Antonio Casas: biographie, films et séries, crédits

En 1954, Antonio Casas apparaît au générique de « La rousse mène l'enquête », signé Richard Sale, sous le nom de Malaga ou Fire Over Africa. L’année suivante, il figure dans « Mort d'un cycliste » de Juan Antonio Bardem, puis revient en 1959 dans « Les Derniers Jours de Pompéi », réalisé par Mario Bonnard et Sergio Leone. Né à A Coruña le 11 novembre 1911, mort à Madrid le 14 février 1982, il est connu aussi sous les noms d’Anthony Casas et d’Antonio Casas-Arenzana.

Des débuts entre cinéma espagnol et productions européennes

Les années 1950 installent Antonio Casas dans des productions très diverses, souvent tournées hors d’Espagne. « La rousse mène l'enquête » et « Mort d'un cycliste » dessinent un départ où se croisent thriller et drame, avant « Le Rossignol des montagnes » d’Antonio del Amo en 1958.

En 1959, « Les Derniers Jours de Pompéi » le place dans un film de Mario Bonnard et Sergio Leone, tandis que « Le Lion de Babylone » paraît la même année sous la direction de Johannes Kai. Casas passe ensuite par « Toro bravo », « L'Homme de la frontière » et « María, matrícula de Bilbao », mis en scène par Ladislas Vajda, puis par « La Révolte des esclaves » de Nunzio Malasomma, où il tient le rôle de Tertulio.

À cette époque, son nom s’inscrit dans une circulation européenne très nette, avec des tournages italiens, français, espagnols et allemands. Il travaille dans des productions qui l’amènent du péplum au western, sans se laisser enfermer dans un seul type de production.

Le passage du péplum au western italien

En 1961, Antonio Casas joue l’ambassadeur phénicien dans « Le Colosse de Rhodes », film de Sergio Leone qui prolonge sa fréquentation des grandes fresques méditerranéennes. Trois ans plus tard, il apparaît dans « Le Justicier du Minnesota » de Sergio Corbucci, puis dans « Le Chemin » d’Ana Mariscal, où il incarne Salvador, père de Daniel.

La période 1964-1966 concentre plusieurs titres liés au western et au polar européen. Il joue encore dans « Un pistolet pour Ringo » de Duccio Tessari en 1965, avant « Le Boeing décolle à seize heures » de Silvio Amadio, « Train d'enfer » de Gilles Grangier et « L'Arme à gauche ».

En 1966, Sergio Leone lui confie Stevens dans « Le Bon, la Brute et le Truand ». La même année, il participe à « Historias para no dormir » et à « El Texican », où il tient le rôle de Frank Brady, deux titres qui prolongent ce lien avec les récits de tension, de frontière et de confrontation.

Années 1960 et 1970, des seconds rôles très identifiables

Casas traverse la fin des années 1960 avec des apparitions qui vont de « Les Aventures extraordinaires de Cervantes » à « Il était une fois en Arizona », titre français de Le Dernier Face à face. En 1968, il est au générique de « Ramdam à Amsterdam », réalisé par José Antonio de la Loma, sous le nom d’El magnifico Tony Carrera.

La même logique se retrouve dans « Texas » de Tonino Valerii, puis dans « Mort ou vif... de préférence mort » de Duccio Tessari en 1969. L’année suivante, il joue dans « Quand Satana empoigne le colt » de Rafael Romero Marchent et dans « Tristana » de Luis Buñuel, où il interprète Don Cosme.

En 1971, il figure dans « Boulevard du Rhum » de Robert Enrico sous le nom de Wilkinson, puis dans « Les Pétroleuses », sans mention de personnage. Ces films le maintiennent dans des productions populaires de grande circulation, où son visage traverse les récits sans occuper le centre de la narration.

Une présence qui traverse les genres

Antonio Casas naît à A Coruña le 11 novembre 1911 et meurt le 14 février 1982 à Madrid. Entre ces deux dates, il aura travaillé sous plusieurs signatures, dans des films espagnols, italiens et français, avec des réalisateurs comme Richard Sale, Juan Antonio Bardem, Mario Bonnard, Sergio Leone, Sergio Corbucci, Duccio Tessari, Ana Mariscal, Gilles Grangier, Luis Buñuel et Robert Enrico.

Son activité principale reste l’interprétation, mais le nom apparaît aussi comme celui d’un footballeur dans les notices biographiques qui lui sont consacrées. Cette double mention n’ouvre pas un récit parallèle ici; elle dit seulement la diversité des identifications attachées à sa personne publique.

Les titres retenus le montrent dans des rôles de fonctionnaire, d’ambassadeur, de père, de frère ou de personnage nommé, souvent au sein de productions de genre. Casas appartient à cette génération d’acteurs espagnols qui ont circulé d’un tournage à l’autre dans l’Europe du cinéma commercial des années 1950, 1960 et du début des années 1970.

Filmographie sélective

• « La rousse mène l'enquête » de Richard Sale (1954)
• « Mort d'un cycliste » de Juan Antonio Bardem (1955)
• « Les Derniers Jours de Pompéi » de Mario Bonnard et Sergio Leone (1959)
• « Le Colosse de Rhodes » de Sergio Leone (1961)
• « Le Justicier du Minnesota » de Sergio Corbucci (1964)
• « Un pistolet pour Ringo » de Duccio Tessari (1965)
• « Le Bon, la Brute et le Truand » de Sergio Leone (1966)
• « El Texican » (1966)
• « Tristana » de Luis Buñuel (1970)
• « Boulevard du Rhum » de Robert Enrico (1971)