Comment bien choisir son ordinateur portable ?

Vous envisagez l’achat d’un ordinateur portable, mais avec la multitude de modèles proposés sur le marché, il n’est pas toujours évident de s’y retrouver. Quelle taille d’écran choisir ? Quel processeur est le plus adapté à vos besoins ? Quelle capacité de stockage prévoir ? Autant de questions auxquelles cet article va tenter de répondre, pour vous aider à trouver la machine qui vous conviendra le mieux.

1. L’usage prévu

Avant toute chose, il est essentiel de bien définir l’utilisation principale que vous comptez faire de votre futur ordinateur portable. Vos besoins ne seront en effet pas les mêmes si vous souhaitez un appareil destiné avant tout à la bureautique, au gaming intensif, au montage vidéo professionnel ou à la création de contenu multimédia.

• Bureautique : traitement de texte, tableur, navigation web, messagerie… Un usage basique ne nécessite pas une configuration très musclée. Privilégiez alors la mobilité et l’autonomie.
• Jeux vidéo : sollicitent beaucoup le processeur et la carte graphique notamment. Il vous faudra une machine puissante pour faire tourner les jeux récents dans de bonnes conditions.
• Montage vidéo, retouche photo : des applications gourmandes en ressources, exigeant un CPU et un GPU performants. Prévoyez aussi un stockage conséquent.
• Multimédia : pour stocker votre bibliothèque musicale et vos photos/vidéos personnelles, une capacité de stockage généreuse est recommandée.

2. La taille de l’écran

Selon l’utilisation que vous envisagez et le niveau de mobilité recherché, vous n’opterez pas pour les mêmes dimensions d’écran :

• 10 à 12 pouces : idéal pour une utilisation ultra-mobile (transport fréquent). Mais attention au confort visuel sur la durée.
• 13 à 14 pouces : format portable assurant un bon équilibre mobilité/confort d’affichage.
• 15 pouces : taille standard offrant un bon compromis, adaptée à la plupart des usages.
• 17 pouces et plus : pour une utilisation sédentaire principalement (jeux, montage vidéo…). Encombrement et poids importants.

Au-delà de la taille, d’autres éléments sont à considérer concernant l’écran :

• La définition : Full HD (1920×1080) est un minimum. Pour une dalle 17 pouces, préférez de la QHD (2560×1440) voire de l’UHD (3840×2160).
• La luminosité : 300 nits suffisent pour un usage intérieur, mais visez plutôt 400 à 500 nits pour plus de confort visuel en extérieur.
• La technologie d’affichage : IPS offre les meilleurs angles de vision et un bon contraste. L’OLED est top pour les noirs et le HDR, mais coûte plus cher.
• Le tactile : pratique pour certaines applications, mais cela augmente le prix de la machine.
• Le format d’image : 16:9 convient pour le cinéma, mais un format plus carré peut être préférable pour la productivité.

3. Le processeur (CPU)

Véritable cerveau de l’ordinateur portable, c’est lui qui exécute l’ensemble des tâches demandées. Différents critères sont à prendre en compte pour sélectionner le processeur adapté à vos besoins :

• La marque et la gamme : Intel ou AMD sont les deux principaux fabricants. Chez Intel, Core i3, i5 et i7 (dans l’ordre croissant de performances), chez AMD Ryzen 3, 5, 7 et 9.
• Le nombre de cœurs : plus il est élevé, mieux c’est pour le multitâche. Privilégiez au moins un quad-core (4 cœurs).
• La fréquence : exprimée en GHz, elle influe sur la réactivité du PC lors de l’exécution des tâches.
• La consommation : pour un usage très mobile, un CPU basse consommation permet de préserver l’autonomie.
• L’année de sortie : à performances équivalentes, un CPU récent offrira de meilleurs résultats grâce à de nouvelles optimisations.

4. La carte graphique

Tous les ordinateurs portables intègrent un chipset graphique, mais 3 options s’offrent à vous :

• Chipset intégré au processeur (iGPU) : suffisant pour un usage classique (bureautique, navigation web…).
• Carte graphique entrée de gamme (eGPU) : recommandée pour jouer dans de bonnes conditions ou faire du montage vidéo occasionnel.
• Carte graphique haut de gamme (dGPU) : s’impose pour les joueurs exigeants ou les créateurs de contenus 3D/vidéo professionnels.

Concernant les eGPU et dGPU dédiées, Nvidia et AMD dominent le marché. Nvidia est actuellement en avance sur AMD au niveau des performances dans le domaine du gaming. Côté AMD Radeon, la série RX 6000M offre un bon rapport qualité-prix.

5. La mémoire vive

Plusieurs aspects sont à considérer pour la RAM :

• La capacité : 8 Go est un strict minimum pour Windows 11, idéalement 16 Go pour des usages plus avancés (jeux, création…). Certains logiciels professionnels peuvent nécessiter 32 Go voire 64 Go de RAM.
• Le type de mémoire : la DDR4 est actuellement standard, mais la DDR5 commence à apparaitre sur certains PC portables haut de gamme pour encore plus de rapidité.
• Le dual-channel : avoir 2 barrettes identiques plutôt qu’une seule double la bande passante mémoire. Utile surtout pour le jeu vidéo.
• L’upgradabilité : la possibilité d’ajouter / changer les barrettes de RAM soi-même, pour étendre la capacité totale au besoin.

6. Le stockage

Deux principales technologies de stockage interne sont actuellement présentes sur les PC portables :

• Disques durs HDD traditionnels : moins chers, ils offrent une importante capacité de stockage, mais sont moins performants, plus gros et plus fragiles en cas de choc.
• Disques SSD à mémoire flash : beaucoup plus rapides, et désormais moins onéreux. Ils se déclinent aussi bien en SATA III qu’en PCIe Gen 3 voire Gen 4 pour les plus véloces. Le format M.2 est très répandu.

Concernant la capacité à choisir, cela dépend évidemment de vos besoins personnels :

• 128 à 256 Go : pour une utilisation très basique (traitement de texte, navigation web) et stockage en cloud.
• 512 Go à 1 To : pour du jeu vidéo, de la photo/vidéo amateur, comme espace de stockage principal.
• 2 To ou plus : pour les créatifs stockant très fréquemment des fichiers volumineux localement (vidéo 4K ou 3D par exemple).

Certains PC proposent une configuration hybride associant un petit SSD rapide pour le système et les applications, et un disque dur plus lent mais très capacitif pour les données personnelles.

7. La connectique

Vérifiez que votre portable dispose bien des ports dont vous pourriez avoir besoin :

• USB 3.0 / 3.1 / 3.2 / Type-C : pour connecter vos périphériques externes (disques durs, imprimante…)
• USB Type-C avec Power Delivery : pour la recharge rapide de votre ordinateur
• Port HDMI pleine taille : pour brancher un écran externe (téléviseur, moniteur…)
• Lecteur de cartes SD : très pratique pour transférer vos photos et vidéos depuis un APN ou une caméra
• Prise casque : pour une utilisation nomade avec un casque audio
• Port RJ45 Ethernet : pour une connexion filaire fiable et rapide à Internet

8. La connectivité sans fil

Concernant les technologies sans fil :

• Wi-Fi : optez si possible pour de la norme Wi-Fi 6 (802.11ax) ou 6E, plus rapide que le Wi-Fi 5 (802.11ac)
• Bluetooth : pour appairer des accessoires (souris, clavier, enceintes portables…) en toute simplicité

9. L’autonomie

Difficile de se fier uniquement aux chiffres avancés par les fabricants, qui ne reflètent pas forcément la réalité d’utilisation du quotidien. Voici les principaux éléments qui influent sur l’autonomie d’un ordinateur portable :

• La capacité de la batterie (40 à 99 Wh typiquement)
• L’efficacité énergétique du processeur
• La présence ou non d’une carte graphique dédiée
• La luminosité et la définition de l’écran
• Le Wi-Fi et le Bluetooth activés ou non
• Le niveau de sollicitation global du PC (tâches effectuées)

A configuration équivalente, un ultraportable offrira généralement une meilleure autonomie qu’un PC portable 15 pouces, grâce à une batterie optimisée pour la mobilité.

10. Le système d’exploitation

La très grande majorité des ordinateurs portables fonctionnent sous Windows, dans ses dernières itérations Windows 10 ou Windows 11. Valorisez un modèle livré avec une licence Windows 11 native pour profiter des dernières optimisations. Face à l’écrasante domination de Microsoft, Apple fait de la résistance avec ses MacBook équipés du système macOS. iOS pour les puristes de l’écosystème Apple. Enfin, Google propose ChromeOS, un OS open-source basé sur le célèbre navigateur Chrome. Orienté web et cloud, il équipe la majorité des Chromebook.

11. Le poids et l’encombrement

À configuration équivalente, plus la taille de l’écran est généreuse, plus le poids augmente :

• Moins de 1 kg pour un ultraportable 12 pouces
• De 1 à 1,8 kg pour un 13 à 14 pouces
• Autour de 2 kg pour un classique 15 pouces
• Jusqu’à 3 kg et plus pour un 17 pouces destiné à rester sur un bureau

Si vous comptez transporter fréquemment votre ordinateur, vérifiez bien que ses dimensions et son poids restent raisonnables pour vous. Certains modèles offrent une bonne rigidité tout en contenant la balance grâce à l’emploi de matériaux légers comme le magnésium ou le carbone.

12. Le chapitre audio

De nombreuses personnes utilisent leur ordinateur pour regarder des films, des séries ou écouter de la musique. Dans ce cas, cela vaut le coup de s’attarder sur la partie audio de la configuration :

• Haut-parleurs : souvent de piètre qualité sur les portables. Des HP signés par une marque spécialisée (JBL, Harman Kardon…) offrent un meilleur rendu.
• Webcam intégrée : utile pour passer des appels vidéo. Vérifiez sa définition, 1080p minimum recommandé.
• Microphones : idéalement prévoyez un double microphone pour une restitution vocale qualitative et des appels clarifiés.
• Casque audio : en sortie casque 3,5 mm pour en brancher un avec fil, ou connexion Bluetooth pour un modèle sans fil.

13. Le capteur d’empreintes

De plus en plus répandu, le capteur d’empreintes digitales vous permet de déverrouiller rapidement et facilement votre session Windows Hello, sans avoir à saisir votre mot de passe. Un gain de temps appréciable au quotidien. Sur certains modèles haut de gamme, la reconnaissance faciale remplit le même office.

14. Les éléments de design

Au-delà des aspects techniques, n’oubliez pas le côté esthétique ! Certes secondaire, il peut pourtant avoir son importance pour beaucoup d’acheteurs. Voici quelques points d’attention :

• Finitions et matériaux : aluminium brossé, fibre de carbone ou chrome laqué… donnez votre préférence à des matières solides et qualitatives.
• Rétroéclairage du clavier : très appréciable pour travailler ou jouer dans l’obscurité.
• Pavé tactile : observez sa taille, sa précision, ses fonctionnalités de gestes multi-touch.
• Coloris : classique gris sidéral ou silver, ou au contraire coloris fantaisie pour la touche de personnalisation ?
• Léger et compact : les ultraportables misant sur la finesse et le faible poids pour une sacoche ou un sac à dos moins chargé.