Jonathan Banks: biographie, films et séries, crédits

Jonathan Banks appartient à cette catégorie d'acteurs dont la carrière s'étend sur plusieurs décennies, façonnant le paysage télévisuel américain avec une présence qui transcende les générations. Né le 31 janvier 1947 à Washington D.C., il a étudié à l'Université d'Indiana à Bloomington, où il fut camarade de classe de Kevin Kline, avant d'abandonner ses études pour rejoindre une tournée de la comédie musicale Hair en tant que régisseur.

Débuts et parcours cinématographique Les premières apparitions notables de Banks au cinéma remontent au début des années 1980, avec des rôles dans Airplane! (1980), 48 Hrs. (1982) et Beverly Hills Cop (1984). Cette période marque l'établissement d'un acteur capable d'incarner des figures d'autorité avec une crédibilité immédiate. Parmi ses films mémorables figurent également Gremlins (1984), où il interprète le député Brent Frye, et bien plus tard Mudbound (2017), dans lequel il joue "Pappy" McAllan, rôle qui lui valut une nomination aux Screen Actors Guild Awards pour le meilleur ensemble au cinéma.

Reconnaissance télévisuelle avec Wiseguy La série Wiseguy, diffusée à partir de 1987, constitue un tournant majeur dans sa carrière télévisuelle. En incarnant l'agent spécial du FBI Frank McPike, Banks redéfinit l'autorité à la télévision avec une présence discrète mais imposante. Cette performance lui vaut sa première nomination aux Emmy Awards en 1989 dans la catégorie Meilleur acteur de second rôle dans une série dramatique, ainsi qu'une nomination aux Viewers for Quality Television Awards en 1990.

L'ère Mike Ehrmantraut Le personnage de Mike Ehrmantraut dans Breaking Bad (2009-2012) transforme Banks en figure culte. Ironiquement, ce rôle fut créé comme substitut à Saul Goodman pour la finale de la deuxième saison, Bob Odenkirk étant indisponible en raison d'engagements avec How I Met Your Mother. Banks reçoit une nomination aux Emmy Awards en 2013 pour l'épisode "Say My Name" et remporte un Saturn Award en 2013 pour le meilleur acteur de second rôle à la télévision.

La série dérivée Better Call Saul (2015-2022) permet à Banks d'explorer davantage les dimensions de son personnage. Il décroche un Critics' Choice Television Award en 2015 pour le meilleur acteur de second rôle dans une série dramatique. Les nominations aux Emmy Awards se succèdent en 2015, 2016, 2017, 2019 et 2022, témoignant de la constance de sa prestation. En 2013, il remporte également un Screen Actors Guild Award avec l'ensemble du casting de Breaking Bad pour la cinquième saison. Son interprétation de Mike se poursuit dans le film El Camino: A Breaking Bad Movie (2019) et lui vaut un second Saturn Award en 2022.

Diversité des projets Au-delà de son personnage emblématique, Banks prête sa voix à Rick Dicker dans Incredibles 2 (2018) et à Black Mask dans Catwoman: Hunted (2022). Sa carrière télévisuelle inclut également une apparition dans Community en 2014 et un rôle dans la série science-fiction Constellation, où il interprète Henry, un physicien lauréat du prix Nobel impliqué dans des recherches mystérieuses.

Héritage universitaire En 2016, Banks retourne à l'Université d'Indiana pour recevoir un doctorat honorifique, son premier diplôme de cette institution qu'il avait quittée plus de trente ans auparavant. Lors de cette visite, il partage avec les étudiants du Hutton Honors College l'importance de cette université dans sa réussite, évoquant notamment le premier A qu'il reçut sur un devoir d'écriture créative et la confiance que cela lui procura. Banks confie aux étudiants que l'IU lui a donné sa vie professionnelle, soulignant l'intelligence et la gentillesse qu'il retrouve à chaque retour sur le campus.