Willem Dafoe pointe l’envers du record estival américain

Les recettes de 2026 battent un record nominal, mais quelques mastodontes captent une large part du public.

Willem Dafoe ne conteste pas le record du box-office estival américain. Il en vise le point faible : une réussite largement portée par trois ou quatre mastodontes.

Interrogé par Variety, l’acteur estime que le public devrait mieux se répartir entre les sorties. Quelques productions plus modestes parviennent bien à tirer leur épingle du jeu, reconnaît-il, mais l’essentiel des entrées reste capté par une poignée de titres. Le record est donc réel. Sa lecture triomphale, beaucoup moins simple.

Le chiffre donne pourtant le vertige : d’après les données de Rentrak rapportées par Variety, les recettes domestiques américaines ont atteint 4,76 milliards de dollars entre le 1er mai et le 7 septembre 2026. Le précédent sommet, établi en 2013, s’élevait à 4,755 milliards.

Un record taillé pour les poids lourds

La concentration dénoncée par Dafoe apparaît nettement dans les résultats de deux locomotives. CNBC rapporte que Spider-Man: Brand New Day et The Odyssey ont généré ensemble plus de 1,5 milliard de dollars, soit plus de 30 % du total estival. Deux films, près d’un tiers de la caisse : le décor est planté.

Le record nominal demande aussi quelques précautions. Les recettes de 2013 ne sont pas corrigées de l’inflation, tandis que la saison 2026 s’étend sur 130 jours, contre 123 treize ans plus tôt. La comparaison mesure donc des dollars encaissés sur deux périodes de longueur différente, pas une progression équivalente du nombre de spectateurs.

Le volume d’entrées renforce cette réserve. Selon les données de S&P Global Market Intelligence rapportées par CNBC, la fréquentation de 2026 reste inférieure à celle de 2019 de près de 250 millions d’entrées. Les salles peuvent sembler pleines tout en accueillant, à l’échelle du marché, beaucoup moins de monde.

Tenzing, loin de la mêlée des blockbusters

Cette prise de position accompagne l’actualité de Tenzing, dans lequel Dafoe interprète le colonel John Hunt, chef de l’expédition britannique de 1953. Variety annonce une sortie limitée aux États-Unis à partir du 9 octobre 2026, avant un lancement mondial sur Apple TV le 16 octobre.

La mention d’un lancement mondial ne suffit pas à établir les modalités de diffusion en France, et aucune sortie française en salles n’est annoncée dans ces éléments. Pas question, donc, de transformer une fenêtre internationale en disponibilité française acquise.

Dafoe garde aussi un pied dans la machine qu’il observe avec distance. Il reconnaît que le Bouffon vert demeure probablement le personnage auquel le public l’identifie le plus régulièrement, tout en refusant d’en faire son unique identité artistique. Le visage d’une franchise peut encore défendre les films qui vivent hors de son orbite.