Nicolas Becker: biographie, films et séries, crédits

En 2021, Nicolas Becker reçoit l’Oscar du meilleur son pour Sound of Metal. Le nom circule alors dans une discipline où le travail se mesure à l’oreille, au détail, à la manière de faire tenir ensemble des matières sonores que le spectateur ne voit pas.

Du bruitage à la conception sonore

Né en 1970, Nicolas Becker travaille d’abord comme bruiteur. Le quotidien, les gestes et les sons produits par les corps constituent alors son terrain de jeu. Cette pratique l’emmène vers des films très différents, de La Haine de Mathieu Kassovitz à The Constant Gardener de Fernando Meirelles, puis Micmacs à tire-larigot de Jean-Pierre Jeunet.

En parallèle, il intervient sur des productions plus vastes comme Batman Begins de Christopher Nolan ou Gravity d’Alfonso Cuarón. Ses crédits mentionnent alors des tâches de foley artist, de foley ou de sound designer sur des titres comme Le Pacte des loups, Harry Potter et la Coupe de feu, Silent Hill et 28 Semaines plus tard. Le travail s’étend à des œuvres où la matière sonore demande précision, continuité et inventivité technique.

La musique de film en parallèle

À partir de 2000, Nicolas Becker compose aussi pour le cinéma. Toutes ces belles promesses, de Bernard Stora, apparaît en 2003 parmi les premiers titres répertoriés dans ce champ. Plus tard, il signe la musique de Lebanon d’Ali Abbasi en 2009, puis celle de Une prière avant l'aube de Jean-Stéphane Sauvaire en 2017.

Le même mouvement le conduit vers Sound of Metal, pour lequel il travaille à la fois sur le son et la musique. Earwig en 2021, Black Flies en 2023, puis Harvest et Planètes en 2024 prolongent cette présence sur des films de registres variés. Le nom revient dans des partitions qui ne se limitent pas à l’illustration musicale, mais s’attachent à la texture même des images.

Le laboratoire du Foley

127 Heures, en 2010, porte deux mentions dans ses crédits: foley artist et foley editor. Cette double présence indique un rapport de travail très concret au montage des sons, dans une zone où la cohérence des mouvements et des matières compte autant que leur réalisme. Le même type d’intervention apparaît sur Premier Contact de Denis Villeneuve en 2016, où il est crédité pour les special sound effects et le foley artist.

Entre ces jalons, Ex Machina en 2015 ou La Belle et la Bête de Christophe Gans en 2014 confirment une présence régulière sur des films qui réclament une construction sonore minutieuse. American Honey en 2016, Cow en 2021 et Dahomey en 2024 prolongent cette ligne de travail, où le son devient un espace de fabrication à part entière.

Prix, enseignement et reconnaissance internationale

L’année 2021 concentre une reconnaissance nette. Nicolas Becker reçoit le British Academy Film Award du meilleur son pour Sound of Metal, puis l’Oscar du meilleur son pour le même film. La même année, il obtient aussi trois nominations aux Prix Golden Reel pour Sound of Metal, dans les catégories Montage sonore – Effets spéciaux / Foley, Montage sonore – Musique de film et Montage sonore – Dialogue de long métrage / ADR.

Cette période le voit également nommé pour le British Independent Film Award du meilleur son sur Cow et pour la meilleure réalisation technique au London Critics Circle Film Award avec Sound of Metal. Nicolas Becker enseigne par ailleurs à La Fémis et à la National Film and Television School à Londres. Il travaille comme consultant pour des départements de recherche et développement de studios et de sociétés de logiciels audio, et appartient au groupe Manasonics. En 2021, il devient membre de l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences.

Filmographie sélective et distinctions

Les œuvres qui jalonnent son activité dessinent un ensemble où le son, la musique et le Foley se croisent sans cesse. La Haine, Le Pacte des loups, Batman Begins, Gravity, Premier Contact et Sound of Metal reviennent parmi les titres les plus visibles de cette liste, chacun associé à une fonction précise. Les travaux de composition se prolongent avec Lebanon, Une prière avant l'aube, Black Flies et Harvest.

• 2003: Toutes ces belles promesses — musique de film
• 2005: Harry Potter et la Coupe de feu — foley artist
• 2005: Batman Begins — foley artist
• 2010: 127 Heures — foley artist, foley editor
• 2013: Gravity — foley
• 2015: Ex Machina — foley
• 2016: Premier Contact — special sound effects, foley artist
• 2019: Sound of Metal — conception sonore et musique de film
• 2021: Cow — son
• 2024: Dahomey — son

Le palmarès ajoute une ligne nette: BAFTA 2021 pour Sound of Metal, Oscar 2021 pour le même film, et plusieurs nominations la même année dans les circuits britanniques et américains du son. Cette reconnaissance s’appuie sur une activité qui circule entre plateau, studio, composition et transmission, sans se laisser enfermer dans une seule fonction.