Christopher Nolan n’a pas seulement livré une fresque homérique : avec The Odyssey, il a aussi bricolé un pont secret vers Dune, au point de transformer Agamemnon en ancêtre très encombrant de Paul Atréides. Oui, on en est là : la mythologie grecque sert de couloir de service à une saga de science-fiction qui aime les dynasties maudites et les héritages qui puent un peu.
Pour remettre les pendules à l’heure, The Odyssey s’inscrit dans la grande tradition des récits de retour, de faute et de mémoire qui collent aux doigts. Nolan y aligne un casting de luxe, des décors démesurés, des effets pratiques qui sentent la matière et la poussière, et cette obsession très nolanienne pour les hommes persuadés d’avoir tout maîtrisé avant de découvrir qu’ils ont surtout tout abîmé. Le film, sorti en 2026, prend Homère comme on prend une matière explosive : avec respect, mais sans la moindre envie de musée. Et c’est précisément ce qui rend le rapprochement avec Dune si délicieux, parce que chez Frank Herbert aussi, les lignées, les prophéties et les malédictions familiales font office de moteur dramatique. Autrement dit, Nolan ne filme pas seulement un mythe antique : il le branche sur un autre mythe, futuriste celui-là, et le courant passe très bien.
Dans le texte d’Herbert, la maison Atréides ne sort pas de nulle part. Le patronyme renvoie à Atreus, père d’Agamemnon et de Ménélas, donc à toute la lignée des Atrides, cette famille grecque qui a fait de la transmission un sport de combat. Le détail est connu des lecteurs de Dune, mais il mérite qu’on le remette au centre parce qu’il change la manière de regarder The Odyssey. Agamemnon, joué ici par Benny Safdie, n’est pas juste un roi en armure noire qui impose sa présence en trois plans et deux silences ; il devient une pièce d’un puzzle mythologique plus vaste, un maillon qui relie la guerre de Troie à l’imaginaire dynastique d’Arrakis. Le film de Nolan n’est donc pas seulement une adaptation d’Homère : c’est aussi, par ricochet, une préquelle accidentelle de Dune.
Quand la Grèce antique passe par Arrakis
Le lien n’a rien d’un gadget de fan en manque de correspondances. Dans God Emperor of Dune, Leto II rappelle explicitement sa filiation avec la maison d’Atreus, ce qui fait de Paul Atréides un descendant lointain, mais direct, d’Agamemnon. Le nom même d’Atréides signifie « fils d’Atreus » ; on est donc dans une logique de transmission qui traverse les siècles, les empires et les adaptations. Chez Herbert, cette généalogie n’est pas décorative : elle sert à inscrire la tragédie dans le temps long, à faire de l’histoire humaine une machine à répétition. Chez Nolan, même combat, mais avec des sandales, des navires et des armures qui ont l’air de sortir d’un rêve de chef décorateur sous caféine. Le passé n’est jamais mort chez ces deux-là ; il revient avec des bottes et un mauvais caractère.
Ce qui est malin, c’est que cette connexion ne repose pas sur un simple clin d’œil, mais sur une parenté de structure. La maison d’Atreus est maudite sur plusieurs générations, traversée par le meurtre, l’inceste symbolique, la vengeance et l’obsession de la lignée. Chez les Atréides de Dune, la noblesse n’est pas moins piégée : elle avance sous le poids du destin, des calculs politiques et d’une mémoire qui ne pardonne rien. On retrouve là ce que Nolan adore filmer depuis Memento jusqu’à Oppenheimer : des personnages qui croient tenir leur récit, alors qu’ils sont déjà avalés par lui. Le vrai monstre, ici, ce n’est ni le cyclope ni le ver géant : c’est l’héritage.
Le mythe, ce vieux filou
Il faut aussi voir ce que ce rapprochement dit de la manière dont Nolan travaille les récits. À 2026, le cinéaste a suffisamment de poids pour faire d’une épopée antique un objet de cinéma contemporain sans la recouvrir de vernis pédagogique. Son Odyssey ne se contente pas de dérouler un programme scolaire en 70 mm, il fait sentir que les mythes circulent, se contaminent, se répondent. C’est d’ailleurs pour ça qu’on peut presque ranger Troy dans la même étagère mentale que Dune avant d’attendre Part 3 : les histoires de rois, de fils, de malédictions et de retour impossible appartiennent à la même famille de cauchemars élégants. On croyait regarder Homère ; on se retrouve avec une généalogie qui file jusqu’à l’espace intersidéral.
Et Benny Safdie dans tout ça ? Il apporte à Agamemnon une densité presque minérale, une autorité qui ne demande pas la parole pour exister. Ce type de présence, Nolan le réserve souvent à des figures qui condensent un monde entier en quelques gestes. Ici, Agamemnon n’a pas besoin d’un monologue pour peser sur le film : son armure, sa posture, son calme menaçant suffisent. C’est exactement le genre de détail qui rend la passerelle vers Dune si savoureuse, parce que l’ombre d’Atreus plane déjà sur lui, comme si le personnage portait dans son dos toute une lignée de catastrophes à venir. Bref, chez Nolan, un roi grec peut très bien finir en ancêtre de science-fiction sans que personne ne trouve ça bizarre. Et honnêtement, c’est plutôt classe.
Au fond, ce petit détour par la maison d’Atreus rappelle une chose simple : les grands récits ne vivent pas en vase clos. Ils se répondent, se déforment, se recyclent, et parfois ils se font des clins d’œil à travers des millénaires de littérature et de cinéma. The Odyssey n’est pas seulement une fresque sur le retour d’Ulysse ; c’est aussi une pièce de plus dans cette immense machine à fantasmes où Dune trouve ses racines les plus anciennes. Comme quoi, avant les vers géants, il y avait déjà les familles maudites. Le sable a juste remplacé la mer.
Bande-annonce VF de L'Odyssée
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
