Patton Oswalt: biographie, films et séries, crédits

En 1998, Un gars du Queens installe Patton Oswalt dans un rôle suivi pendant 9 saisons. L’humoriste, né le 27 janvier 1969 à Portsmouth en Virginie, passe alors du stand-up aux séries avec Spence Olchin, personnage qui reste l’un des points fixes de sa présence à l’écran.

Du stand-up aux premières apparitions

Le stand-up précède tout le reste. Patton Oswalt commence cette pratique à la fin des années 1980, puis entre dans l’écriture télévisuelle avant de multiplier les apparitions dans des films et des séries. Sa première spécialité publique reste pourtant la scène, avec un travail qui l’amène à écrire pour MADtv pendant 2 saisons.

En 1994, il apparaît dans Seinfeld, dans l’épisode « Le canapé », où il joue l’employé du vidéoclub. Peu après, Sleep puis Lottery marquent ses passages à la télévision en 1996. La même année, une spéciale HBO lui est consacrée, signe qu’il ne reste déjà plus cantonné aux plateaux de stand-up.

L’année 1996 compte aussi pour son activité d’auteur de scène. Une spécialité personnelle diffusée cette année-là s’ajoute à son passage dans l’écriture et prépare la suite, faite de rôles courts, de voix, de seconds plans qui cessent d’être périphériques. À cette époque, son nom circule déjà dans plusieurs formats, sans quitter sa base comique.

Spence Olchin et la comédie de situation

En 1998, Un gars du Queens lui donne Spence Olchin. Le rôle court sur 9 saisons jusqu’en 2007 et installe une présence régulière dans une série populaire de longue durée. Patton Oswalt y joue un personnage secondaire devenu familier des spectateurs, sans quitter pour autant les autres formats.

Sur cette période, il continue de passer par des films de 1999 à 2004, avec des apparitions dans Magnolia de Paul Thomas Anderson, Man on the Moon, Zoolander, Calendar Girls, Starsky et Hutch, New York Taxi et Blade: Trinity. Les rôles restent souvent brefs, mais leur accumulation dessine une présence continue dans la comédie de plateau et ses marges.

Quelques mois plus tard, il reprend la même logique dans d’autres séries. United States of Tara, Community et Bored to Death lui offrent des passages en 2009 et 2010. Dans Caprica, il joue Baxter Sarno en 2010, tandis que The Sarah Silverman Program et Burn Notice ajoutent d’autres apparitions à ce même moment.

La voix comme seconde scène

En 2007, Ratatouille change l’échelle de sa présence à l’écran. Patton Oswalt y prête sa voix à Rémy, et le film lui vaut une nomination aux Annie Awards 2008 dans la catégorie « Meilleure performance pour un film d’animation dans un premier rôle ». La voix devient alors un espace majeur de son activité.

La décennie suivante renforce ce versant. My Little Pony : Les Amies, c’est magique lui confie Quibble Pants, Futurama lui donne Unattractive Giant Monster, Bob’s Burgers le fait entendre dans le rôle de Moody Foodie, Souvenirs de Gravity Falls lui attribue Franz, Rick et Morty lui confie Beta 7, et Ours pour un et t’ours le distribue en Nom Nom. Dans Comme des bêtes 2, il prête sa voix à Max en 2019, tandis que Les Éternels le font apparaître en 2021 sous le nom de Pip le Troll.

En parallèle, sa présence télévisuelle en prise de vue réelle se poursuit. Les Goldberg l’emploient depuis 2013 en voix off pour Adam Goldberg. Justified le fait apparaître de 2013 à 2015 dans le rôle de Bob Sweeney, puis Veep lui confie Teddy Sykes de 2015 à 2019. Marvel : Les Agents du SHIELD lui donne plusieurs incarnations d’Erik Koenig et de ses variantes de 2014 à 2020.

Livres, albums, scène enregistrée

Le 26 février 2009, Patton Oswalt enregistre son 3e album de comédie, My Weakness Is Strong. L’album passe sur Comedy Central le 23 août 2009 puis sort en DVD 2 jours plus tard. Il est nommé aux Grammy Awards, étape qui place son travail de scène dans un circuit de reconnaissance plus large que celui de la simple captation.

En janvier 2011, il publie son 1er livre, Zombie Spaceship Wasteland. Ce texte prolonge la part d’écriture déjà présente dans sa formation professionnelle, sans rompre avec la scène ou le jeu. L’objet compte dans une activité où la parole reste la matière première, qu’elle soit dite, écrite ou reprise en plateau.

Le document le présente aussi comme humoriste, acteur, scénariste, producteur de télévision et auteur américain. Cette pluralité de fonctions se lit dans ses allers-retours constants entre séries, films, doublages, albums et livre.

Films et séries sur la durée

Après ses premiers rôles, Patton Oswalt traverse les années 2000 avec une suite de partitions brèves mais récurrentes. Il apparaît dans Run Ronnie Run de Troy Miller, ZigZag, The Vinyl Battle, Playboy à saisir, Balles de feu, Au cœur du haras, Observe and Report, A Very Harold & Kumar 3D Christmas, Young Adult, Jusqu’à ce que la fin du monde nous sépare de Lorene Scafaria, Odd Thomas de Stephen Sommers, La Vie rêvée de Walter Mitty, The Confirmation de Bob Nelson, The Circle de James Ponsoldt, Sorry to Bother You, Nostalgia de Mark Pellington et The Sparks Brothers d’Edgar Wright.

Cette même année, Teen Titans Go! Le film lui confie Atom. En 2024, SOS Fantômes : La Menace de Glace prolonge encore cette présence au cinéma, dans un espace où la voix reste l’un de ses outils les plus utilisés.

À la télévision, il passe aussi par Reel Comedy: Wedding Crashers, Mon oncle Charlie, Parks and Recreation, Brooklyn Nine-Nine, Modern Family, Happy!, Veronica Mars, Gaslit, Space Force, Sandman, What We Do in the Shadows et Suits LA. Le fil qui s’impose n’est pas celui d’une progression linéaire, mais celui d’une circulation continue entre sitcom, animation, film de studio et production plus discrète.