelphie, en Pennsylvanie, le 5 octobre 1902. La mort survient le 24 janvier 1975 à Woodland Hills, dans la région de Los Angeles, à 72 ans. La sépulture se trouve au Forest Lawn Memorial Park.

Les notices biographiques le décrivent comme un acteur et scénariste américain. Elles ajoutent à cette identité des activités de humoriste, boxeur et violoniste, ce qui replace Larry Fine dans une zone de jeu plus large que la seule comédie filmée. Le pseudonyme « Larry Fine » finit par supplanter le nom civil dans les crédits. Le surnom de The Middle Stooge circule aussi parmi ses alias.

Les Trois Stooges, cadre durable

Larry Fine appartient à la troupe comique des Les Trois Stooges de 1925 à 1927, puis de 1928 à 1971. Cette présence longue dessine l’axe principal de son activité publique. Elle fait aussi entrer son nom dans un ensemble collectif plus que dans une suite de rôles isolés.

Soup to Nuts, en 1930, le crédite comme Fireman. En 1934, Punch Drunks l’inscrit sous le prénom Larry, tandis que Three Little Pigskins le place de nouveau sous le même nom. La même année, Disorder in the Court retient l’appellation Larry Fine, signe que le pseudonyme devient stable à l’écran. Viennent ensuite Woman Haters, The Big Idea et Men in Black, trois titres de 1934 associés à des variations de nom ou de fonction dans l’univers des Stooges.

Sur la décennie suivante, les crédits se succèdent avec Horses' Collars, Hoi Polloi, Ants in the Pantry, Dizzy Doctors ou Three Missing Links. La répétition des titres sur plusieurs années dit moins une montée qu’une continuité de présence. Le même mouvement traverse Goofs and Saddles, Cash and Carry, Wee Wee Monsieur et Mutts to You, où Larry Fine reste associé au noyau des Trois Stooges.

Entre cinéma et numéros filmés

En 1933, Larry Fine apparaît dans Le Tourbillon de la danse comme pianiste, puis dans Fugitive Lovers en 1934 sous le rôle de First of Three Julians. Hollywood Party, en 1934, le mentionne comme Autograph Seeker. Ces emplois restent brefs et leur variété dessine un passage par des films où sa présence sert souvent de pièce dans un ensemble comique.

La suite des années 1930 le voit dans Turn Back the Clock, Stage Mother, Meet the Baron et The Captain Hates the Sea. Certains de ces titres le créditent sous Larry, d’autres sous des mentions plus ponctuelles, comme Janitor ou Music Store Customer. En 1937, Goofs and Saddles le nomme Just Plain Bill, puis Start Cheering le range sous Stooge en 1938. L’ensemble dessine une carrière filmique liée aux marges de la comédie, des numéros musicaux et des apparitions collectives.

Télévision, archives et retours au groupe

The Colgate Comedy Hour, en 1950, inscrit Larry Fine dans un format télévisé. À la même époque, Loose Loot le retrouve sous le nom de Larry en 1953. Le passage par ces crédits montre que son nom reste associé à l’écriture comique des Trois Stooges bien après les années 1930.

En 1963, Deu a Louca no Mundo le crédite comme Airport Firemen #2. Deux ans plus tard, The New Three Stooges lui attribue la voix de Larry. Cette bascule vers le doublage prolonge la présence du personnage sans passer par l’apparition physique. Elle se prolonge encore dans des titres fondés sur des archives, comme Three Stooges 75th Anniversary Special en 2003, Going Hollywood: The '30s en 1984, The Three Stooges: Hey Moe! Hey Dad! en 2015 et The Last Laugh en 2016.

Un nom retenu par les archives

La circulation du nom Larry Fine traverse plusieurs décennies de production filmée. Les crédits les plus tardifs reposent sur des images d’archive ou sur des réemplois de son image, ce qui maintient sa présence dans des programmes consacrés à la mémoire des Trois Stooges. Le personnage public s’y fixe autour d’un nom devenu signature.

Le lien entre Larry Fine et les Trois Stooges se lit dans la longueur des années couvertes par les titres conservés. Entre les courts métrages du milieu des années 1930, les apparitions de 1950 et 1953, puis les usages d’archives du XXIe siècle, le même nom revient comme un repère stable. Les œuvres retenues gardent la trace d’un acteur dont la visibilité s’est construite dans le collectif autant que dans les mentions personnelles.