Les Cerveaux(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

« Les Cerveaux » est le titre français de « Masterminds », long métrage de comédie policière produit aux États-Unis et sorti en 2016 (Source : Wikipédia, 2016). Le film est réalisé par Jared Hess, cinéaste américain connu notamment pour « Napoleon Dynamite » et « Nacho Libre », qui poursuit ici son exploration de personnages marginaux et de situations absurdes (Source : Wikipédia, 2016). Le scénario est signé Chris Bowman, Hubbel Palmer et Emily Spivey, d’après l’affaire réelle du braquage Loomis Fargo survenu en octobre 1997 en Caroline du Nord, dont le film s’inspire librement (Source : Wikipédia, 2016). La durée de projection est d’environ 94 minutes, ce qui inscrit le film dans un format standard pour une comédie de studio (Source : Wikipédia, 2016). Distribué sur le marché nord-américain et international, le film est porté par Relativity Media, société de production et de distribution impliquée dans de nombreux projets de cinéma commercial américain au cours des années 2010 (Source : Wikipédia, 2016).

Le casting réunit plusieurs acteurs identifiés à la comédie contemporaine hollywoodienne, issus notamment de la télévision et du Saturday Night Live (Source : Wikipédia, 2016). Zach Galifianakis incarne le protagoniste David Ghantt, un convoyeur de fonds dont la vie bascule à la suite du braquage (Source : IMDb, 2016). Kristen Wiig interprète Kelly Campbell, collègue et objet de fascination de David, dont le rôle est central dans la mise en place du plan criminel (Source : Wikipédia, 2016). Owen Wilson prête ses traits à Steven « Steve » Chambers, cerveau autoproclamé de l’opération qui manipule le protagoniste dans l’ombre (Source : Wikipédia, 2016). Le film réunit également Jason Sudeikis, Kate McKinnon, Leslie Jones et Mary Elizabeth Ellis, consolidant une distribution ancrée dans la comédie américaine des années 2010 (Source : IMDb, 2016).

Intrigue et contexte narratif

L’intrigue de « Les Cerveaux » s’ouvre sur le quotidien répétitif de David Ghantt, employé d’une société de transport de fonds qui conduit chaque jour un camion blindé transportant des sommes considérables auxquelles il n’a pas accès (Source : AlloCiné, 2016). Ce cadre routinier est perturbé par sa relation ambiguë avec sa collègue Kelly Campbell, qui constitue pour lui le principal élément de lumière dans un environnement professionnel et personnel morne (Source : AlloCiné, 2016). Kelly, en lien avec Steve Chambers, ancien collègue devenu figure centrale d’un projet criminel, l’implique progressivement dans un plan de braquage visant le dépôt Loomis Fargo où travaille David (Source : Wikipédia, 2016). Le protagoniste, séduit par la promesse d’une vie différente et par la perspective d’un rapprochement avec Kelly, accepte de détourner une cargaison de plusieurs millions de dollars, malgré les risques évidents et l’amateurisme relatif de l’équipe (Source : AlloCiné, 2016).

Le braquage, présenté comme l’un des plus importants de l’histoire récente des États-Unis dans le film, se déroule avec succès sur le plan matériel, David parvenant à charger et à exfiltrer environ 17 millions de dollars (Source : AlloCiné, 2016). Cependant, le plan prévoit rapidement de le sacrifier : ses complices disparaissent avec la majeure partie du butin en le laissant en première ligne face aux autorités (Source : AlloCiné, 2016). Tandis qu’il prend la fuite vers le Mexique, persuadé que Kelly doit le rejoindre, l’enquête du FBI se resserre autour de lui et de ses anciens complices, créant une tension narrative entre cavale, poursuite et quiproquos (Source : Wikipédia, 2016). Différents personnages secondaires, dont un tueur à gages chargé d’éliminer David, contribuent à complexifier la trajectoire du protagoniste et à multiplier les situations comiques au fil des déplacements et des malentendus (Source : AlloCiné, 2016). Le film articule ainsi son récit entre la description d’un braquage inspiré de faits réels et une succession de scènes burlesques liées aux conséquences de cette opération (Source : Wikipédia, 2016).

Genèse, production et distribution

Le projet « Masterminds » prend forme au début des années 2010, lorsque Relativity Media s’intéresse à l’adaptation cinématographique du braquage Loomis Fargo de 1997, qui avait déjà suscité un intérêt médiatique aux États-Unis (Source : Wikipédia, 2016). Jared Hess est annoncé à la réalisation, tandis que Jim Carrey est un temps associé au rôle principal avant de quitter le projet, la distribution évoluant ensuite vers Zach Galifianakis pour le personnage de David Ghantt (Source : Wikipédia, 2016). Le tournage se déroule essentiellement en Caroline du Nord, ce qui ancre spatialement le film dans la région où s’est déroulée l’affaire originelle, même si le traitement reste ouvertement comique et romancé (Source : Wikipédia, 2016). La production connaît plusieurs reports de sortie liés notamment aux difficultés financières de Relativity Media, ce qui retarde la diffusion en salles par rapport au calendrier initialement prévu (Source : Wikipédia, 2016).

La sortie américaine intervient finalement à l’automne 2016, après une date de sortie d’abord annoncée puis repoussée à plusieurs reprises (Source : Wikipédia, 2016). En France, le long métrage est distribué sous le titre « Les Cerveaux », avec une campagne d’affichage et une bande-annonce insistant sur le ton de comédie de braquage et sur la réunion d’un ensemble d’acteurs identifiés du grand public (Source : YouTube – bande-annonce VF, 2016). Le film est présenté comme une adaptation libre, le scénario prenant des libertés avec la chronologie, les montants et certains protagonistes, tout en conservant le principe central d’un braquage de fonds par un employé manipulé par son entourage (Source : Wikipédia, 2016). Cette approche permet de conjuguer des éléments de chronique criminelle avec les codes de la comédie américaine contemporaine, dans une forme accessible à un large public (Source : Wikipédia, 2016).

Réception critique et accueil public

À sa sortie, « Masterminds » reçoit un accueil critique mitigé sur les principaux agrégateurs et dans la presse spécialisée anglo-saxonne, plusieurs commentateurs pointant un traitement inégal de la matière comique malgré la présence d’un casting reconnu (Source : IMDb, 2016). La note moyenne attribuée par les utilisateurs sur IMDb se situe autour de 5,8 sur 10, ce qui traduit une réception tiède, sans engouement massif ni rejet marqué (Source : IMDb, 2016). En France, le film obtient une note spectateurs de 2,3 sur 5 sur AlloCiné, ce qui reflète également une appréciation mesurée, certains commentaires soulignant toutefois le rythme de la mise en scène et l’abondance de gags absurdes (Source : AlloCiné, 2016). Par ailleurs, le positionnement du film entre reconstitution inspirée d’un fait divers et comédie burlesque suscite des réactions partagées, certains critiques estimant que le potentiel dramatique de l’affaire réelle est largement atténué par le ton adopté (Source : AlloCiné, 2016).

Sur le plan commercial, « Masterminds » ne s’impose pas comme un succès majeur dans la filmographie de ses interprètes, même s’il bénéficie de la notoriété de Zach Galifianakis, Owen Wilson et Kristen Wiig auprès du public amateur de comédies américaines (Source : Wikipédia, 2016). Le film ne figure pas parmi les œuvres les plus citées de Jared Hess, qui reste davantage associé à ses réalisations antérieures comme « Napoleon Dynamite », très commenté dans la critique indépendante au début des années 2000 (Source : Wikipédia, 2016). Néanmoins, la sortie de « Les Cerveaux » s’inscrit dans un contexte plus large de comédies basées sur des faits divers, tendance repérable dans le cinéma américain de la décennie, où des récits criminels authentiques sont réinterprétés à travers un prisme humoristique (Source : Wikipédia, 2016). Dans ce cadre, le film participe à la circulation populaire de l’affaire Loomis Fargo, désormais connue du grand public au-delà des articles de presse et des documents judiciaires d’origine (Source : Wikipédia, 2016).

Principaux interprètes et trajectoires

Le rôle central de David Ghantt revient à Zach Galifianakis, acteur et humoriste américain révélé au grand public par la trilogie « Very Bad Trip », qui lui a conféré une visibilité internationale dans le registre de la comédie (Source : IMDb, 2016). Sa présence dans « Les Cerveaux » s’inscrit dans une série de rôles où il incarne des personnages socialement décalés, souvent dépassés par les événements, ce qui correspond au profil du convoyeur de fonds impliqué dans un braquage de grande ampleur (Source : Wikipédia, 2016). Kristen Wiig, également issue du Saturday Night Live, interprète Kelly Campbell et poursuit, à travers ce personnage, un parcours entre comédie et rôles plus nuancés, après des films comme « Mes meilleures amies » (Source : Wikipédia, 2016). Owen Wilson, dans le rôle de Steve Chambers, prolonge sa participation régulière à des comédies et dramedies hollywoodiennes depuis les années 2000, où il incarne fréquemment des figures à la fois charismatiques et ambiguës (Source : Wikipédia, 2016).

Autour de ce trio principal, « Les Cerveaux » mobilise Jason Sudeikis, qui interprète un tueur à gages, ainsi que Kate McKinnon et Leslie Jones, deux autres figures marquantes du Saturday Night Live, qui apportent un contrepoint comique à plusieurs scènes (Source : Wikipédia, 2016). Mary Elizabeth Ellis complète la distribution principale dans le rôle de Michelle Chambers, épouse du personnage interprété par Owen Wilson, et participe à la dynamique de groupe qui structure le récit (Source : IMDb, 2016). La réunion de ces interprètes, tous identifiés à la comédie télévisuelle ou cinématographique, ancre le film dans un paysage spécifique du cinéma américain des années 2010, où les frontières entre télévision comique et cinéma de studio s’avèrent poreuses (Source : Wikipédia, 2016). Cette configuration de casting contribue à positionner « Les Cerveaux » comme une proposition assumée de comédie de braquage, adossée à des visages familiers pour le public (Source : Wikipédia, 2016).

• Zach Galifianakis : David Ghantt (Source : IMDb, 2016)
• Kristen Wiig : Kelly Campbell (Source : Wikipédia, 2016) )
• Owen Wilson : Steve Chambers (Source : Wikipédia, 2016) )
• Jason Sudeikis : Mike McKinney (Source : Wikipédia, 2016) )
• Kate McKinnon : Jandice (Source : IMDb, 2016)
• Leslie Jones : Agent du FBI Scanlon (Source : Wikipédia, 2016) )
• Mary Elizabeth Ellis : Michelle Chambers (Source : IMDb, 2016)