Marvel a enfin lâché un vrai morceau de viande avec Avengers: Doomsday : Robert Downey Jr. y prête sa voix à Doctor Doom, et le MCU ressort sa grosse artillerie pour vendre la fin de la Multiverse Saga comme un événement de cathédrale. On connaît la chanson, mais on sait aussi pourquoi ça marche encore.
Le trailer présenté après sa première apparition au Comic-Con de San Diego remet sur la table tout ce que Marvel sait faire quand il veut encore faire trembler la machine à popcorn : un méchant mythique, un casting qui mélange les anciennes gloires et les figures plus récentes, et les frères Russo à la réalisation, eux qui ont déjà piloté Avengers: Infinity War et Avengers: Endgame, sans oublier Captain America: The Winter Soldier et Captain America: Civil War. Le film, attendu en salles le 18 décembre 2026, s’annonce comme l’un des gros morceaux de la phase finale du MCU. Et on parle bien d’un long métrage pensé comme un point de bascule industriel, pas comme un simple épisode de plus dans le grand feuilleton des super-héros. Le retour de Downey Jr. dans un rôle de vilain, c’est le genre de pirouette qui sent à la fois le coup de génie marketing et le réflexe de survie.
Doom, dans les comics Marvel, n’est pas un adversaire de seconde zone qu’on sort du placard pour faire joli. C’est un demi-dieu de l’ego, un tyran technologique, un souverain de Latverie, bref un personnage taillé pour écraser l’écran si on lui donne du souffle. Sauf que le MCU, depuis la fin de la saga Infinity, a souvent donné l’impression de courir après son propre mythe au lieu de l’inventer à nouveau. Thanos avait eu droit à une montée en puissance patiente ; Doom, lui, arrive dans un contexte où l’usure narrative, les effets numériques à la chaîne et la fatigue des franchises ont déjà fait leur petit travail de sape. Le problème n’est pas Doom. Le problème, c’est ce que Marvel croit encore pouvoir faire de Doom.
Le masque et la machine
En apparence, le pari est limpide : reprendre une star associée à l’acte fondateur du MCU, la faire revenir sous un masque, et transformer ce recyclage en événement. C’est du grand art industriel, ou du grand bricolage selon l’humeur du jour. Robert Downey Jr., qui a incarné Tony Stark pendant plus d’une décennie, devient ici la voix d’un antagoniste majeur ; le geste est malin parce qu’il joue sur la mémoire affective du public tout en la tordant. On reconnaît immédiatement le timbre, mais on ne voit plus le visage. Le cinéma de franchise adore ce genre de court-circuit, parce qu’il transforme la nostalgie en carburant. Marvel ne vend pas seulement un film : il vend un choc de souvenirs.
Le hic, c’est que ce type d’annonce repose désormais sur une mécanique un peu trop visible. Les studios ne cherchent plus seulement à raconter une histoire, ils cherchent à faire monter la température d’un calendrier. Entre le budget de production qui doit flirter avec les sommets du genre, les coûts de postproduction qui gonflent comme un ballon de baudruche et la pression du box office mondial, chaque image devient un argument de vente. On n’est plus dans la surprise, on est dans la démonstration de force. Et quand la démonstration ressemble à un alignement de personnages qui se rentrent dedans au milieu d’éclairs numériques, on sent bien que la machine tourne, mais pas forcément qu’elle respire. Le blockbuster, quand il s’essouffle, devient un catalogue animé.
Les Russo, ces vieux routiers du grand cirque
Autre valeur sûre du dispositif : Joe et Anthony Russo. Leur retour derrière la caméra rassure immédiatement Disney et les fans qui aiment les grands rassemblements de super-héros plus que les états d’âme. On les comprend : les Russo savent organiser le chaos, distribuer les entrées, faire cohabiter les têtes d’affiche et donner à l’ensemble une lisibilité minimale. Avec Avengers: Endgame, ils avaient réussi un numéro de funambule industriel qui a rapporté plus de 2,7 milliards de dollars dans le monde. Autant dire qu’ils ne débarquent pas en touristes. Mais ce savoir-faire a aussi son revers : à force de tout maîtriser, on finit parfois par lisser les aspérités. Leur cinéma sait tenir la baraque ; il sait moins souvent la faire dérailler.
Et c’est là que Avengers: Doomsday se retrouve face à son péché originel : vouloir être à la fois la suite logique de tout ce qui a précédé et le nouveau départ d’un univers étendu qui fatigue. Le film promet de rassembler des personnages issus du passé et du présent du MCU, ce qui est précisément la recette qui rassure les comptables et inquiète les cinéphiles un peu éveillés. Car plus l’événement grossit, plus la dramaturgie risque de se dissoudre dans le spectacle de la réunion générale. On connaît ce piège : quand tout est important, plus rien ne l’est vraiment. À force de vouloir faire de chaque image un séisme, Marvel risque de nous vendre une secousse en carton-pâte.
Le retour du roi Stark, version Latverie
Le vrai sujet, au fond, n’est pas seulement Doctor Doom. C’est Robert Downey Jr. Lui qui a incarné pendant des années le visage le plus rentable du MCU revient sous une autre identité, comme si Marvel voulait recycler sa propre mythologie pour retarder l’inévitable. Il y a là quelque chose de très hollywoodien, presque touchant dans sa brutalité : quand une franchise sent qu’elle perd de sa puissance, elle rappelle le monstre sacré qui l’a rendue invincible. Sauf que le monstre sacré, cette fois, porte un masque et parle avec une voix qui doit faire frémir la salle. Ou au moins provoquer un frisson de reconnaissance. On n’est pas loin du tour de passe-passe, mais le tour de passe-passe reste un métier.
Reste la question qui fâche un peu : est-ce que cette promesse suffit encore à électriser le public comme au temps où chaque nouveau Avengers ressemblait à un passage de flambeau historique ? Rien n’est moins sûr. Le MCU a déjà prouvé qu’il savait encaisser les critiques tout en remplissant les salles, et ce n’est pas ce trailer qui va changer la donne. Mais il révèle quelque chose d’assez net sur l’état du cinéma de franchise en 2026 : on ne vend plus seulement un film, on vend une mémoire collective sous cellophane. Et ça, qu’on s’en amuse ou qu’on lève les yeux au ciel, c’est encore une sacrée affaire. Le masque de Doom cache peut-être un méchant ; il cache surtout les doutes d’un empire.
Au bout du compte, Avengers: Doomsday ressemble moins à une simple suite qu’à une opération de maintien de l’ordre dans un royaume qui refuse de disparaître. Le 18 décembre 2026, les salles verront débarquer ce grand barnum, et on saura très vite si Marvel a encore de l’essence dans le réservoir ou seulement de quoi faire ronronner le tableau de bord. En attendant, une chose est sûre : quand Robert Downey Jr. parle derrière le masque, le studio espère qu’on oubliera le reste. Pas bête. Pas neuf non plus.
Journaliste citoyen depuis plus de 20 ans, passionné de cinéma et réalisateur de courts-métrages sur mon temps libre.
