À Hollywood, les Oscars ne commencent pas le soir de la cérémonie, mais dès que les pronostiqueurs sortent la calculette. Et cette fois, Variety remet Penélope Cruz au centre du jeu, avec La Bola Negra comme petit caillou dans la chaussure des autres prétendantes.
Le site du magazine américain a publié sa grille de prédictions pour la course à la meilleure actrice dans un second rôle, dans le cadre de son fameux Awards Circuit, cette usine à spéculations qui rythme la saison des prix comme un métronome un peu cocaïné. On y retrouve le nom de Penélope Cruz, aperçue dans La Bola Negra, tandis que la rédaction de Variety rappelle au passage que ces tableaux bougent sans cesse, au gré du bruit, des projections et des campagnes qui s’installent. Rien de neuf sous le soleil hollywoodien : la compétition est un sport de contact, et la mémoire des votants tient parfois à une poignée de plans bien placés. Bref, on ne parle pas encore de statuette, mais déjà de rapport de force.
Le calendrier, lui, est déjà verrouillé comme une porte de studio en période de awards season. Les Governors Awards doivent distinguer Glenn Close et Ridley Scott le 15 novembre 2026, puis la présélection de douze catégories se jouera du 7 au 11 décembre avant l’annonce de la shortlist le 15 décembre. Après la clôture de la période d’éligibilité le 31 décembre 2026, les votes pour les nominations se tiendront du 11 au 15 janvier 2027, pour une annonce officielle le 21 janvier. La 99e cérémonie des Oscars aura lieu le 14 mars 2027, au Dolby Theatre d’Ovation Hollywood, avec Conan O’Brien à l’animation, et une diffusion annoncée à 19 heures sur ABC dans plus de 200 territoires. C’est propre, c’est carré, c’est la grande messe du cinéma industriel. Et dans cette liturgie-là, le moindre nom lancé trop tôt peut devenir une prophétie auto-réalisatrice.
Reste à savoir si Penélope Cruz est vraiment en train de revenir dans la course, ou si l’industrie adore simplement recycler ses demi-dieux préférés dès qu’un rôle un peu bien senti pointe le bout de son nez.
Le match des favorites, ou la guerre des nerfs en tailleur
Penélope Cruz n’est pas une inconnue qu’on propulse par charité dans le grand bain des récompenses. Depuis Volver de Pedro Almodóvar en 2006, puis Vicky Cristina Barcelona de Woody Allen en 2008, elle s’est installée dans cette zone très particulière où une actrice devient à la fois interprète, symbole et argument de campagne. Elle a déjà gagné l’Oscar du second rôle pour Vicky Cristina Barcelona et a depuis cultivé une filmographie qui navigue entre cinéma d’auteur européen, productions américaines et retours réguliers chez Almodóvar, son terrain de jeu le plus fécond. Quand Variety la remet dans la conversation, ce n’est donc pas un caprice de rédacteur en manque de café : c’est le signe qu’un nom peut encore peser lourd dans une saison de prix, même sans machine promotionnelle tonitruante derrière lui. Le star system adore les revenantes, surtout quand elles savent encore mordre.
Le second rôle féminin reste d’ailleurs l’une des catégories les plus stratégiques des Oscars. Moins exposée que la course à la meilleure actrice, plus souple dans ses critères de perception, elle permet souvent de récompenser une présence, une densité, une scène qui colle à la rétine. Hollywood y aime les trajectoires lisibles : la vétérane qu’on honore, la révélation qu’on sacre, la favorite qui s’impose après une campagne bien menée. Penélope Cruz coche plusieurs cases à la fois, ce qui est précisément le genre de situation qui fait saliver les studios, les attachés de presse et les commentateurs de saison. On connaît la chanson : si le film tient debout, si le rôle existe vraiment, si le récit critique prend, alors tout devient possible. Sinon, on range la boule de cristal avec les accessoires de The Substance. La course aux Oscars, c’est du cinéma, mais avec les nerfs à vif.
Variety joue les oracles, Hollywood fait semblant d’être surpris
Le système des prédictions de Variety n’a rien d’anodin. Le média américain s’est imposé depuis des années comme l’un des thermomètres les plus scrutés de la saison des prix, au point que ses tableaux finissent parfois par influencer la perception même des campagnes. Ce n’est pas un simple baromètre, c’est une scène secondaire du grand théâtre des Oscars, avec ses favoris, ses outsiders, ses retours de flamme et ses emballements de dernière minute. Quand la rédaction de Clayton Davis actualise ses estimations chaque jeudi, elle ne fait pas que commenter la course : elle participe à la fabriquer. Et ça, les studios l’ont bien compris depuis longtemps. À Hollywood, la prédiction est déjà une forme de promotion.
Ce qui rend le cas Penélope Cruz intéressant, c’est justement ce mélange entre prestige installé et désir de relance. À 51 ans en 2026, l’actrice espagnole appartient à cette catégorie rare de stars internationales qui ont traversé les décennies sans se dissoudre dans la routine. Elle a travaillé avec des cinéastes aussi différents que Bigas Luna, Sergio Castellitto, Ridley Scott, Rob Marshall ou Asghar Farhadi, ce qui lui donne une épaisseur que beaucoup de comédiennes américaines plus bankable n’ont pas forcément. Dans une saison des Oscars, cette épaisseur compte presque autant que le rôle lui-même. Le vote n’est jamais purement esthétique ; il est aussi biographique, symbolique, parfois même nostalgique. Et quand Hollywood se met à aimer quelqu’un, il aime aussi se rappeler pourquoi il l’a aimé. C’est moche à dire, mais la mémoire de l’Académie a souvent des airs de vieille pochette surprise.
La mécanique des prix, ou comment vendre du prestige à l’année
Il faut aussi regarder l’économie derrière le vernis. Les Oscars restent une machine de visibilité colossale, capable de faire grimper l’exploitation en salles, de rallonger la fenêtre de diffusion et de transformer un long métrage discret en objet de conversation mondiale. Pour les distributeurs, une nomination vaut parfois plus qu’une campagne marketing bien arrosée ; pour les acteurs, elle consolide un statut ; pour les plateformes et les studios, elle sert de label de qualité dans un marché saturé de contenus. Dans ce contexte, une mention de Penélope Cruz dans les prédictions de Variety n’est pas qu’un détail de fan club. C’est un signal envoyé à tout l’écosystème. Le prestige, à Hollywood, n’est pas une valeur morale : c’est un produit d’appel.
Et puis il y a la part de mise en scène. Les Oscars 2027 arrivent dans un climat où la cérémonie cherche toujours son équilibre entre tradition et relance d’audience, entre sacralisation du cinéma et nécessité de rester lisible pour un public plus large que les seuls obsédés des listes de présélection. Conan O’Brien à la présentation, ABC à la diffusion, plus de 200 territoires concernés : la machine est mondiale, calibrée, presque trop bien huilée. Dans ce décor, une actrice comme Cruz apporte exactement ce qu’Hollywood adore exhiber quand il veut se donner du goût : du glamour, du métier, une histoire, et cette petite impression que le cinéma a encore un peu de classe dans les gants. On sait très bien que tout cela peut basculer d’ici janvier. Mais pour l’instant, la balle est lancée. Et à Hollywood, une balle lancée assez tôt finit souvent par faire du bruit.
Alors oui, Penélope Cruz peut redevenir la bonne surprise de la saison. Ou simplement l’un des noms les plus élégants d’un tableau de pronostics qui change tous les jeudis, comme une météo des vanités. Ce qui est déjà pas mal, pour une industrie qui adore faire semblant d’être imprévisible tout en recyclant ses obsessions. Le cinéma, parfois, c’est juste ça : une grande cérémonie où l’on prétend découvrir ce qu’on avait déjà décidé d’aimer.
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
