Les meilleurs films avec Julia Roberts

À l’écran, son sourire éclatant et sa présence magnétique ont conquis des générations de spectateurs. Julia Roberts, cette actrice aux multiples facettes, a su se réinventer au fil des décennies tout en conservant ce charisme unique qui fait d’elle une star intemporelle. Du phénomène planétaire Pretty Woman aux rôles plus profonds comme Erin Brockovich, en passant par des comédies romantiques devenues cultes, sa filmographie impressionnante témoigne d’un talent qui transcende les genres. Alors que l’Académie française du cinéma s’apprête à lui remettre un César d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, plongeons dans l’univers cinématographique de cette icône hollywoodienne à travers ses films les plus marquants.

Pretty Woman : le film qui a transformé Julia Roberts en superstar internationale

Impossible d’évoquer la carrière de Julia Roberts sans commencer par Pretty Woman, cette comédie romantique sortie en 1990 qui a littéralement changé sa vie. Sous la direction de Garry Marshall, l’actrice alors âgée de 22 ans incarne Vivian Ward, une prostituée de Hollywood Boulevard qui voit son destin basculer lorsqu’elle rencontre Edward Lewis, un homme d’affaires interprété par Richard Gere. Ce qui devait être une simple transaction commerciale d’une semaine se transforme en une histoire d’amour transcendant les classes sociales.

Le succès du film fut à la fois instantané et phénoménal. Avec plus de 460 millions de dollars de recettes pour un budget initial de seulement 14 millions, Pretty Woman s’est imposé comme l’une des comédies romantiques les plus rentables de tous les temps. Mais au-delà des chiffres, c’est l’impact culturel qui reste le plus impressionnant. Des répliques comme “Big mistake. Huge!” sont entrées dans la culture populaire, tandis que la robe rouge portée par Julia Roberts lors de la scène de l’opéra est devenue iconique.

Ce qui distingue particulièrement la performance de Roberts dans ce film, c’est sa capacité à insuffler une profondeur inattendue à un personnage qui aurait pu facilement tomber dans le cliché. Sa Vivian Ward n’est pas qu’une simple prostituée au grand cœur, mais une femme complexe, vulnérable et déterminée. La scène où elle retourne dans la boutique qui l’avait précédemment snobée pour leur montrer qu’elle a désormais les moyens d’acheter est devenue emblématique de cet équilibre entre comédie et émotions plus profondes.

L’alchimie entre Julia Roberts et Richard Gere a également largement contribué au succès du film. Leur complicité à l’écran était telle que le public a immédiatement adhéré à cette improbable histoire d’amour. Cette collaboration fructueuse les conduira d’ailleurs à se retrouver quelques années plus tard dans un autre film romantique, “Just Married (ou presque)” (1999), bien que celui-ci n’ait jamais atteint la popularité de leur première collaboration.

Pour Julia Roberts, Pretty Woman a représenté bien plus qu’un simple succès commercial : c’était une véritable consécration artistique. Sa performance lui a valu sa deuxième nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleure actrice, après celle obtenue pour “Steel Magnolias” l’année précédente. Bien qu’elle n’ait pas remporté la statuette cette fois-là, le film a définitivement établi sa réputation d’actrice capable de porter un blockbuster sur ses épaules.

L’impact de Pretty Woman sur la carrière de Julia Roberts peut se mesurer aux cachets qu’elle a pu exiger par la suite. Alors qu’elle avait touché “seulement” 300 000 dollars pour ce rôle, elle est rapidement devenue l’une des actrices les mieux payées d’Hollywood, atteignant les 20 millions de dollars par film au sommet de sa carrière. Le succès du film a également ouvert la voie à une série de comédies romantiques qui ont dominé le box-office des années 90, faisant de Roberts la “reine” incontestée du genre.

L’héritage culturel de Pretty Woman et son influence sur la carrière de Roberts

Plus de trois décennies après sa sortie, Pretty Woman continue d’exercer une influence indéniable sur la culture populaire. Le film a été adapté en comédie musicale à Broadway en 2018, prouvant sa pérennité artistique. Des générations entières de spectateurs continuent de découvrir cette histoire d’amour improbable, souvent citée comme l’exemple parfait du conte de fées moderne.

Pour Julia Roberts, ce rôle a été à la fois une bénédiction et un défi. D’un côté, il lui a offert une visibilité mondiale instantanée et une place de choix dans le firmament hollywoodien. De l’autre, il a créé des attentes énormes pour la suite de sa carrière, avec le risque d’être enfermée dans un type de rôle spécifique. La force de Roberts a justement été de savoir capitaliser sur ce succès tout en diversifiant progressivement ses choix artistiques.

Aspect	Impact de Pretty Woman
Box-office	Plus de 460 millions $ (budget: 14 millions $)
Reconnaissance	Nomination à l’Oscar de la Meilleure actrice
Statut d’Hollywood	Passage de jeune espoir à superstar internationale
Cachets ultérieurs	Augmentation spectaculaire (de 300 000$ à 20 millions$ par film)
Héritage culturel	Adaptation en comédie musicale, répliques et tenues iconiques

Les éléments qui ont fait le succès de Pretty Woman se retrouvent dans les choix de carrière ultérieurs de Julia Roberts. L’actrice a souvent privilégié des personnages féminins forts, capables de transcender leurs conditions initiales par leur détermination et leur intelligence. Ce fil conducteur est visible dans des films aussi différents que “Erin Brockovich” ou “Le Mariage de mon meilleur ami”, preuve que l’héritage de Vivian Ward a profondément influencé sa trajectoire artistique.

• Un personnage féminin fort et indépendant malgré sa vulnérabilité
• Une histoire d’amour transformatrice transcendant les barrières sociales
• Un équilibre parfait entre moments légers et profondeur émotionnelle
• Des répliques mémorables devenues cultes (“Big mistake. Huge!”)
• Des scènes iconiques (shopping sur Rodeo Drive, soirée à l’opéra)

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Erin Brockovich : la consécration artistique et l’Oscar mérité

L’an 2000 marque un tournant décisif dans la carrière de Julia Roberts avec Erin Brockovich, un film qui lui permettra enfin de décrocher l’Oscar de la meilleure actrice après deux nominations infructueuses. Sous la direction de Steven Soderbergh, Roberts incarne avec une intensité remarquable cette mère célibataire sans formation juridique qui parvient à faire plier une puissante compagnie d’électricité accusée de polluer l’eau d’une petite ville californienne.

Ce qui rend la performance de Roberts particulièrement impressionnante dans ce film, c’est sa capacité à se détacher complètement de l’image glamour qui lui collait à la peau depuis Pretty Woman. Avec ses tenues provocantes, son langage cru et son attitude combative, son Erin Brockovich est aux antipodes des personnages qu’elle avait interprétés jusque-là. Cette transformation radicale a non seulement convaincu le public mais aussi la critique, qui a reconnu sa capacité à incarner un personnage complexe inspiré d’une personne réelle.

Le succès d’Erin Brockovich ne se limite pas à la performance de Roberts. Le film aborde des thématiques environnementales et sociales qui résonnent encore aujourd’hui. L’histoire de cette femme ordinaire qui se bat contre un système judiciaire complexe et une entreprise toute-puissante touche à l’universel. Avec plus de 250 millions de dollars de recettes mondiales, il prouve également qu’un film à message peut rencontrer un large public lorsqu’il est porté par une star de premier plan.

La collaboration entre Roberts et Soderbergh s’est avérée particulièrement fructueuse. Le réalisateur a su capter la force brute et la vulnérabilité du personnage, permettant à l’actrice de livrer une performance nuancée où la détermination côtoie constamment la fragilité. Cette association professionnelle se poursuivra d’ailleurs avec la saga Ocean’s Eleven, où Roberts tiendra un rôle moins central mais tout aussi mémorable.

D’actrice de comédies romantiques à interprète dramatique respectée

Avec Erin Brockovich, Julia Roberts a définitivement prouvé qu’elle pouvait transcender le statut de simple vedette de comédies romantiques pour s’imposer comme une actrice dramatique respectée. Cette évolution artistique s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification de ses rôles, entamée quelques années auparavant avec des films comme “La Rançon” de Ron Howard ou “L’Affaire Pélican” d’Alan J. Pakula.

La réception critique d’Erin Brockovich témoigne de cette nouvelle perception du talent de Roberts. Le prestigieux critique Roger Ebert écrivait à l’époque : “Roberts a toujours eu ce don rare de nous faire croire qu’elle est exactement ce que nous voyons à l’écran. Dans Erin Brockovich, elle donne une performance qui n’est pas tant jouée que vécue.” Cette critique résume parfaitement ce qui fait la force de sa prestation : l’authenticité absolue avec laquelle elle habite ce personnage.

Caractéristique	Impact sur la carrière de Julia Roberts
Transformation physique	Démonstration de sa capacité à se métamorphoser pour un rôle
Sujet sociétal engagé	Positionnement comme actrice capable de porter des messages forts
Personnage complexe	Élargissement de sa palette d’interprétation
Oscar de la meilleure actrice	Consécration critique ultime après des années de reconnaissance commerciale
Collaboration avec Soderbergh	Association avec un réalisateur prestigieux du cinéma d’auteur

L’impact d’Erin Brockovich sur la carrière ultérieure de Julia Roberts est considérable. Après ce triomphe, elle a pu se permettre des choix artistiques encore plus audacieux, oscillant entre blockbusters commerciaux et projets plus intimistes. Cette liberté créative est le privilège des acteurs et actrices ayant prouvé leur polyvalence, catégorie dans laquelle Roberts est définitivement entrée grâce à ce rôle emblématique.

• Une transformation physique complète (tenues provocantes, maquillage appuyé)
• Un langage cru contrastant avec son image précédente
• Une interprétation basée sur une personne réelle
• Un engagement émotionnel intense dans les scènes confrontationnelles
• Un équilibre parfait entre force et vulnérabilité

Dans plusieurs interviews, Roberts a évoqué l’importance capitale d’Erin Brockovich dans son parcours, le désignant comme l’un des rôles les plus gratifiants et exigeants de sa carrière. La rencontre avec la véritable Erin Brockovich a également marqué l’actrice, qui s’est inspirée de sa détermination inébranlable et de son franc-parler légendaire pour construire son personnage. Cette dimension authentique a indéniablement contribué à la puissance de sa prestation.

https://www.youtube.com/watch?v=YIymNZpCKe8

Le Mariage de mon meilleur ami : une comédie romantique devenue classique

En 1997, Le Mariage de mon meilleur ami consacre définitivement Julia Roberts comme la reine incontestée des comédies romantiques des années 90. Réalisé par P.J. Hogan, ce film raconte l’histoire de Julianne Potter, une critique gastronomique qui réalise qu’elle est amoureuse de son meilleur ami Michael O’Neal (Dermot Mulroney) lorsque celui-ci lui annonce qu’il va épouser la pétillante Kimmy Wallace (Cameron Diaz). S’engage alors une course contre la montre pour Julianne, prête à tout pour empêcher ce mariage.

Ce qui distingue Le Mariage de mon meilleur ami des autres comédies romantiques de l’époque, c’est son audace narrative. En effet, le film prend le contre-pied des conventions du genre en faisant de son héroïne non pas une victime des circonstances mais une véritable antagoniste. Julia Roberts y livre une performance remarquable en incarnant ce personnage moralement ambigu, capable des pires manipulations par amour. Cette complexité psychologique apporte une profondeur inattendue à ce qui aurait pu n’être qu’un divertissement léger.

La scène du karaoké, devenue culte, illustre parfaitement cette ambivalence. Lorsque Julianne force Kimmy à chanter “I Say A Little Prayer” devant tous les convives du dîner de répétition, son plan machiavélique se retourne contre elle quand la future mariée transforme ce moment de potentielle humiliation en triomphe collectif. Cette séquence résume toute la dynamique du film : les tentatives mesquines de Julianne systématiquement contrecarrées par la sincérité désarmante de sa rivale.

Le succès commercial fut à la hauteur des attentes avec plus de 300 millions de dollars récoltés dans le monde pour un budget modeste. Mais c’est surtout l’impact culturel durable qui impressionne. Plus de 25 ans après sa sortie, Le Mariage de mon meilleur ami continue d’être régulièrement diffusé à la télévision et cité comme référence incontournable du genre. La bande originale, avec des tubes comme “I Say A Little Prayer” ou “Wishin’ and Hopin'”, est également entrée dans la culture populaire.

Un tournant dans les rôles féminins des comédies romantiques

L’un des aspects les plus intéressants de Le Mariage de mon meilleur ami réside dans sa représentation des personnages féminins. Contrairement à de nombreuses comédies romantiques qui opposent simplement la “gentille” héroïne à la “méchante” rivale, le film inverse complètement cette dynamique. Julia Roberts y incarne une femme imparfaite, égoïste par moments, tandis que Cameron Diaz campe un personnage sincère et attachant malgré son apparente perfection.

Cette complexité morale était relativement nouvelle dans le paysage des comédies romantiques mainstream des années 90. Le personnage de Julianne Potter a ouvert la voie à des héroïnes plus nuancées, capables de mauvaises actions tout en restant fondamentalement attachantes. Pour Julia Roberts, c’était l’occasion de montrer une autre facette de son talent en s’éloignant de l’image de la “gentille fille” qu’elle avait souvent incarnée jusque-là.

Éléments marquants	Impact sur le film et la carrière de Roberts
Personnage moralement ambigu	Élargissement de sa palette d’interprétation
Scène du karaoké	Moment culte ancré dans la culture populaire
Triangle amoureux inversé	Renouvellement des codes de la comédie romantique
Duo avec Rupert Everett	Chimie à l’écran mémorable avec son “meilleur ami gay”
Fin non conventionnelle	Audace narrative récompensée par la critique

La relation entre Julianne et son ami George, interprété par Rupert Everett, constitue un autre élément marquant du film. Ce personnage gay, confident et complice de l’héroïne, était relativement pionnier dans une production hollywoodienne grand public de cette époque. Bien que certains aspects de cette représentation puissent paraître datés aujourd’hui, l’alchimie entre Roberts et Everett reste l’un des points forts du film, notamment lors de la mémorable scène du restaurant où ils improvisent une chanson.

• Un personnage principal moralement ambigu mais attachant
• Un triangle amoureux qui inverse les codes traditionnels
• Des scènes musicales devenues cultes (karaoké, restaurant)
• Une fin qui refuse le happy end conventionnel
• Une représentation novatrice de l’amitié homme-femme

La fin du film mérite également d’être soulignée pour son audace. Contrairement à la plupart des comédies romantiques de l’époque, Le Mariage de mon meilleur ami ne donne pas à son héroïne la satisfaction de conquérir l’homme qu’elle désire. Cette conclusion plus réaliste, où Julianne accepte finalement la défaite et trouve une forme de rédemption, a grandement contribué à la profondeur du film et à sa longévité dans l’imaginaire collectif.

Ocean’s Eleven : Julia Roberts dans l’univers du film de casse

En 2001, Julia Roberts surprend une nouvelle fois en intégrant la distribution essentiellement masculine d’Ocean’s Eleven, le remake stylisé du film de 1960 orchestré par Steven Soderbergh. Dans ce film de casse sophistiqué, elle incarne Tess Ocean, l’ex-femme du personnage principal Danny Ocean (George Clooney), qui travaille désormais comme conservatrice d’art pour Terry Benedict (Andy Garcia), le propriétaire de plusieurs casinos de Las Vegas que la bande de Danny prévoit de cambrioler.

Ce qui distingue la participation de Roberts à ce projet, c’est la manière dont elle parvient à s’imposer dans un casting stellaire dominé par des figures masculines comme George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon et bien d’autres. Son personnage de Tess n’est pas une simple faire-valoir romantique, mais une femme indépendante et intelligente dont la présence complique considérablement les plans de Danny. La dynamique complexe entre ces ex-époux constitue l’un des ressorts émotionnels d’un film par ailleurs très axé sur la mécanique du braquage.

La collaboration avec Steven Soderbergh, qui l’avait dirigée l’année précédente dans Erin Brockovich, témoigne de la volonté de Roberts de travailler avec des réalisateurs prestigieux capables de la pousser dans des directions nouvelles. Après avoir prouvé ses capacités dramatiques, elle démontre ici sa faculté à s’intégrer parfaitement dans un film choral où chaque acteur doit trouver sa place sans écraser les autres.

Le succès d’Ocean’s Eleven fut tel qu’il donna naissance à une franchise. Roberts reprit son rôle dans Ocean’s Twelve (2004), où elle eut l’occasion de jouer dans une séquence méta particulièrement ingénieuse. Dans ce deuxième opus, son personnage de Tess doit se faire passer pour… Julia Roberts. Cette mise en abyme ludique permettait à l’actrice de jouer avec sa propre image publique, prouvant son sens de l’autodérision et sa capacité à prendre des risques créatifs.

Une nouvelle dimension dans la carrière de Julia Roberts

La participation de Roberts à la franchise Ocean’s marque un tournant stratégique dans sa carrière. Après avoir dominé le box-office des années 90 principalement grâce à des comédies romantiques, l’actrice diversifie intelligemment ses choix en s’associant à des projets plus collectifs, portés par des réalisateurs de renom et des castings prestigieux. Cette approche lui permet de maintenir sa présence au sommet d’Hollywood tout en s’affranchissant progressivement de l’image de “Julia la romantique” qui lui collait à la peau.

L’impact commercial de cette stratégie fut indéniable. Ocean’s Eleven a rapporté plus de 450 millions de dollars dans le monde pour un budget de 85 millions, prouvant que le public était prêt à suivre Roberts dans des registres différents. Le film a également reçu un accueil critique globalement favorable, les observateurs saluant notamment la chimie entre les différents acteurs et le style visuel sophistiqué de Soderbergh.

Caractéristique du rôle	Apport à la carrière de Julia Roberts
Personnage secondaire dans un casting choral	Démonstration de sa capacité à s’intégrer dans un ensemble
Ex-femme sophistiquée et indépendante	Évolution vers des rôles féminins plus matures
Film de casse/action	Diversification des genres cinématographiques
Séquence méta dans Ocean’s Twelve	Preuve de son sens de l’autodérision et de sa créativité
Collaboration renouvelée avec Soderbergh	Consolidation de son statut d’actrice de prestige

La présence de Julia Roberts dans Ocean’s Eleven a également contribué à l’équilibre narratif du film. Dans un univers essentiellement masculin, son personnage apporte une dimension émotionnelle essentielle, particulièrement dans ses interactions avec Danny Ocean. Les scènes qu’elle partage avec George Clooney sont parmi les plus mémorables du film, leur alchimie à l’écran insufflant une profondeur bienvenue à cette histoire de braquage sophistiqué.

• Un rôle secondaire mais crucial dans l’économie narrative du film
• Une relation ex-conjugale complexe avec le personnage de Danny Ocean
• Une élégance et un raffinement qui contrastent avec l’univers du braquage
• Une présence féminine forte dans un casting majoritairement masculin
• Une séquence méta-cinématographique unique dans Ocean’s Twelve

En acceptant de participer à Ocean’s Eleven, Julia Roberts a également démontré son intelligence stratégique. S’associer à un projet porté par des stars comme George Clooney et Brad Pitt, sous la direction d’un réalisateur respecté comme Soderbergh, était un moyen efficace de renouveler son image tout en restant dans le circuit des blockbusters prestigieux. Cette capacité à naviguer entre cinéma commercial et projets plus ambitieux est l’une des raisons de la remarquable longévité de sa carrière.

Closer, entre adultes consentants : Julia Roberts dans un drame psychologique intense

En 2004, Julia Roberts prend un risque artistique majeur en intégrant le casting de Closer, un drame psychologique intense réalisé par Mike Nichols d’après la pièce de théâtre de Patrick Marber. Aux côtés de Jude Law, Natalie Portman et Clive Owen, elle incarne Anna, une photographe prise dans un quadrangle amoureux où mensonges, trahisons et manipulations émotionnelles constituent la trame narrative principale. Ce choix de rôle marque une rupture significative avec l’image de “America’s Sweetheart” qui lui était associée depuis le début de sa carrière.

Ce qui distingue Closer dans la filmographie de Roberts, c’est son ton résolument adulte et son exploration sans concession de la cruauté inhérente aux relations amoureuses. Loin des comédies romantiques qui avaient fait sa gloire, l’actrice se confronte ici à des scènes d’une rare intensité émotionnelle, notamment face à Clive Owen dont la performance lui valut une nomination aux Oscars. Leur confrontation après la révélation de l’adultère reste l’un des moments les plus marquants du film, Roberts y déployant une palette de jeu d’une profondeur remarquable.

La direction d’acteurs de Mike Nichols, cinéaste légendaire à qui l’on doit “Le Lauréat” ou “Working Girl”, permet à Roberts d’explorer des territoires émotionnels jusqu’alors inédits dans sa carrière. Son Anna est un personnage complexe, à la fois victime et bourreau, capable d’une grande tendresse comme d’une cruauté glaciale. Cette ambivalence morale témoigne de la maturité artistique atteinte par l’actrice, désormais prête à embrasser des rôles qui transcendent les simples catégories du “sympathique” ou “antipathique”.

Si Closer n’a pas rencontré le succès commercial de certains blockbusters précédents de Roberts, avec environ 115 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget de 27 millions, il a néanmoins été salué par la critique pour sa mise en scène épurée et les performances remarquables de son quatuor d’acteurs. Pour Julia Roberts, ce film représente une étape cruciale dans son évolution artistique, prouvant définitivement sa volonté de privilégier la substance dramatique à la facilité commerciale.

Une exploration sans concession des relations humaines

L’intensité de Closer réside dans sa façon brutalement honnête d’explorer les zones d’ombre des relations amoureuses. À travers les quatre personnages principaux, le film dissèque les mécanismes du désir, de la jalousie, de la possession et de la trahison avec une précision chirurgicale. Julia Roberts y incarne un personnage qui, sous ses apparences de respectabilité professionnelle et sociale, se révèle aussi fragile et manipulatrice que les autres protagonistes.

Les dialogues tranchants, directement adaptés de la pièce de théâtre originale, offrent à Roberts l’occasion de démontrer sa maîtrise du verbe et sa capacité à transmettre des émotions complexes à travers des échanges d’une rare intensité verbale. La scène où son personnage avoue son infidélité à son compagnon, incarné par Jude Law, illustre parfaitement cette puissance dramatique, l’actrice parvenant à exprimer simultanément le soulagement de la confession et la douleur de blesser l’être aimé.

Aspect du film	Contribution à l’évolution artistique de Roberts
Dialogues crus et directs	Rupture avec l’image policée des comédies romantiques
Thèmes adultes (infidélité, mensonge)	Exploration de territoires narratifs plus matures