Le film émerge dans le prolongement direct de la série télévisée Dragon Ball Z, diffusée au Japon depuis avril 1989 sur Fuji TV. Réalisé par Daisuke Nishio, habitué des adaptations animées de l'œuvre d'Akira Toriyama, il est produit par Toei Animation pour le festival Toei Manga Matsuri du 15 juillet 1989, aux côtés d'autres productions comme Akuma-kun ou Himitsu no Akko-chan (Source : Wikipedia, 2026 ; Dragon Ball Wiki, 2026).
Le scénario, écrit par Takao Koyama avec une contribution d'Akira Toriyama, se positionne chronologiquement entre la fin de Dragon Ball et le début de Dragon Ball Z, bien que des incohérences narratives subsistent par rapport à la série télévisée. La musique est composée par Shunsuke Kikuchi, fidèle collaborateur de la franchise, tandis que Yûji Ikeda signe la direction artistique. La durée totale s'élève à 42 minutes, format typique des films d'animation japonaise de l'époque (Source : IMDb, 2026 ; Dragon Ball Wiki, 2026).
En parallèle, ce projet inaugure une série de 15 films Dragon Ball Z, destinés initialement au marché japonais via VHS et Laserdisc. La sortie coïncide avec l'arc narratif des Saiyans dans la série, renforçant l'engouement pour les personnages de Goku et Piccolo (Source : Dragon Ball Wiki, 2026).
Intrigue principale
Piccolo s'entraîne dans le désert quand il est attaqué par Garlic Jr. et ses sbires, Ginger, Nicky et Sansho, qui le croient éliminé, affaiblissant ainsi Kami, le gardien de la Terre. Parallèlement, Gohan est enlevé chez lui par les mêmes assaillants, qui s'emparent de sa boule de cristal à quatre étoiles. Goku, alerté, se lance à la recherche de son fils avec l'aide de Bulma et du radar à boules de dragon (Source : Dragon Ball Wiki, 2026 ; Wikipedia, 2026).
Garlic Jr., fils d'un ancien rival de Kami pour le titre de gardien, rassemble les sept boules et invoque Shenron pour obtenir l'immortalité, dans le but de dominer la Terre en vengeance. Kami révèle le passé tumultueux de Garlic, exilé pour ses ambitions maléfiques. Goku, Krillin et un Piccolo vengeur affrontent les sbires dans la forteresse de Garlic Jr., située dans la mer cramoisie (Source : IMDb, 2026 ; Dragon Ball Wiki, 2026).
La confrontation culmine avec la transformation de Garlic Jr. et l'ouverture d'une zone morte aspirant tout sur son passage. Gohan libère un pouvoir latent pour contrer la menace, scellant le destin du démon immortel. Goku et ses alliés rentrent chez eux, conscients du potentiel caché de l'enfant (Source : Wikipedia, 2026).
Distribution et équipes techniques
La distribution vocale japonaise réunit les acteurs emblématiques de la série : Masako Nozawa prête sa voix à Goku et Gohan, Toshio Furukawa à Piccolo, Akira Kamiya à Garlic Jr. Les seconds rôles incluent Hiromi Tsuru en Bulma et Mayumi Tanaka en Krillin. Le montage est assuré par Shin'ichi Fukumitsu, la photographie par Motoaki Ikegami (Source : Dragon Ball Wiki, 2026 ; IMDb, 2026).
- Réalisateur : Daisuke Nishio
- Scénario : Takao Koyama, Akira Toriyama
- Compositeur : Shunsuke Kikuchi
- Producteurs : Gen Fukunaga (version anglaise), Hiroe Tsukamoto
- Durée : 42 minutes
Cette équipe fidèle assure une continuité stylistique avec la série télévisée. La version originale propose un opening par Hironobu Kageyama (Cha-La Head-Cha-La) et un ending Detekoi Tobikiri ZENKAI Power! (Source : Dragon Ball Wiki, 2026).
Sorties et exploitation commerciale
Premier film Dragon Ball Z, il est distribué au Japon par Toei Company le 15 juillet 1989, générant environ 800 millions de yens de revenus nets en salles et vendant 2,2 millions de billets. En VHS, il paraît peu après, suivi d'éditions Laserdisc et DVD dans les Dragon Box de 2006 en format 16:9 remastérisé (Source : Wikipedia, 2026 ; Dragon Ball Wiki, 2026).
Aux États-Unis, Funimation le license en 1997 via Pioneer, avec un doublage Ocean Studios titré Dead Zone, sorti en VHS, Laserdisc et DVD. Une redoublage in-house en 2005 par Funimation inclut une nouvelle bande-son par Nathan Johnson. Des coffrets comme First Strike (2006) ou Double Feature (2008) en Blu-ray suivent, avec piste japonaise originale (Source : Dragon Ball Wiki, 2026).
En Europe, AB Groupe propose In Pursuit of Garlic dès 2003, diffusé en France sous À la poursuite de Garlic. Ces versions adaptent le titre pour souligner l'antagoniste principal (Source : Wikipedia, 2026).
Versions internationales et doublages
Le doublage anglais Pioneer de 1997 conserve la musique japonaise de Kikuchi, avec Peter Kelamis en Goku et Scott McNeil en Piccolo. La version Funimation 2005 met en vedette Seán Schemmel (Goku), Christopher Sabat (Piccolo) et Chuck Huber (Garlic Jr.), accompagnée d'une piste alternative japonaise (Source : Dragon Ball Wiki, 2026 ; IMDb, 2026).
- Voix japonaises clés : Masako Nozawa (Goku/Gohan), Toshio Furukawa (Piccolo)
- Doublage Ocean 1997 : Peter Kelamis (Goku), Saffron Henderson (Gohan)
- Doublage Funimation 2005 : Seán Schemmel (Goku), Stephanie Nadolny (Gohan)
- Version française AB Groupe : David Gasman (multiples rôles)
Ces adaptations multiplient les pistes audio, facilitant l'accès global. Des éditions censurées pour Toonami aux États-Unis circulent en 2013 (Source : Dragon Ball Wiki, 2026).
Accueil et postérité
Anime News Network lui attribue une note de C+, saluant la chorégraphie des combats mais critiquant un scénario expédié servant de prétexte aux affrontements. GameFan lui décerne un B- en 1998 pour sa sortie DVD. Les fans apprécient son positionnement préquelle, malgré des incohérences comme la connaissance prématurée de Gohan par Krillin (Source : Dragon Ball Wiki, 2026 ; IMDb, 2026).
Le personnage de Garlic Jr. réapparaît dans l'arc filler Garlic Jr. Saga de la série, entre les arcs Freezer et Androids, reliant film et anime. Des extraits animaux servent de flashbacks dans des épisodes comme The Heavens Tremble. Ce statut unique en fait un pivot dans l'univers étendu (Source : Wikipedia, 2026).
42 minutes d'action intense, avec batailles comme Goku vs. Ginger et Nicky ou Gohan vs. Garlic Jr., consolident sa place inaugurale. Remastérisations en HD perpétuent son audience (Source : Dragon Ball Wiki, 2026).
La série Dragon Ball Z compte 9 saisons et 291 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Songoku commence une nouvelle vie » (saison 9, épisode 38), sorti le 31/01/1996. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(9)
Critique sur Dragon Ball Z
Où regarder en streaming Dragon Ball Z
Dragon Ball Z est disponible en streaming par abonnement sur Crunchyroll Amazon Channel, Crunchyroll, Animation Digital Network et Anime Digital Network Amazon Channel. Consultez chaque plateforme pour connaître les offres et tarifs actuellement proposés.
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Dragon Ball Z figurent Driver (voice), interprété par 増田有宏, Son Goku / Son Gohan / Son Goten (voice), interprété par Masako Nozawa et Vegeta (voice), interprété par Ryō Horikawa. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
Actualités connexes
Épisodes
