Thurston Moore: biographie, films et séries, crédits

Le 25 juillet 1958, à Coral Gables en Floride, Thurston Moore naît dans un État qui ne le retiendra pas longtemps. En octobre 1979, il s’installe à New York et commence à y bâtir une présence musicale qui passe vite par The Coachmen puis Untouchables, avant la fondation de Sonic Youth en juin 1981 avec Kim Gordon.

Sonic Youth, point d’ancrage

Dès 1981, Sonic Youth devient le cadre principal de son activité. Moore y tient la guitare et la voix, avec Lee Ranaldo, Kim Gordon et Steve Shelley dans une formation appelée à durer bien au-delà des premiers enregistrements. Les albums « Sonic Youth » en 1982, « Confusion Is Sex » en 1983 et « Bad Moon Rising » en 1985 installent une méthode de travail fondée sur des accordages multiples et la guitare préparée.

Le groupe publie ensuite « EVOL » en 1986, « Sister » en 1987, « Daydream Nation » en 1988 et « Goo » en 1990. Sur cette période, Moore développe des usages d’instruments peu conventionnels dans le jeu de guitare, en recourant par exemple à des baguettes de batterie sur « 100% », « Free City Rhymes » ou « Youth Against Fascism », puis à un marteau sur « Heather Angel ».

La décennie suivante voit paraître « Dirty » en 1992, « Experimental Jet Set, Trash and No Star » en 1994, « Washing Machine » en 1995, « A Thousand Leaves » en 1998, puis « NYC Ghosts and Flowers » en 2000. Sonic Youth poursuit avec « Murray Street » en 2002, « Sonic Nurse » en 2004, « Rather Ripped » en 2006 et « The Eternal » en 2009, tandis que Moore continue de travailler les textures de guitare avec Lee Ranaldo.

Collabs, labels et projets parallèles

À 24 ans, Moore est engagé par Glenn Branca pour jouer dans ses formations de guitares. On l’entend sur « Who You Staring At? », « Symphonie n° 1 (Tonal Plexus) » et « Symphonie n° 3 », puis dans plusieurs autres travaux où l’écriture de Branca croise celle de musiciens issus de la no wave et des scènes expérimentales. En 1986, il participe à Ciccone Youth avec Mike Watt.

En 1989, il joue sur « Joggers and Smoggers » de The Ex, puis rejoint en 1991 le projet Dim Stars avec Richard Hell, Don Fleming, Steve Shelley et Robert Quine. Il collabore aussi avec Maureen Tucker sur « Life In Exil After Abdication » en 1989, forme en 1990 un trio avec Jim Sauter et Don Dietrich autour de « Barefoot In Head », et tient la basse sur « Rake » de Velvet Monkeys la même année.

Son label Ecstatic Peace!, créé en 1999, sert ensuite de point de relais à plusieurs disques publiés à son initiative. Il signe aussi des notes de livret pour Suckdog et Christian Marclay, tout en travaillant avec Michel Doneda, Jean-Marc Montera, Phill Niblock, Sonny Vincent, Maryanne Amacher, DJ Spooky et William Burroughs. En 2013, la tournée Guitare Poetry Tour le réunit avec Andy Moor, Anne-James Chaton, Jean-Michel Espitallier et Olivier Mellano.

Albums solo et groupes associés

En 1995, Moore publie « Psychic Hearts », premier album solo mentionné ici, puis « Trees Outside The Academy » en 2007. L’année 2011 apporte « Demolished Thoughts », enregistré avant une série de disques qui prolongent cette activité individuelle avec « Chelsea Light Moving » en 2013, « The Best Day » en 2014, « Rock n Roll Consciousness » en 2017, « By the fire » en 2020, « Screen Time » en 2022 et « Flow Critical Lucidity » en 2024.

Chelsea Light Moving apparaît en 2013 comme un groupe à part entière dans cette liste de parutions. Moore y croise Steve Shelley, Debbie Googe et James Sewards sur le disque éponyme. Cette même année, il participe aussi à un ensemble de collaborations qui prolonge ses échanges avec des musiciens de jazz avant-gardiste et de rock expérimental, sans rompre avec les usages de guitare qui marquent ses travaux avec Sonic Youth.

Cinéma, télévision et musiques

En 1994, Moore apparaît dans « Space Ghost Coast to Coast » comme Fred Cracklin, puis devient hôte de « Hi Octane » la même année. L’écran l’appelle aussi par la musique: il signe la composition originale de « Heavy » en 1995 et de « Demonlover » en 2002, deux projets distincts qui le placent du côté de la création sonore plutôt que du jeu.

En 2021, il participe à « Watch the Sound with Mark Ronson » et à « The Sparks Brothers », puis compose pour « Irma Vep » en 2022. La liste inclut encore « Punk » en 2019, « Sonic Youth: From The Basement » en 2020, « Pavements » en 2025, où il apparaît non crédité, « The Butthole Surfers Movie » en 2025 et « Broken English » en 2026.

Ces crédits dessinent une présence suivie dans des formes très différentes, du documentaire au film de fiction, sans dissocier complètement musique et apparition à l’image. Moore y revient souvent comme interprète de lui-même, ou comme compositeur quand le projet requiert une signature sonore immédiatement identifiable pour son univers de guitare et de collaboration.