Raquel Welch: biographie, films et séries, crédits

Raquel Welch, née Jo Raquel Tejada le 5 septembre 1940 à Chicago et décédée le 15 février 2023 à Los Angeles, est une actrice américaine dont la notoriété a largement reposé sur son allure et son charisme à l’écran. Fille d’un père bolivien, Armando Carlos Tejada Urquizo, ingénieur en aéronautique d’origine espagnole, et d’une mère américaine, Sarah Josephine Hall, elle se passionne pour la danse et la comédie, et suit ses études au lycée de La Jolla, en Californie, jusqu’en 1957, année où elle remporte le concours Miss Fairest of the Fair à San Diego. Avant ses vingt ans, elle s’impose aussi dans d’autres concours, obtiennent des titres tels Miss Photogenic, Miss Contour et Miss Maid of California. En 1959, elle adopte le nom Welch, tiré de son premier mari, James Welch. Elle débute comme serveuse lors de soirées et devient ensuite mannequin, ce qui la fait remarquer par le producteur Patrick Curtis, qui deviendra son second mari et l’introduira dans le cinéma. Après quelques apparitions à la télévision (Le Virginien, Ma sorcière bien-aimée, où elle apparaît brièvement), elle obtient un premier rôle dans le sketch Fata Elena, réalisé par Mauro Bolognini et extrait du film Les Ogresses, aux côtés de Jean Sorel et en confrontation avec Monica Vitti, Claudia Cardinale et Capucine. Elle poursuit avec Le Voyage fantastique et Un million d’années avant J.C., ce dernier renforçant son image de sex-symbol international et la rendant memorable pour son bikini en peau de bête. Par la suite, elle travaille aux côtés d’acteurs tels que Marcello Mastroianni, Vittorio De Sica, James Stewart, Dean Martin, Frank Sinatra, Peter Sellers et Ringo Starr, Bill Cosby, Jean-Paul Belmondo et Burt Reynolds, ainsi que Mae West et John Huston dans Myra Breckinridge et Richard Burton dans Barbe-Bleue d Edward Dmytryk. Elle privilégie les rôles d’action et les westerns, avec Bandolero! et Les Cent Fusils, et incarne Constance Bonacieux dans Les Trois Mousquetaires et Milady dans On l’appelait Milady de Richard Lester — un personnage quelque peu éclipsé par Faye Dunaway dans Milady.