Howie Mandel: biographie, films et séries, crédits

En 2005, le public américain découvre Howie Mandel à l’animation de « Deal or No Deal », jeu télévisé dont il reste la figure de proue jusqu’en 2008, puis à nouveau depuis 2018. Né le 29 novembre 1955 à North York, dans l’Ontario, il a déjà derrière lui des rôles à la télévision et au cinéma, dont « St. Elsewhere » et « Gremlins ». Son nom circule aussi dans les distributions de « Monk », « Les Jokers » et « Harley Quinn ».

De Toronto aux plateaux américains

Howard Michael Mandel II naît à Toronto le 29 novembre 1955. Le quartier de Willowdale figure dans les repères biographiques retenus, avec une nationalité canadienne qui accompagne ses débuts publics aux États-Unis. Son nom circule aussi sous les formes Howie et هاوی ماندل.

Un crédit ancien apparaît dès 1969 avec « 1 Rue Sesame ». La mention est brève, mais elle fixe une présence à l’écran avant les rôles réguliers des années 1980. La même période le mène vers la fiction télévisée et le doublage, avec des titres comme « Laugh Trax » et « The Princess Who Had Never Laughed » en 1982 et 1984.

Son travail au début des années 1980 passe surtout par des formats très différents. « Gas », sorti en 1981, le place dans un long métrage, tandis que « The Funny Farm » en 1983 et « Un sacré bordel » en 1986 le maintiennent dans des productions de fiction où il apparaît à l’écran sans que ces crédits imposent un seul genre dominant.

Le temps de « St. Elsewhere »

« St. Elsewhere », en 1982, l’installe dans le rôle de Wayne Fiscus. La série revient dans ses repères les plus cités et garde une place nette dans sa filmographie télévisuelle. À cette époque, il travaille aussi dans des projets où la voix compte autant que la présence physique.

En 1984, « Gremlins » lui confie la voix de Gizmo. « Gremlins 2: La nouvelle génération » reprend ce travail vocal en 1990. Le même début de décennie voit « Bobby's World » lui offrir plusieurs voix, celles de Bobby Generic et Howard Generic, sur une série qui compte parmi ses passages les plus identifiables dans l’animation.

D’autres fictions télévisées jalonnent les années 1990, avec « Au-delà du réel: L'aventure continue » en 1995, où il interprète Karl Durand. « Loïs et Clark » l’accueille en 1996 dans le rôle de Mr. Mxyzptlk, puis « Monk » le retrouve plus tard sous les traits de Ralph Roberts, dans les saisons 6 et 7.

Animateur, juge, invité

« Les Jokers » le place en 2011 à la présentation, sous l’intitulé Self - Host. L’année précédente, il rejoint le jury de « America's Got Talent », fonction qui se prolonge à partir de 2010. Cette présence régulière à la télévision le fait revenir dans un rôle de commentateur plus que de personnage de fiction.

« Du talent à revendre », en 2006, le crédite comme Self - Judge. Le registre de l’invité revient dans « The Dr. Oz Show », où il apparaît en 2009 comme Self - Guest. Il est aussi présent dans « The Eric Andre Show » en 2012.

Cette circulation entre animation, jury et apparition ponctuelle donne à voir une activité télévisuelle constamment reliée au plateau. « The Jennifer Hudson Show » figure dans ses crédits en 2022, tandis que « Steve » apparaît en 2017 dans sa liste d’œuvres, sans que le rôle retenu n’efface les précédents passages par le jeu, le doublage ou la présentation.

Voix, retours et caméos

Le doublage revient avec « Pinocchio le robot » en 2004, où il prête sa voix à Spencer. « Hansel and Gretel », en 2002, le cite dans le rôle de The Sandman. « The Tangerine Bear » et « In Search of Dr. Seuss », tous deux en 1994 et 2000 selon les cas, prolongent cette place dans des productions de voix.

Les années 2000 ajoutent plusieurs apparitions où il joue sous son propre nom. « Las Vegas » le fait venir en 2006, « Earl » en 2007, puis « The Big Bang Theory » en 2012. Dans « Superstore », en 2017, il apparaît encore comme lui-même. La série « The Jennifer Hudson Show » complète cette ligne d’apparitions récentes.

Le registre comique passe aussi par « Sept jours en enfer » en 2015, où il interprète le prince Edward. « Harley Quinn », en 2019, le retrouve en version voix, créditée cette fois sous son propre nom. Cette diversité de formats n’efface ni ses débuts d’acteur ni sa place durable dans la télévision américaine.

• 1969: « 1 Rue Sesame »
• 1982: « St. Elsewhere » — Wayne Fiscus
• 1984: « Gremlins » — voix de Gizmo
• 1990: « Bobby's World » — Bobby Generic / Howard Generic
• 1995: « Au-delà du réel: L'aventure continue » — Karl Durand
• 2002: « Monk » — Ralph Roberts
• 2005: « Deal or No Deal »
• 2010: « America's Got Talent »
• 2011: « Les Jokers »
• 2019: « Harley Quinn »