Robert Conrad: biographie, films et séries, crédits

En 1965, Robert Conrad devient James T. West dans « Les Mystères de l’Ouest », série qui l’associe durablement à la télévision américaine. Né le 1er mars 1935 à Chicago, il meurt le 8 février 2020 à Malibu, à l’âge de 84 ans. Acteur, cascadeur et chanteur, il travaille pour le cinéma, la télévision, la radio et la production.

Robert Conrad, de Chicago aux Mystères de l’Ouest

Robert Conrad suit le programme d’études théâtrales de l’université Northwestern avant de s’orienter vers le cinéma et la télévision. En 1958, il apparaît dans « Juvenile Jungle », puis dans des séries comme « Colt 45 », « Maverick » et « 77 Sunset Strip ». La Warner Bros. l’engage et lui ouvre un espace dans la chanson, avec plusieurs disques enregistrés sous le nom de Bob Conrad.

De 1959 à 1963, il joue Tom Lopaka dans « Intrigues à Hawaï ». James West arrive ensuite dans « Les Mystères de l’Ouest », où le personnage forme un duo avec Artemus Gordon, interprété par Ross Martin. Conrad réalise lui-même des cascades et des scènes de combat pour la série, avant d’être intronisé au Hall of Fame des cascadeurs dans les années 2000.

En 1967, sa société de production lui permet d’écrire, de réaliser et de jouer dans le western « The Bandits ». Après « Les Mystères de l’Ouest », il apparaît dans « Mannix », « Mission impossible » et « Columbo ». En 1972, il interprète l’espion Jake Webster dans « L’Homme de Vienne ».

Des Têtes brûlées à Colorado

De 1976 à 1978, Robert Conrad tient le rôle du major Greg « Pappy » Boyington dans « Les Têtes brûlées ». La série suit cet aviateur pendant la guerre du Pacifique, et cette interprétation lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur.

Conrad joue ensuite Pasquinel dans la mini-série « Colorado », puis Thomas R. Sloane III dans « Sloane, agent spécial » en 1979. Il retrouve Ross Martin dans « Le Retour des Mystères de l’Ouest » en 1979 et « Encore plus de Mystères de l’Ouest » en 1980, deux téléfilms liés à la série de 1965.

Au cinéma, il interprète John Dillinger dans « Du rouge pour un truand ». Il joue ensuite le lieutenant général Wombat dans « Meurtres en direct », réalisé par Richard Brooks. Ces films côtoient plusieurs productions télévisées, parmi lesquelles « The Duke » et « Coach of the Year ».

Du cinéma populaire à la radio

Dans les années 1980, Robert Conrad apparaît dans plusieurs téléfilms, dont « Hard Knox », « Assassin » et « Le Cinquième Missile ». Il joue Jesse Hawkes dans « High Mountain Rangers », diffusée en 1988, puis Griffin Campbell dans « High Sierra Search and Rescue » en 1995.

Le cinéma lui confie l’officier Hummell dans « La Course au jouet » de Brian Levant, en 1996, puis Reed Wilson dans « Dead Above Ground », en 2002. Entre ces deux films, il apparaît dans « Samurai Cowboy » et le court métrage « Garbage Day ». Sa dernière apparition dans une série intervient en 2000, avec un épisode de « Nash Bridges ».

À partir de 2007, il anime « The PM Show with Robert Conrad », émission de radio nationale diffusée chaque semaine sur CRN Digital Talk Radio. Sa dernière émission a lieu en juillet 2019. En 2010, il participe au documentaire « Pappy Boyington Field », consacré au personnage qu’il avait joué dans « Les Têtes brûlées ».

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)