Dany, le chat superstar(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Dany, le chat superstar est le titre français de Cats Don't Dance, long métrage d’animation réalisé par Mark Dindal et produit par Turner Feature Animation en association avec David Kirschner Productions, avant la réorganisation des actifs de Turner au sein de Warner Bros. dans les années 1990 (Source : Wikipédia, 2009 ; SensCritique, 2025). Le film est conçu comme un film d’animation musical américain, d’une durée d’environ 75 minutes, avec une sortie en salle en 1997 aux États-Unis, dans un contexte dominé par les grandes productions animées des studios Disney (Source : Wikipédia, 2009 ; IMDb, 1997). Turner Feature Animation développe ce projet alors que le studio tente de s’imposer comme alternative aux majors de l’animation, jusqu’à son absorption par Warner Bros. Animation, qui assurera la distribution du film sur plusieurs territoires, avec Turner Entertainment pour le reste du monde (Source : Wikipédia, 2009). En France, le film est distribué sous le titre Danny, le chat superstar, avec une exploitation en salles puis en vidéo et en VOD, notamment sur des plateformes comme Apple TV et Google Play, où il est classé dans la catégorie « Enfants et famille » (Source : AlloCiné, 1997 ; Apple TV, 1997 ; Google Play, 1997). Par ailleurs, le film est dédié à la mémoire de Gene Kelly, figure emblématique de la comédie musicale hollywoodienne, qui intervient comme consultant chorégraphique, établissant un lien explicite entre l’animation et l’héritage du cinéma musical classique (Source : Wikipédia, 2009).

Intrigue et univers narratif

L’histoire se déroule en 1939, année emblématique pour Hollywood, alors qu’un chat nommé Dany quitte sa ville natale de Kokomo, dans l’Indiana, pour tenter sa chance dans l’industrie du cinéma à Hollywood (Source : Wikipédia, 2009). Sur place, il découvre un système de production où les animaux, bien que dotés de talents multiples, se voient assigner des rôles stéréotypés, réduits à miauler, aboyer ou produire des effets comiques en arrière-plan, tandis que les humains dominent l’écran et l’appareil industriel (Source : Apple TV, 1997 ; Google Play, 1997). Au fil de ses auditions, Dany rejoint un groupe d’animaux acteurs – dont la chatte Sawyer, le pingouin Pudge, l’hippopotame Tillie et un mammouth nommé Woolie – qui ont renoncé à leurs ambitions de premier plan, mais dont les compétences musicales et chorégraphiques restent centrales pour le récit (Source : Wikipédia, 2009 ; SensCritique, 2025). En parallèle, le film met en scène Darla Dimple, enfant star tout-puissante, qui perçoit l’ascension potentielle de Dany et de ses amis comme une menace et recourt à différentes manœuvres pour entraver leurs projets, notamment via son garde du corps Max (Source : Wikipédia, 2009). La narration suit la progression de Dany, de ses débuts naïfs à une forme d’affirmation collective, structurée par des numéros musicaux qui combinent pastiche et hommage aux grandes comédies musicales hollywoodiennes de l’âge d’or (Source : Wikipédia, 2009 ; IMDb, 1997).

Fiche artistique et technique

La réalisation de Dany, le chat superstar est assurée par Mark Dindal, qui signera par la suite d’autres projets d’animation pour de grands studios, tandis que le scénario est crédité à un ensemble de scénaristes incluant Robert Gannaway, Cliff Ruby, Elana Lesser, Theresa Cullen, Cinco Paul, Robert Lance, Brian McEntee, Rick Schneider-Calabash, David Womersley et Kelvin Yasuda, selon la fiche technique publiée (Source : Wikipédia, 2009). La version originale bénéficie de la participation de Scott Bakula pour la voix de Dany, Jasmine Guy pour la voix parlée de Sawyer, Natalie Cole pour la voix chantée du même personnage, Ashley Peldon pour la voix parlée de Darla Dimple et Lindsay Ridgeway pour sa voix chantée (Source : Wikipédia, 2009 ; IMDb, 1997). Le casting vocal comprend également Kathy Najimy (Tillie Hippo), John Rhys-Davies (Woolie Mammoth), ainsi que Frank Welker, Mary Kay Bergman et le réalisateur Mark Dindal lui-même, qui prête sa voix à Max, le garde du corps de Darla (Source : Wikipédia, 2009). En version française destinée au marché québécois, éditée sous le titre Les Chats ne dansent pas, la société Covitec assure le doublage, avec une direction artistique confiée à Claudine Chatel, le personnage de Dany étant notamment interprété par Joël Legendre (Source : Wikipédia, 2009). La bande originale, créditée sous le titre Cats Don't Dance, s’inscrit dans la tradition de la comédie musicale animée, articulant chansons diégétiques et séquences chorégraphiées qui structurent la progression narrative du film (Source : SensCritique, 2025 ; Apple TV, 1997).

• Réalisation : Mark Dindal (Source : Wikipédia, 2009)
• Scénario : Robert Gannaway, Cliff Ruby, Elana Lesser, Theresa Cullen, Cinco Paul, Robert Lance, Brian McEntee, Rick Schneider-Calabash, David Womersley, Kelvin Yasuda (Source : Wikipédia, 2009)
• Production : Turner Feature Animation, David Kirschner Productions (Source : Wikipédia, 2009)
• Distribution : Warner Bros. Pictures (États-Unis), Turner Entertainment (reste du monde) (Source : Wikipédia, 2009)
• Voix originales : Scott Bakula, Jasmine Guy, Natalie Cole, Ashley Peldon, Lindsay Ridgeway, Kathy Najimy, John Rhys-Davies, Frank Welker (Source : Wikipédia, 2009 ; IMDb, 1997)
• Version française (Québec) : doublage Covitec, direction artistique Claudine Chatel, Dany interprété par Joël Legendre (Source : Wikipédia, 2009)

Thèmes, esthétique et références

Le film aborde de manière explicite la question de la représentation et de la hiérarchie des rôles à Hollywood, en mettant en scène des animaux cantonnés à des emplois subalternes qui cherchent à accéder à des premiers rôles, ce qui renvoie à des problématiques de marginalisation et de distribution inégalitaire des opportunités au sein de l’industrie du spectacle (Source : Apple TV, 1997 ; AlloCiné, 1997). Cette dimension thématique se conjugue avec un hommage direct à la comédie musicale classique, renforcé par la dédicace à Gene Kelly et par la présence de numéros chorégraphiés conçus dans l’esprit des productions MGM des années 1940 et 1950 (Source : Wikipédia, 2009). L’esthétique du film s’inscrit dans une animation traditionnelle de long métrage, produite avant la généralisation de l’animation numérique, et cherche à intégrer des éléments de mise en scène propres au cinéma musical, comme les mouvements de caméra virtuels et les compositions de groupe autour des chorégraphies (Source : Wikipédia, 2009 ; IMDb, 1997). En parallèle, le récit joue avec les codes de la satire hollywoodienne en caricaturant certains archétypes de l’industrie, notamment à travers le personnage de Darla Dimple, enfant star tyrannique, et son garde du corps Max, figure de la puissance physique et du contrôle (Source : Wikipédia, 2009). Le film se positionne ainsi à la croisée du divertissement familial et d’un commentaire méta-cinématographique sur le fonctionnement des studios et des castings à l’époque classique, tout en restant accessible à un public jeune via sa forme musicale et ses personnages animaliers (Source : Apple TV, 1997 ; SensCritique, 2025).

Accueil critique, box-office et postérité

À sa sortie en 1997, Cats Don't Dance ne rencontre pas un large succès au box-office américain, avec des recettes estimées à un peu plus de 3,5 millions de dollars aux États-Unis, pour un budget d’environ 32 millions de dollars, selon les données recensées (Source : Wikipédia, 2009). Ce décalage entre ambitions de production et résultats commerciaux s’inscrit dans un contexte de forte concurrence sur le marché de l’animation, dominé par les longs métrages Disney de la même période, ce que certaines analyses critiques mentionnent en rappelant la trajectoire du studio Turner Feature Animation (Source : Wikipédia, 2009 ; SensCritique, 2025). Sur le plan critique, le film bénéficie toutefois d’une réception plutôt favorable, avec une note d’environ 6,9/10 sur IMDb et un Métascore de 62, positionnant l’œuvre dans la catégorie des productions appréciées par une partie du public et de la critique, sans atteindre le statut de succès majeur (Source : IMDb, 1997 ; IMDb, 2024). En France, les plateformes de recommandation et de notation comme SensCritique répertorient le film et publient des critiques de spectateurs qui soulignent le caractère ambitieux de la proposition et son inscription dans la tradition de la comédie musicale animée, malgré une diffusion plus discrète que celle d’autres films d’animation contemporains (Source : SensCritique, 2025). Au fil des années, le film est régulièrement mentionné dans des listes de longs métrages d’animation non-Disney des années 1990, ce qui contribue à maintenir sa visibilité auprès d’un public cinéphile intéressé par l’histoire de l’animation américaine hors des grands studios dominants (Source : IMDb, 2024).

• Budget estimé : 32 millions de dollars américains (Source : Wikipédia, 2009)
• Recettes États-Unis : 3 566 637 dollars américains (Source : Wikipédia, 2009)
• Note IMDb : environ 6,9/10, Métascore 62 (Source : IMDb, 2024)
• Catégorisation : film d’animation musical, enfants et famille (Source : Wikipédia, 2009 ; Apple TV, 1997)