Les fraises sont un délice estival que beaucoup aimeraient savourer toute l’année. Malheureusement, leur saison est courte et elles se gâtent rapidement une fois cueillies. Heureusement, il existe de nombreuses techniques pour conserver ces petits fruits rouges et profiter de leur goût sucré même en plein hiver. Cet article détaille toutes les méthodes pour préserver vos fraises, des plus classiques aux plus originales.
Les meilleures techniques de conservation des fraises fraîches
Avant de se lancer dans des méthodes de conservation à long terme, il est important de savoir comment garder ses fraises fraîches le plus longtemps possible après l’achat ou la cueillette.
Bien choisir et manipuler ses fraises
La conservation des fraises commence dès leur sélection :
- Choisissez des fraises fermes, d’un rouge vif et brillant
- Évitez celles qui présentent des meurtrissures ou des zones molles
- Préférez les fraises avec leur queue et leur calice verts et frais
- Manipulez-les délicatement pour ne pas les abîmer
Le lavage des fraises
Contrairement aux idées reçues, il ne faut pas laver les fraises avant de les stocker. L’humidité favorise le développement des moisissures. Voici la bonne méthode :
- Ne lavez les fraises qu’au moment de les consommer
- Utilisez de l’eau froide et non du savon
- Plongez-les brièvement dans un bain d’eau vinaigrée (1 volume de vinaigre pour 3 volumes d’eau) pour éliminer les bactéries
- Rincez-les rapidement à l’eau claire
- Séchez-les délicatement avec du papier absorbant
La conservation au réfrigérateur
Pour une conservation courte, le réfrigérateur est la meilleure option :
- Placez les fraises non lavées dans un récipient aéré ou un sac plastique perforé
- Disposez-les en une seule couche, sans qu’elles se touchent
- Intercalez du papier absorbant entre les couches si nécessaire
- Stockez-les dans le bac à légumes du réfrigérateur
- Consommez-les dans les 2 à 3 jours
Pour une meilleure conservation, sortez les fraises du réfrigérateur 30 minutes avant de les déguster afin qu’elles retrouvent tout leur arôme.
La conservation à température ambiante
Si vous comptez consommer vos fraises rapidement, vous pouvez les garder à température ambiante :
- Disposez-les en une seule couche dans un plat
- Couvrez-les d’un linge propre et sec
- Placez-les dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière
- Consommez-les dans les 24 à 48 heures
L’astuce du vinaigre pour prolonger la fraîcheur
Le vinaigre permet de ralentir le développement des moisissures et de conserver les fraises quelques jours de plus :
- Diluez 1 volume de vinaigre blanc dans 3 volumes d’eau
- Plongez-y brièvement les fraises non équeutées
- Égouttez-les soigneusement
- Séchez-les délicatement avec du papier absorbant
- Rangez-les au réfrigérateur comme indiqué précédemment
Cette méthode permet de prolonger la conservation des fraises de 3 à 5 jours.
La congélation : la méthode reine pour conserver les fraises longtemps
La congélation est sans doute la technique la plus simple et la plus efficace pour conserver des fraises pendant plusieurs mois. Elle permet de préserver leur goût et leurs qualités nutritionnelles.
Préparer les fraises pour la congélation
Une bonne préparation est essentielle pour obtenir des fraises congelées de qualité :
- Triez les fraises et éliminez celles qui sont abîmées
- Lavez-les rapidement à l’eau froide
- Équeutez-les en retirant le pédoncule et les feuilles
- Séchez-les soigneusement avec du papier absorbant
- Coupez les grosses fraises en deux ou en quartiers si désiré
La méthode de congélation individuelle
Cette technique permet d’éviter que les fraises ne forment un bloc compact :
- Disposez les fraises préparées sur une plaque recouverte de papier sulfurisé
- Assurez-vous qu’elles ne se touchent pas
- Placez la plaque au congélateur pendant 2 à 3 heures
- Une fois les fraises durcies, transférez-les dans un sac de congélation
- Expulsez l’air du sac avant de le fermer hermétiquement
- Étiquetez le sac avec la date de congélation
La congélation en sucre
Cette méthode permet d’obtenir des fraises plus sucrées, idéales pour les desserts :
- Mélangez les fraises préparées avec du sucre (100g pour 500g de fraises)
- Laissez macérer 1 heure à température ambiante
- Transférez le tout dans un sac de congélation
- Expulsez l’air et fermez hermétiquement
- Congelez immédiatement
La durée de conservation des fraises congelées
Les fraises congelées se conservent :
- Jusqu’à 6 mois pour une qualité optimale
- Jusqu’à 12 mois maximum
Au-delà, elles restent consommables mais perdent progressivement de leur saveur et de leur texture.
Comment utiliser les fraises congelées
Les fraises congelées sont parfaites pour de nombreuses préparations :
- Smoothies et milk-shakes
- Compotes et confitures
- Sorbets et glaces
- Garnitures de tartes et gâteaux
- Sauces et coulis
Pour les consommer nature, laissez-les décongeler au réfrigérateur pendant quelques heures.
La déshydratation : des fraises croquantes toute l’année
La déshydratation est une excellente méthode pour conserver les fraises à long terme tout en préservant leurs nutriments. Elle permet d’obtenir des fruits secs savoureux et croquants.
Préparer les fraises pour la déshydratation
- Lavez et équeutez les fraises
- Coupez-les en tranches fines (3-4 mm d’épaisseur)
- Disposez les tranches sur les plateaux du déshydrateur sans qu’elles se chevauchent
Le processus de déshydratation
La déshydratation peut se faire de plusieurs façons :
| Méthode | Température | Durée |
|---|---|---|
| Déshydrateur électrique | 55-60°C | 8-12 heures |
| Four à chaleur tournante | 65-70°C | 10-14 heures |
| Séchage solaire | Variable | 2-4 jours |
Les fraises sont prêtes lorsqu’elles sont croustillantes et cassantes.
Conservation des fraises déshydratées
- Laissez-les refroidir complètement
- Stockez-les dans des bocaux en verre hermétiques
- Placez-les dans un endroit sombre, frais et sec
- Elles se conservent ainsi jusqu’à 12 mois
Utilisation des fraises déshydratées
Les fraises déshydratées sont idéales pour :
- Les mélanges de fruits secs
- Les mueslis et céréales
- Les yaourts et fromages blancs
- Les pâtisseries et biscuits
- Les infusions fruitées
Pour les réhydrater, trempez-les dans de l’eau chaude pendant 10-15 minutes.
La mise en conserve : des fraises au sirop pour l’hiver
La mise en conserve permet de préserver les fraises dans un sirop sucré, idéal pour les desserts et pâtisseries.
Préparation des fraises
- Lavez et équeutez les fraises
- Triez-les par taille
- Laissez-les entières ou coupez les plus grosses en deux
Préparation du sirop
Pour 1 kg de fraises, préparez un sirop avec :
- 500 ml d’eau
- 250 g de sucre
Faites chauffer jusqu’à dissolution complète du sucre.
Mise en bocaux
- Stérilisez les bocaux et leurs couvercles
- Remplissez-les de fraises en tassant légèrement
- Versez le sirop chaud jusqu’à 1 cm du bord
- Fermez hermétiquement les bocaux
Stérilisation
- Placez les bocaux dans un grand faitout d’eau bouillante
- Assurez-vous qu’ils sont complètement immergés
- Faites bouillir pendant 20 minutes
- Laissez refroidir les bocaux dans l’eau
Conservation et utilisation
- Stockez les bocaux dans un endroit frais et sombre
- Ils se conservent ainsi jusqu’à 12 mois
- Une fois ouverts, conservez-les au réfrigérateur et consommez-les rapidement
La confiture : le grand classique de la conservation des fraises
La confiture est probablement la méthode la plus populaire pour conserver les fraises. Elle permet de profiter de leur goût sucré toute l’année.
Ingrédients pour une confiture de fraises classique
Pour 1 kg de fraises :
- 1 kg de sucre cristallisé
- Le jus d’un citron
Préparation de la confiture
- Lavez et équeutez les fraises
- Coupez-les en morceaux
- Mélangez-les avec le sucre dans un grand saladier
- Laissez macérer une nuit au réfrigérateur
- Le lendemain, versez le tout dans une grande casserole
- Ajoutez le jus de citron
- Portez à ébullition en remuant régulièrement
- Laissez cuire à feu vif pendant 10-15 minutes en écumant si nécessaire
- Vérifiez la cuisson en déposant une goutte de confiture sur une assiette froide : elle doit figer rapidement
Mise en pots
- Stérilisez les pots et leurs couvercles
- Versez la confiture bouillante dans les pots jusqu’à 1 cm du bord
- Fermez hermétiquement
- Retournez les pots et laissez refroidir
Conservation et utilisation
- La confiture se conserve jusqu’à 12 mois dans un endroit frais et sombre
- Une fois ouvert, un pot se garde 1 mois au réfrigérateur
