Fernando Sancho: biographie, films et séries, crédits

En 1962, Lawrence d'Arabie de David Lean place Fernando Sancho dans un grand dispositif international, avec un rôle de sergent turc non crédité. L’année précédente, il était déjà apparu dans Le Roi des rois de Nicholas Ray et dans Madame Sans-Gêne de Christian-Jaque, deux productions qui le font circuler entre plusieurs cinémas européens et américains.

Fernando Sancho, de Saragosse aux plateaux européens

Né le 7 janvier 1916 à Saragosse, Fernando Sancho appartient à une génération d’interprètes espagnols dont le nom traverse plusieurs industries nationales. Mort le 31 juillet 1990 à Madrid, il laisse une présence régulière dans des productions espagnoles, italiennes, françaises, allemandes ou britanniques. Son répertoire de rôles le conduit souvent vers des personnages d’autorité, de soldat, de ministre ou de chef local.

Dès 1950, il apparaît dans Agustina de Aragón de Juan de Orduña. L’année suivante, il figure dans Andalousie de Robert Vernay et El sueño de Andalucia de Luis Lucia. Ces débuts l’installent dans des productions hispanophones et francophones, avec des passerelles rapides vers des tournages plus vastes.

Au milieu des années 1950, il prend part à La Belle de Cadix de Raymond Bernard, Hommes en détresse de Rafael Gil et Mort d'un cycliste de Juan Antonio Bardem. Il est aussi présent dans L'Aventurier de Séville de Ladislas Vajda, où son rôle de Sir Albert l’inscrit dans un registre de prestige européen. Quelques mois plus tard, il joue dans La Patrouille des sables de René Chanas et La Princesse d'Eboli de Terence Young.

Les années 1960 et l’empilement des productions

En 1960, Fernando Sancho figure dans Un taxi pour Tobrouk de Denys de La Patellière et Le Petit Colonel d’Antonio del Amo. À cette époque, il passe sans rupture visible d’un cinéma espagnol de studio à des coproductions plus larges, où les distributions mêlent acteurs de plusieurs pays.

L’année 1961 concentre plusieurs titres importants de sa filmographie, parmi lesquels Goliath contre les géants de Guido Malatesta, Le Roi des rois de Nicholas Ray, Madame Sans-Gêne de Christian-Jaque et Zorro le vengeur de Joaquín Luis Romero Marchent. Il apparaît aussi dans Les Titans de Duccio Tessari et La Fontaine magique de Fernando Lamas, puis dans La Parade de l'adieu de Luis César Amadori.

En 1962, la même saison le voit dans Le Fils du capitaine Blood de Tulio Demicheli, Espions sur la Tamise de Harald Reinl et Les Dernières Aventures de Fra Diavolo de Giorgio Simonelli et Miguel Lluch. Lawrence d'Arabie de David Lean l’insère dans un film de format ample, tandis que son nom réapparaît dans Le cave est piégé de Víctor Merenda et La Griffe du coyote de Mario Caiano l’année suivante.

Cette même année 1963, il joue aussi dans Les 55 Jours de Pékin de Nicholas Ray et La Cérémonie de Laurence Harvey. Son passage par Le Secret de la veuve noire de Franz Josef Gottlieb et Le cave est piégé témoigne d’une circulation constante entre Italie, Espagne, Allemagne et France, sans détour théorique ni pause visible.

Le western européen comme terrain de jeu

Au milieu des années 1960, Fernando Sancho se retrouve souvent dans des westerns italiens ou des coproductions de même famille. En 1964, il apparaît dans Le Justicier du Minnesota de Sergio Corbucci, Duel à Rio Bravo de Tulio Demicheli, Un pistolet pour Ringo de Duccio Tessari et L'Homme qui venait de Canyon City d’Alfonso Balcázar. Il figure aussi dans Agent 3S3, passeport pour l'enfer de Sergio Sollima et Totò d'Arabia de José Antonio de la Loma.

L’année 1965 confirme cette présence avec Cinq Mille Dollars sur l'as d’Alfonso Balcázar, Le Retour de Ringo de Duccio Tessari, Agent 3S3, massacre au soleil de Sergio Sollima, Surcouf, le tigre des sept mers de Sergio Bergonzelli et Roy Rowland, puis Dynamite Jim d’Alfonso Balcázar. Il tient aussi un rôle dans Le Retour de Ringo sous le nom d’Esteban Fuentes.

En 1966, il passe par Les Sept Colts du tonnerre de Romolo Girolami, Colorado de Sergio Sollima, Rapt à Damas de Mario Camerini, Arizona Colt de Michele Lupo, Lanky, l'homme à la carabine de Tonino Valerii, Sept Écossais du Texas de Franco Giraldi, T'as le bonjour de Trinita de Ferdinando Baldi, Django tire le premier d’Alberto De Martino et Clint le Solitaire d’Alfonso Balcázar. Cette succession installe son visage dans un pan précis du cinéma populaire européen.

En 1967, il figure encore dans Gringo, jette ton fusil de Joaquín Luis Romero Marchent, où le personnage de Lobo prolonge cette série de présences dans le western continental. L’année suivante, Sartana lui confie le rôle de Jose Manuel Mendoza, dans une autre variation du genre signée Gianfranco Parolini.

Des rôles récurrents au retour des années 1980

Fernando Sancho passe aussi par des productions hors western, avec Susanna tutta panna de Steno dès 1957, puis Le Lion de Babylone de Johannes Kai en 1959. Dans les années 1960, il est encore présent dans Échappement libre de Jean Becker, L'Ange noir du Mississippi de Ramón Torrado et Le cave est piégé de Víctor Merenda, ce qui dessine une activité dispersée mais continue sur plusieurs marchés.

L’orientation vers les rôles de commandement ou de menace revient avec une fréquence nette. Il joue Dominique Ortiz Mendoza dans Le Justicier du Minnesota, Pancho Bogan dans Duel à Rio Bravo, Sancho dans Un pistolet pour Ringo et José Manuel Mendoza dans Sartana. Ces noms propres installent un type de personnage facilement identifiable par les productions qui l’emploient.

En 1985, il apparaît dans La vaquilla de Luis García Berlanga, où il joue l’Alcalde. Ce rôle tardif referme une présence qui s’étend sur plus de 3 décennies, depuis les films du début des années 1950 jusqu’à ce titre espagnol de la décennie 1980.