Wayne Fitzgerald: biographie, films et séries, crédits

Le 19 mars 1930, Wayne Fitzgerald naît à Los Angeles. Il meurt le 30 septembre 2019, à 89 ans. Son nom circule surtout dans les titres de films, là où une image fixe, un lettrage ou un mouvement de lettres installent d’emblée une manière de regarder le film.

Les titres de Columbo à Le Parrain, 2e partie

Columbo, en 1971, fait partie des repères associés à Wayne Fitzgerald. Le travail de title designer s’y inscrit dans une série d’ouvertures télévisuelles qui doivent à la fois installer un ton et laisser place au récit. Quelques années plus tard, il signe les titres de Le Parrain, 2e partie en 1974, puis ceux de Vol au-dessus d'un nid de coucou en 1975. Trois films, trois climats, trois manières d’entrer dans une œuvre sans occuper le premier plan.

En 1979, son nom apparaît au générique de Apocalypse Now. Le même geste de départ retrouve ici une ampleur différente, portée par un film de guerre devenu l’un des grands repères du cinéma américain des années 1970. Le titre n’est pas un simple habillage: il ouvre un espace, fixe un rythme, prépare la tension avant que l’histoire ne se déploie. Wayne Fitzgerald y travaille une forme brève, mais décisive, qui accompagne le spectateur dès les premières secondes.

Des années 1980 à 1990

La décennie 1980 le retrouve sur Rocky IV en 1985, puis sur La Mouche en 1986. Deux films très différents, l’un porté par l’énergie du sport et de la confrontation, l’autre par la mutation d’un corps au cœur du récit. Wayne Fitzgerald y signe toujours le même type de fonction, mais sur des matériaux visuels que tout oppose, ce qui oblige le titre à ajuster sa présence sans prendre le dessus.

En 1990, il travaille sur Total Recall et Le Parrain, 3e partie, puis sur Ghost la même année. Trois productions très différentes, réunies par une même attention aux premières secondes du film. Basic Instinct en 1992, puis Le Temps d'un week-end la même année, prolongent cette activité au début des années 1990. Wayne Fitzgerald y signe des titres qui accompagnent l’entrée dans des récits déjà fortement identifiés par leur mise en scène ou leur casting.

Un métier de l’ouverture

Waterworld, en 1995, referme l’un des ensembles de crédits les plus reconnaissables de Wayne Fitzgerald. Son activité de title designer traverse plusieurs genres, du policier télévisé au grand film de studio, sans que le rôle change de nature. Le principe reste celui d’une écriture visuelle de l’amorce, avec un espace réduit où chaque choix de forme compte.

Wayne Fitzgerald laisse derrière lui une série de titres associés à des œuvres très différentes, de Columbo à Waterworld, en passant par Apocalypse Now, Ghost et Basic Instinct. La chronologie dessine moins une progression qu’une fidélité à une fonction précise du cinéma: celle qui ouvre le film, règle son entrée et donne au générique un rôle de premier signal.