Jeff Ross: biographie, films et séries, crédits

En 1995, Jeff Ross apparaît au New York Friars Club pour un roast de Steven Seagal. Cette soirée lance une présence régulière dans l’exercice, au point de lui valoir le surnom de « Roastmaster General ». Né le 13 septembre 1965 à Springfield Township, dans le New Jersey, Jeffrey Ross Lifschultz sort aussi de l’Université de Boston, où il étudie la production cinématographique.

Jeff Ross et les roasts de Comedy Central

À New York, il travaille dès 1994 dans les soirées de scène libre du Boston Comedy Club, avant de passer par le Comedy Cellar et Stand Up NY. Le roast de Steven Seagal, en 1995, ouvre une relation durable avec le Friars Club, lieu où son nom circule vite dans le milieu comique. Deux ans plus tard, le roast de Drew Carey, donné au Friars Club en 1998, est diffusé sur Comedy Central.

L’année suivante, le roast de Jerry Stiller fait beaucoup parler, et Jimmy Kimmel l’engage comme scénariste pour The Man Show. En 2000, certains traits du monologue de Billy Crystal aux Oscars sont écrits par lui. Comedy Central lance Comedy Central Roast en 2003, et Jeff Ross participe à l’émission sans interruption depuis 2005. William Shatner en 2006, Flavor Flav en 2007, Bob Saget en 2008, Joan Rivers en 2009 ou Donald Trump en 2011 figurent parmi les noms passés sous sa plume.

En 2017, il organise sur Comedy Central un roast de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, après l’élection présidentielle américaine de 2016. La formule reprend un ressort qu’il a installé dans la durée, avec des cibles différentes mais un même cadre télévisé. Son site personnel porte d’ailleurs un nom qui reprend ce statut: RoastmasterGeneral.com.

Du stand-up aux textes pour la télévision

Le Boston Comedy Club sert de base à ses premiers pas new-yorkais. Ross s’y frotte au stand-up à partir de 1994, avant d’élargir son travail à l’écriture télévisuelle. Son nom apparaît alors dans des contextes variés, du club comique aux cérémonies, sans abandonner le format du roast qui structure sa réputation publique.

Dr. Katz, Professional Therapist mentionne aussi un apport d’écriture supplémentaire en 1995. Plus tard, The Sarah Silverman Program. lui confie le rôle de Jeff en 2007. Sur le registre des jeux télévisés, il figure dans The $100,000 Pyramid en 2016, puis dans Who Wants to Be a Millionaire en 2020 comme candidat. Ces apparitions dessinent une présence télévisuelle qui passe par l’écriture, l’animation et le jeu.

En 2012, il crée et présente The Burn with Jeff Ross pour Comedy Central. L’émission est diffusée sur 2 saisons, jusqu’en 2013. Depuis 2016, il anime Jeff Ross Presents Roast Battle sur la même chaîne. L’activité de producteur s’ajoute aussi au dispositif, avec une présence mentionnée comme producteur de cinéma dans ses fonctions principales.

Les écrans, la voix et les rôles

Jeff Ross s’oriente aussi vers l’interprétation à l’écran. En 2015, il prête sa voix à Aristophanes dans Le Show de M. Peabody et Sherman. Deux ans plus tard, il double Internet Troll dans Le Monde secret des Emojis et Hook Foot dans Le avventure di Rapunzel. Ces crédits l’installent dans des productions d’animation où sa voix suffit à porter le personnage.

Son passage dans l’univers des séries comprend The Sarah Silverman Program., où il tient le rôle de Jeff. Cette apparition le relie à une autre branche de la comédie télévisée, plus écrite, plus dialoguée, avec un personnage nommé à son image. D’autres programmes comme Hot Ones en 2015 ou The $100,000 Pyramid montrent une circulation entre entretien, jeu et télévision de divertissement.

La même année que Le Show de M. Peabody et Sherman, il revient aussi à l’écran dans Hot Ones. Cette présence s’étend ensuite à The Roast of Kevin Hart, annoncé pour 2026, où il est crédité comme Self - Roaster, mais aussi comme executive producer et writer. L’ensemble dessine un travail qui ne se limite pas à la scène de stand-up, puisqu’il couvre des fonctions d’écriture et de production en plus de l’interprétation.

Un livre, un film, une reconnaissance de festival

En 2006, Jeff Ross réalise Patriot Act: A Jeffrey Ross Home Movie. Le film reçoit le prix du meilleur film au Festival du film de Juste pour rire à Montréal. Cette récompense inscrit son nom dans le champ du long métrage documentaire, après plusieurs années dominées par le roast et le travail télévisé.

Trois ans plus tard, il publie I Only Roast the Ones I Love: Busting Balls Without Burning Bridges. Le livre prolonge le même usage de l’attaque comique, mais dans un format écrit. Ross y retrouve ce qui structure déjà ses prestations: l’adresse frontale, le goût de la vanne et la gestion d’un humour qui repose sur l’assaut plus que sur la retenue.

La reconnaissance passe aussi par le rôle qu’il occupe dans l’imaginaire de Comedy Central. Le surnom de « Roastmaster General » ne tient pas à une opération marketing isolée, il accompagne des années de présence autour des roasts du Friars Club puis de la chaîne. Cette place se retrouve dans ses prestations publiques et dans les formats qui lui sont confiés.

Filmographie et télévision

• 1995 — Dr. Katz, Professional Therapist: additional writing
• 2003 — Comedy Central Roasts
• 2007 — The Sarah Silverman Program.: Jeff
• 2015 — Hot Ones
• 2015 — Le Show de M. Peabody et Sherman: Aristophanes (voice)
• 2016 — The $100,000 Pyramid
• 2017 — Le Monde secret des Emojis: Internet Troll (voice)
• 2017 — Le avventure di Rapunzel: Hook Foot (voice)
• 2020 — Who Wants to Be a Millionaire: Self - Contestant
• 2026 — The Roast of Kevin Hart: Self - Roaster
• 2026 — The Roast of Kevin Hart: executive producer
• 2026 — The Roast of Kevin Hart: writer