Paul Copley: biographie, films et séries, crédits

En 1976, Paul Copley reçoit le Laurence Olivier Award de l’Actor of the Year in a New Play pour « For King and Country », pièce de John Wilson. Cette distinction intervient après une formation en art dramatique et plusieurs activités dans l’enseignement et le théâtre.

Paul Copley, du théâtre à la radio

Après sa scolarité à la Penistone Grammar School, Paul Copley obtient un Associate of the Drama Board en art dramatique au Northern Counties College of Education, à Newcastle upon Tyne. Il enseigne l’anglais et le théâtre à Walthamstow avant de rejoindre, en 1971, la compagnie Theatre-in-education du Leeds Playhouse.

La télévision lui confie le rôle principal masculin de la série BBC « Days of Hope » en 1975. La production suit une famille engagée dans la politique socialiste, de la Première Guerre mondiale à la grève générale. Au cinéma, il interprète Private Wicks dans « A Bridge Too Far » en 1977, puis le caporal Storey dans « Zulu Dawn » en 1979.

La radio occupe une place régulière dans son activité professionnelle. De 1985 à 1998, il prête sa voix au professeur Geoff Long dans 10 séries et près de 76 épisodes de « King Street Junior », diffusé sur BBC Radio 4. Il assure aussi la narration de « Dangerous Journey », adaptation en 9 épisodes de « The Pilgrim’s Progress » produite par Yorkshire Television.

De Hornblower à Downton Abbey

Entre 1998 et 2003, Paul Copley joue Matthews dans les téléfilms de la série « Hornblower », parmi lesquels « The Even Chance », « The Examination for Lieutenant » et « The Duchess and the Devil ». Il apparaît aussi dans « Queer as Folk », « The Lakes », « This Life » et « The Bill », où plusieurs rôles lui sont attribués.

En 2006, il interprète un preneur d’otages dans « Life on Mars ». La série BBC « Torchwood: Children of Earth » lui attribue le rôle de Clement McDonald en 2009, puis il joue Walter O’Donnell dans « Doc Martin » en 2017. Ses apparitions télévisées comprennent « Vera », « Broken », « Emmerdale », « Father Brown » et « Doctors ».

De 2011 à 2015, il joue Mr. Mason dans 16 épisodes de « Downton Abbey ». Le personnage revient dans « Downton Abbey II : Une nouvelle ère », sorti en 2022, puis dans « Downton Abbey III : Le Grand Final » en 2025. Paul Copley interprète aussi Harry dans 5 saisons de « Last Tango in Halifax », diffusées de 2012 à 2020.

(Source : Wikipédia, consulté en 2026)