Zach Galifianakis: biographie, films et séries, crédits

En 2009, « Very Bad Trip » de Todd Phillips propulse Zach Galifianakis dans un rôle qui attire d’emblée l’attention : Alan Garner. Avant cette comédie, il avait déjà circulé entre télévision, films indépendants et apparitions plus discrètes, avec un sens du décalage qui s’impose ici au premier plan.

Du stand-up à la télévision

Zacharius Knight Galifianakis naît le 1er octobre 1969 à Wilkesboro, en Caroline du Nord. Il étudie à l’université d’État de Caroline du Nord sans en être diplômé, puis commence à apparaître à la télévision dans « Boston Common » en 1996.

Le nom circule ensuite dans des formats très divers. En 1998, il figure dans « Comedy Central Presents » comme lui-même, puis il écrit pour « Saturday Night Live ». Cette même année l’inscrit déjà dans un espace où l’écriture et l’interprétation se croisent.

En 2003, il joue Davis dans « Tru Calling » et Frisbee dans « Reno 911, n’appelez pas ! ». Deux ans plus tard, il retrouve la télévision avec « The Sarah Silverman Program. », où il apparaît sous les traits de Fred Blorth. Quelques années plus tard, « Tim and Eric Awesome Show, Great Job! » lui offre Tairy Greene, puis Tairy Greene as The Snuggler.

Les années cinéma avant Alan Garner

Les premiers rôles au cinéma se dessinent dès 1999 avec « The King and Me » et « Flushed ». En 2001, il joue dans « Beautés empoisonnées », « Corky Romano », « Bubble Boy » et « Snow, Sex and Sun ». La même année, il partage l’affiche de ce dernier avec Jason London.

En 2002, il apparaît dans « Abîmes ». En 2004, il tient un rôle de sans-abri dans « Zach & Avery of Fergus ». Le milieu des années 2000 le conduit vers des productions plus visibles, sans que sa présence perde son côté imprévisible.

En 2007, Sean Penn le dirige dans « Into the Wild », où il joue Kevin. L’année suivante, il figure dans « Jackpot » de Tom Vaughan, sous le nom de Dave the Bear, et dans « Gigantic ». Il passe aussi par le clip vidéo « Not About Love » de Fiona Apple en 2006.

La série « Very Bad Trip »

« Very Bad Trip » change l’échelle en 2009. Todd Phillips lui confie Alan Garner, personnage qui revient dans « Very Bad Trip 2 » en 2011 puis dans « Very Bad Trip 3 » en 2013. Le trio de films installe durablement son visage dans le cinéma de studio.

Autour de ce noyau, il enchaîne plusieurs rôles la même année. Il joue dans « Mission-G » de Hoyt Yeatman, dans « In the Air » de Jason Reitman, dans « Be Bad! » de Miguel Arteta, puis dans « The Ballad of G.I. Joe » et « Little Fish, Strange Pond ».

En 2010, il retrouve Todd Phillips pour « Date Limite », où il joue Ethan Tremblay / Ethan Chase. La même année, il apparaît dans « The Dinner », « Une drôle d’histoire » et « Opération Endgame ». L’année suivante, il est Therman dans « The Dinner » et Bobby dans « Une drôle d’histoire », deux emplois qui prolongent une présence déjà très repérable.

Voix, faux télévangéliste et rôles secondaires

En 2011, il prête sa voix à Humpty Dumpty dans « Le Chat potté ». L’exercice l’amène vers l’animation sans rompre avec son goût du personnage bancal. La même année, il apparaît dans « Les Muppets, le retour » sous le nom de Hobo Joe.

En 2012, il joue Martin Huggins dans « Moi, député » de Jay Roach. Il prend aussi part à « Tim et Eric, le film qui valait un milliard », où il interprète Jim Joe Kelly. Cette même année, il participe à « Comedy Bang! Bang! » et à « Comedians in Cars Getting Coffee » comme lui-même.

En 2013, il revient dans « Very Bad Trip 3 », puis tient le rôle de Ben Baker dans « Amis pour la vie ». En 2014, Alejandro González Iñárritu le choisit pour « Birdman », où il joue Jake. L’année suivante, il figure dans « Tulip Fever » en Gerrit.

Entre série, animation et autoparodie

De 2016 à 2019, il crée et joue dans « Baskets ». Le format lui permet de tenir un premier rôle télévisé plus long, tout en gardant la distance comique qui traverse déjà ses apparitions précédentes. En 2016, il se montre aussi dans « Les Cerveaux » et « Les Espions d’à côté ».

En 2017, il prête sa voix au Joker dans « Lego Batman, le film ». En 2018, il joue Le Médium Joyeux dans « Un raccourci dans le temps ». Un an plus tard, il occupe le rôle-titre vocal de « Monsieur Link », où il prête sa voix à Monsieur Link et Susan, puis apparaît comme lui-même dans « Between Two Ferns: The Movie ».

La période récente le retrouve dans des projets annoncés pour 2024 et 2025. Il joue Ron Winner dans « Winner » et Crusty Trucker dans « Thelma la licorne », avant d’être Jumba Jookiba dans « Lilo et Stitch ». Un projet intitulé « Le Mage du Kremlin » est également mentionné pour 2025.