Vanessa Redgrave: biographie, films et séries, crédits

En 1966, « Morgan » lui vaut à Cannes le prix d’interprétation féminine. Vanessa Redgrave a alors 29 ans, et le film de Karel Reisz la place au centre d’une attention qui ne se dément plus sur plusieurs décennies.

Des scènes londoniennes aux premiers rôles

En 1954, elle entre à la Central School of Speech and Drama. Judi Dench y suit la même formation.

Quatre ans plus tard, elle débute sur scène avec « A Touch of the Sun ». L’année 1961 la fait remarquer dans « Comme il vous plaira », où elle interprète Rosalinde avec la Royal Shakespeare Company.

Le théâtre reste un axe constant de son travail. Elle joue au West End et à Broadway, reçoit le Laurence Olivier Award de l’actrice de l’année dans une reprise pour « Les Papiers d’Aspern » en 1984, puis obtient des nominations pour « La Marque du poète » en 1988, « John Gabriel Borkman » en 1997 et « The Inheritance » en 2019.

En 2003, elle remporte le Tony Award de la meilleure actrice dans une pièce pour « Le Long Voyage vers la nuit ». Deux autres nominations suivent pour « L’Année de la pensée magique » en 2007 et « Miss Daisy et son chauffeur » en 2011.

Le cinéma des années 1960 et 1970

En 1958, elle apparaît au cinéma dans « Behind the Mask » aux côtés de son père. Le tournant arrive huit ans plus tard avec « Morgan », satire de Karel Reisz qui lui vaut sa première nomination aux Oscars.

L’année 1966 la réunit aussi à Michelangelo Antonioni dans « Blow-Up », puis à John Huston dans « Un homme pour l’éternité ». En 1967, elle tient un rôle dans « Camelot ». Cette même période la voit alterner avec Tony Richardson et Karel Reisz, deux cinéastes associés au free cinema.

En 1968, elle reçoit une nouvelle nomination aux Oscars pour « La Charge de la brigade légère ». L’année suivante, Cannes la récompense encore pour « Isadora », où elle joue Isadora Duncan sous la direction de Karel Reisz.

Les années 1970 prolongent cette présence avec « Marie Stuart, reine d’Écosse » en 1971, « Les Diables » la même année, puis « Le Crime de l’Orient-Express » en 1974. En 1977, « Julia » de Fred Zinnemann lui vaut l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.

Oscars, Cannes et distinctions honorifiques

En 1977, l’Oscar obtenu pour « Julia » vient couronner une série de nominations commencée avec « Morgan ». Elle en comptera 6 au total, auxquelles s’ajoutent celles de « Isadora » en 1968, « Marie Stuart, reine d’Écosse » en 1971, « Les Bostoniennes » en 1984 et « Retour à Howards End » en 1992.

Cannes lui accorde deux fois le prix d’interprétation féminine, pour « Morgan » en 1966 et « Isadora » en 1969. Dans les deux cas, Karel Reisz signe le film.

La reconnaissance institutionnelle se poursuit avec le BAFTA Fellowship, le Lion d’or d’honneur et son entrée à l’American Theater Hall of Fame. Elle figure aussi parmi les rares interprètes réunissant Oscar, Tony Award, deux Primetime Emmy Awards et Laurence Olivier Award.

Voix, séries et réalisations

En 1993, « Intimate Portrait » s’ajoute à ses travaux à l’écran. Plus tard, elle prête sa voix à Jennifer Worth dans « Call the Midwife » en 2012, puis à la Reine et à Mama Topolino dans « Cars 2 » en 2011.

L’année 1996 la retrouve dans « Mission: Impossible » dans le rôle de Max. En 1998, elle apparaît dans « Deep Impact », puis dans « Une vie volée » en 1999, où elle joue Dr. Wick.

La décennie suivante la ramène vers des rôles plus tardifs dans « Reviens-moi » en 2007 et « Lettres à Juliette » en 2010. En 2012, elle figure aussi dans « Political Animals » dans le rôle de Diane Nash.

Elle passe à la réalisation en 2017 avec le documentaire « Sea Sorrow », consacré aux enfants réfugiés pendant la crise migratoire en Europe de 2015. En 2018, la Mostra de Venise lui remet le Lion d’or pour la carrière.

Une famille de théâtre et d’écran

Née le 30 janvier 1937 à Greenwich, Londres, elle appartient à une famille d’artistes. Ses parents, Michael Redgrave et Rachel Kempson, jouent déjà dans le paysage théâtral britannique.

Sa sœur Lynn Redgrave et son frère Corin Redgrave sont eux aussi comédiens. Jemma Redgrave, fille de Corin, s’inscrit dans cette lignée, tout comme ses filles Joely Richardson et Natasha Richardson.

Dans les années 1960 et 1970, elle devient l’une des muses du cinéma anglais, sans quitter la scène. Cette présence continue relie « Blow-Up », « Les Diables », le répertoire shakespearien et les pièces jouées à Broadway, avec une constance que ses prix ont fini par consacrer.