Ce film sur Shakespeare fait pleurer Hollywood : deux Golden Globes et un secret vieux de 400 ans

La femme oubliée derrière le génie

Hamnet ne raconte pas Shakespeare comme vous le connaissez . Ce n’est pas un biopic poussiéreux sur un dramaturge en perruque. C’est l’histoire d’Agnes – Anne Hathaway dans les registres historiques – cette femme de huit ans son aînée qu’il a épousée enceinte à 18 ans, et dont on ne sait presque rien . Jessie Buckley, éblouissante selon Première, incarne cette mystique en communion avec la nature de Stratford-upon-Avon, dotée d’une rage animale face à la perte .

Steven Spielberg, producteur du film via Amblin Entertainment, le dit lui-même : « Chaque choix de Chloé comme cinéaste vient de ses émotions plutôt que de son intellect. Comme Agnes dans Hamnet, j’ai toujours senti que Chloé est une manifestation de la terre elle-même » . Cette approche holistique transforme un drame historique en une fresque vibrante, aussi intime que bouleversante .

Le 11 août 1596 : le jour où Shakespeare a tout perdu

Les faits historiques sont maigres, presque cruels dans leur sécheresse . Hamnet Shakespeare, jumeau de Judith, a été baptisé le 2 février 1585 . Onze ans plus tard, le 11 août 1596, il est inhumé dans l’église Holy Trinity . Entre ces deux dates : le vide. Aucun document ne précise comment il est mort. La peste bubonique, qui frappait en fin d’été, reste l’hypothèse la plus probable .

Le détail qui glace : Shakespeare était en tournée avec sa troupe et n’a probablement pas pu rentrer à temps pour les obsèques de son fils . Cette absence, ce chagrin à distance, Chloé Zhao en fait le cœur battant de son film. Paul Mescal, nominé aux Golden Globes pour son interprétation de William, incarne un homme déchiré entre son art et sa famille, un père lâche face à la douleur, comme le souligne la critique française .

De Hamnet à Hamlet : quand le deuil devient chef-d’œuvre

Entre 1599 et 1601, soit trois à cinq ans après la mort de son fils, Shakespeare écrit Hamlet . Les deux noms étaient pratiquement interchangeables à l’époque élisabéthaine . Le film de Chloé Zhao culmine dans une séquence inoubliable au Globe Theatre qui ancre l’arc émotionnel de l’histoire . Comment la perte d’un enfant se transforme-t-elle en tragédie universelle sur la mort et le deuil ? Le film ne propose pas de réponse définitive, mais une exploration sensorielle d’une rare puissance.

Un film qui divise autant qu’il bouleverse

La critique française ne tarit pas d’éloges. Le Monde parle d’un « film sublime », Elle d’un « drame intime d’une immense poésie » . Jessie Buckley impressionne par son « désespoir » et sa « rage animale » selon Le Figaro . Mais d’autres voix s’élèvent : Critikat dénonce un « tire-larmes », Libération un « mélo pompier » .

Cette polarisation témoigne peut-être de la puissance émotionnelle du film. Comme le souligne Awards Daily, on peut diviser sa vie en deux : « Avant Hamnet… et après Hamnet » . Chloé Zhao, après l’échec commercial d’Eternals chez Marvel, revient avec une œuvre profondément personnelle qui mêle distance et tendresse, dureté et attachement .

Sortie en France : le rendez-vous à ne pas manquer

Hamnet débarque dans les salles françaises ce 21 janvier 2026, porté par un casting irréprochable complété par Emily Watson . Avec une durée de 2h05, le film promet une immersion totale dans l’Angleterre élisabéthaine, loin des clichés du biopic traditionnel . Co-écrit par Chloé Zhao et Maggie O’Farrell elle-même, il offre une vision cinématographique où « la trajectoire familiale devient le socle d’une réflexion sur la naissance d’une œuvre majeure du théâtre occidental » .

Face à un Shakespeare qu’on croyait tout connaître, Hamnet révèle ce qui compte vraiment : non pas le génie solitaire, mais l’homme brisé. Non pas la pièce immortelle, mais le petit garçon disparu dont le prénom résonne encore, quatre siècles plus tard, comme un écho douloureux dans le théâtre du monde.