Norio Wakamoto: biographie, films et séries, crédits

En 1945, à Shimonoseki, dans la préfecture de Yamaguchi, Norio Wakamoto naît dans un Japon qui sort de la guerre. Il sort plus tard de l’université Waseda, puis passe par la police métropolitaine de Tokyo avant de choisir une autre voie.

De Waseda à la voix

Après ses études à Waseda, Norio Wakamoto passe le concours d’agent de police et rejoint le département de la police métropolitaine de Tokyo. Le métier ne lui convient pas, et il abandonne cette fonction pour devenir doubleur. Ce changement le conduit vers une activité où la voix prime sur la présence physique, et où son timbre finit par être associé à des personnages de pouvoir ou d’autorité.

Lui-même est identifié sous plusieurs noms dans les sources, dont Wakamoto Norio, Noriaki Wakamoto et les formes japonaises 若本纪昭 et 若本紀昭. Cette diversité d’appellations accompagne une présence durable dans les doublages japonais, en particulier dans l’animation et le jeu vidéo.

Cell, Vicious et les grandes séries

En 1997, il prête sa voix à Gambino dans « Berserk ». L’année suivante, il interprète Vicious dans « Cowboy Bebop ». Ces deux rôles ancrent son nom dans deux séries très différentes par leur atmosphère et leur écriture, mais toutes deux devenues très visibles auprès du public d’animation.

En 1989, il double Cell dans « Dragon Ball Z ». Ce personnage revient ensuite dans « Dragon Ball GT » et « Dragon Ball Z Kai », puis dans « Super Dragon Ball Z ». La continuité de ce rôle dans plusieurs titres de la même franchise lui donne une place durable dans un ensemble déjà connu des amateurs d’animation japonaise.

Quelques années plus tard, il prête sa voix à Charles Di Britannia dans « Code Geass: Lelouch of the Rebellion » en 2006. Il incarne aussi Oda Nobunaga dans « Sengoku Basara » en 2009 et le Narrateur dans « Nichijô - My ordinary life » en 2011. Ces emplois montrent une forte présence dans les séries où la voix doit porter un personnage, un récit ou une autorité de discours.

Le jeu vidéo comme autre terrain

Norio Wakamoto intervient aussi dans plusieurs jeux vidéo. Il prête sa voix à Igniz dans « The King of Fighters 2001 » et « The King of Fighters 2002 UM », puis à Johnny dans « Guilty Gear », « Guilty Gear XX Accent Core » et « Guilty Gear Xrd Revelator ». Il interprète encore Xemnas dans la franchise « Kingdom Hearts ».

Il figure aussi au générique de « Final Fantasy XII » avec Al-Cid Margrace et Chaos, de « Xenoblade Chronicles » avec Mumkhar, de « Shin Megami Tensei IV » avec YHVH, et de « Dragon Quest XI: Les Combattants de la destinée » avec Desincarnus. Dans « Baccano! » en 2007, il est Gustave St. Germain, rôle issu d’un autre pan de l’animation télévisée, ce qui élargit encore sa présence.

Par ailleurs, il double Black Shadow et Deathborn dans « F-Zero: GP Legend », Gilder dans « Skies of Arcadia » et Yoshimitsu dans « SoulCalibur IV ». Il apparaît aussi dans « Virtua Fighter 5 » avec Kage-Maru, dans « Onimusha: Dawn of Dreams » avec Ishida Mitsunari et dans « Resonance of Fate » avec Cardinal Garigliano.

Films, doublages et télévision

Dans le doublage de films étrangers, Norio Wakamoto prête sa voix à Lando Calrissian dans « Star Wars, épisode V: L'Empire contre-attaque » et « Star Wars, épisode VI: Le Retour du Jedi ». Il est aussi Vriess dans « Alien, la résurrection », Henri Ducard dans « Batman Begins », Mitch Kellaway dans « The Mask » et Mr. Sinister dans « X-Men ».

À la télévision, il double Jake Slicker dans « Docteur Quinn, femme médecin » et Theodore "T-Bag" Bagwell dans « Prison Break ». Il apparaît aussi dans des séries et films d’animation comme « Samurai Champloo » avec Uohori Andou, « Dog Days » avec Godwin Doryur, « Pop Team Epic » avec Pipimi et « I'm Standing on a Million Lives » avec Game Master.

Dans « Duel Masters », il prête sa voix à Boy George. Il est aussi présent dans « Hayate no gotoku! » avec le Narrateur, dans « Hellsing » avec Richard Hellsing et dans « Hellsing Ultimate » avec Alexander Anderson.

Une voix associée aux chefs et aux adversaires

Son nom revient souvent dans des rôles d’empereur, de général ou de chef de clan. Il double l’Empereur dans « Code Geass: Lelouch of the Rebellion », le Roi des esprits dans « Fairy Tail », Deus Ex Machina dans « Mirai Nikki » et Saotome Shining dans « Uta no Prince-Sama ». Ces choix de distribution s’inscrivent dans une veine où sa voix sert des personnages de commandement ou de menace.

Il retrouve aussi des figures de combat ou d’opposition avec Titan dans « Yu-Gi-Oh! GX », Chuu dans « Yu Yu Hakuso », Munenori Yagyuu dans « Basilisk » et Oskar Von Reuental dans « Legend of the Galactic Heroes ». Dans « NoBUNAGA », il assure la voix d’introduction avant le générique de début, ce qui prolonge encore sa présence dans les œuvres d’animation japonaises.

Le même constat vaut pour « Aura Battler Dunbine », où il est Narrateur et Alan Brady, ou pour « Détective Conan », où il prête sa voix à plusieurs personnages, dont l’Inspecteur Gorō Ōtaki, Michihiko Suwa, Satoshi Miyahara et Korehisa Kanie. Cette accumulation de rôles dans des séries très différentes installe un profil de comédien de doublage omniprésent, reconnu pour sa manière d’habiter des figures de pouvoir, de rivalité ou de parole.