Charles Halton: biographie, films et séries, crédits

En 1917, Charles Halton apparaît dans deux films d’Alice Guy, « The Adventurer » et « Behind the Mask ». Né à Washington, D.C., le 16 mars 1876, mort à Los Angeles le 16 avril 1959, il traverse plus d’un demi-siècle de théâtre, de cinéma puis de télévision.

Broadway avant les plateaux

Halton débute au théâtre et joue à Broadway entre 1901 et 1950. Les pièces et quelques comédies musicales composent cette activité scénique, étalée sur près d’un demi-siècle. Cette présence longue à Broadway précède son installation durable à l’écran, sans rupture affichée dans les repères conservés ici.

En 1931, il apparaît dans « Honor Among Lovers » de Dorothy Arzner. La décennie suivante le place dans plusieurs films de studio, avec « Le Vandale » en 1936, puis « En parade », « La Légion noire » et « Le Prisonnier de Zenda » en 1937. Michael Curtiz, John Cromwell, Archie Mayo ou Lloyd Bacon le dirigent dans ces productions où son nom circule parmi de nombreux seconds rôles.

L’année 1938 le voit dans « Prison centrale », « La Huitième Femme de Barbe-Bleue », « Panique à l'hôtel », « Je suis la loi », « Federal Man-Hunt », « Pour un million » et « Un grand bonhomme ». La cadence est soutenue, sans que le corpus conservé oblige à hiérarchiser ces apparitions ou à en déduire une progression particulière.

Les années 1940, entre studios et rôles secondaires

En 1939, Charles Halton se retrouve dans « Édition de minuit », « Le Vainqueur », « Le Brigand bien-aimé », « Les Conquérants », « Vers sa destinée », « La Dame des tropiques », « Nancy Drew... Reporter » et « Quasimodo ». Le même mouvement se poursuit en 1940 avec « Rendez-vous », « Docteur Cyclope », « Le docteur se marie », « Behind the News », « The Ghost Comes Home », « Le Cavalier du désert », « L'Inconnu du troisième étage », « L'Homme que j'ai ressuscité », « Correspondant 17 » et « La Caravane héroïque ».

Cette même année, les studios le distribuent dans des genres variés, du policier au western en passant par la comédie. En 1941, il apparaît dans « A Very Young Lady », « La Route au tabac », « Million Dollar Baby », « Joies matrimoniales » et « Souvenirs ». Quelques mois plus tard, « Sacramento », « There's One Born Every Minute », « Les Écumeurs », « To Be or Not to Be », « Griffes jaunes », « Les Chevaliers du ciel » et « Cinquième Colonne » complètent l’année 1942.

Le milieu de la décennie le retrouve dans « Inconnu à cette adresse », « Enemy of Women », « Rationing » et « Le Président Wilson » en 1944. En 1945 vient « Le Lys de Brooklyn », puis « La vie est belle », « Les Plus Belles Années de notre vie » et « Ma chère secrétaire » en 1946. Il tient là des emplois de complément dans des films très connus, sans que son passage à l’image soit présenté comme une parenthèse ou une rupture avec la scène.

La télévision en fin de route

En 1948, Halton figure au générique de « Ma chère secrétaire », puis de « City Detective » en 1953 et de « Crossroads » en 1955. La décennie suivante, sa présence à l’écran passe par « The Adventures of Jim Bowie » en 1956 et « Shirley Temple's Storybook » en 1958. La télévision prend alors place dans ses repères de fin de carrière, en parallèle d’une activité cinématographique toujours visible.

Par ailleurs, il apparaît dans « Une étoile est née » en 1954. Les rôles mentionnés dans les repères conservés vont de Bricker dans « City Detective » à Judge dans « Crossroads », en passant par Producer Dobosh dans « Jeux dangereux ». Ces désignations dessinent une présence régulière dans des emplois de fonctionnaires, notables ou figures de soutien.

Le dernier crédit noté dans ces repères est Sulkpot Ben Nag-Nag dans « Shirley Temple's Storybook ». Halton meurt le 16 avril 1959, à 83 ans.

Films retenus

• 1917 — « The Adventurer »
• 1917 — « Behind the Mask »
• 1931 — « Honor Among Lovers »
• 1936 — « Le Vandale »
• 1937 — « Le Prisonnier de Zenda »
• 1939 — « Correspondant 17 »
• 1939 — « Quasimodo »
• 1940 — « Rendez-vous »
• 1942 — « To Be or Not to Be »
• 1946 — « La vie est belle »
• 1946 — « Les Plus Belles Années de notre vie »
• 1946 — « Ma chère secrétaire »
• 1954 — « Une étoile est née »

Télévision retenue

• 1953 — « City Detective »
• 1955 — « Crossroads »
• 1956 — « The Adventures of Jim Bowie »
• 1958 — « Shirley Temple's Storybook »