Diffusée pour la première fois sur PBS le vingt-cinq mars deux mille douze, « Finding Your Roots with Henry Louis Gates, Jr. » installe Henry Louis Gates Jr. face à des invités célèbres autour d’un « book of life » composé par des généalogistes professionnels. La série documentaire, produite aux États-Unis, mobilise archives écrites et analyses ADN pour reconstruire des lignées, retrouver des parents inconnus et recouper les filiations familiales. (Source : Wikipedia, 2026)
« Finding Your Roots » sur PBS : Henry Louis Gates Jr., généalogie et ADN au centre du dispositif
Chaque épisode repose sur un protocole précis. Les chercheurs rassemblent documents d’état civil, registres historiques, photographies et résultats génétiques, puis Gates commente l’ensemble en plateau avec ses invités. Le dispositif associe ADN mitochondrial, chromosome Y et analyses autosomiques pour établir des parentés anciennes et récentes. (Source : Wikipedia, 2026)
La série alterne plusieurs trajectoires dans un même épisode. Des personnalités publiques découvrent leurs ascendances tandis que des invités ordinaires apparaissent parfois comme troisième ou quatrième fil narratif, par ailleurs l’émission recourt fréquemment à des exemples tirés de la propre généalogie de Gates pour faire résonner les récits. Chaque participant reçoit un « book of life » qui rassemble arbre généalogique, copies de pièces historiques et images de proches retrouvés. (Source : Wikipedia, 2026)
- Créateur et animateur : Henry Louis Gates Jr.
- Chaîne de diffusion : PBS
- Pays : États-Unis
- Première diffusion : vingt-cinq mars deux mille douze
- Saison onze : du sept janvier deux mille vingt-cinq au huit avril deux mille vingt-cinq
- Saison douze : premier épisode le six janvier deux mille vingt-six
Le programme s’inscrit dans une continuité PBS déjà balisée par « African American Lives » puis « Faces of America ». Le premier cycle de deux mille six et celui de deux mille huit se concentraient sur un casting afro-américain, tandis que « Faces of America » ouvrait davantage la distribution à des profils ethniques variés. « Finding Your Roots » prolonge cette logique tout en resserrant chaque enquête sur un seul épisode, ce qui permet d’augmenter le volume saisonnier à dix épisodes. (Source : Wikipedia, 2026)
« Finding Your Roots » saison après saison : format, controverse Ben Affleck et réception critique
La troisième saison a connu un report après la révélation d’une intervention de Ben Affleck auprès de Gates afin d’écarter une information sur des ancêtres propriétaires d’esclaves. PBS a retiré de la distribution l’épisode « Roots of Freedom », issu de la deuxième saison, puis la série est revenue sur antenne le cinq janvier deux mille seize. Cette affaire a déplacé l’attention vers la question du contrôle éditorial et des limites imposées au récit généalogique télévisé. (Source : Wikipedia, 2026)
La réception critique a salué l’ambition du format. En deux mille seize, Cal Thomas, dans The Baltimore Sun, décrit l’émission comme « The most compelling television you will ever see ». Lauren Sarner, dans le New York Post, écrit en deux mille quinze que « Finding Your Roots has become a phenomenon ». La série reçoit cette même année une nomination à l’NAACP Image Award pour Outstanding News/Information – Series or Special. (Source : Wikipedia, 2026)
- Nomination : NAACP Image Award, Outstanding News/Information – Series or Special, deux mille quinze
- Réception presse : The Baltimore Sun en deux mille seize, New York Post en deux mille quinze
Le feuilleton des saisons suit une mécanique stable. Les épisodes sont diffusés le mardi depuis le lancement, les enquêtes s’appuient sur des heures de recherche, et la saison dix se conclut avec trois personnes ordinaires cherchant à résoudre des mystères familiaux. Dès lors, l’émission conserve une place singulière dans la télévision documentaire américaine, entre enquête d’archives et démonstration publique des outils génétiques. (Source : Wikipedia, 2026)
La série Finding Your Roots compte 13 saisons et 126 épisodes. Le dernier épisode disponible est « Épisode 10 » (saison 12, épisode 10), sorti le 14/04/2026. Retrouvez ci-dessous le détail des saisons et des épisodes.
Saisons
(13)
Critique sur Finding Your Roots
Casting et distribution
Parmi les rôles crédités de Finding Your Roots figurent Self, interprété par Courtney B. Vance, Self, interprété par Cory Booker et Self, interprété par Shonda Rhimes. Consultez les fiches des personnages, puis l'ensemble de la distribution et de l'équipe technique.
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Épisodes
