Les Disparues(film) : casting, distribution, bande annonce et critique

Réalisé par Ron Howard, Les Disparues (The Missing) est un western américain tourné au début des années 2000 et produit notamment par Imagine Entertainment, Revolution Studios et Daniel Ostroff Productions (Source : Wikipedia, 2005). Le film repose sur un scénario de Ken Kaufman, adapté du roman The Last Ride de Thomas Eidson, publié en 1995, qui fournit l’ossature narrative de cette histoire de rapt et de parcours familial (Source : AllMovie, 2003 ; Wikipedia, 2005). La musique originale est composée par James Horner, collaborateur régulier de Ron Howard, dont la partition accompagne les paysages de Nouveau-Mexique et les scènes de tension dramatique (Source : Wikipedia, 2005). Le long métrage, d’une durée de 137 minutes, se situe dans le registre du néo-western, en mêlant codes du western classique et approche plus sombre, marquée par un intérêt pour les communautés amérindiennes et les violences faites aux femmes (Source : Wikipedia, 2005 ; Western Movies, 2019). Le tournage s’inscrit par ailleurs dans un contexte de renouvellement ponctuel du western au début des années 2000, période qui voit émerger ou revenir plusieurs propositions de cinéma d’époque sur l’Ouest américain (Source : AllMovie, 2003).

La distribution principale réunit Tommy Lee Jones dans le rôle de Samuel Jones, le père longtemps absent, et Cate Blanchett dans celui de Maggie Gilkeson, la fille devenue mère et soignante installée dans une région reculée du Nouveau-Mexique (Source : IMDb, 2003 ; Wikipedia, 2005). Evan Rachel Wood incarne Lilly Gilkeson, l’adolescente enlevée, tandis que Jenna Boyd interprète sa cadette, Dot, embarquée malgré elle dans la poursuite (Source : IMDb, 2003 ; IMDb, awards, 2004). Le film fait également intervenir Aaron Eckhart dans le rôle de Brake Baldwin, compagnon de Maggie, et Val Kilmer dans celui du lieutenant Jim Ducharme, officier de cavalerie confronté aux tensions entre armée américaine et Apaches (Source : IMDb, 2003 ; Wikipedia, 2005). Parmi les seconds rôles, figurent Sergio Calderón, Eric Schweig, Jay Tavare, Simon Baker, Steve Reevis ou encore Clint Howard, qui composent un ensemble de chasseurs, d’éclaireurs, de membres de la cavalerie et de figures de la communauté locale (Source : IMDb, 2003 ; Wikipedia, 2005). Le film se distingue enfin par l’usage de la langue apache par plusieurs comédiens, entraînant un travail préparatoire spécifique pour certaines scènes dialoguées (Source : Wikipedia, 2005).

Contexte narratif et thématique

L’action de Les Disparues se déroule en 1885–1886 dans le territoire du Nouveau-Mexique, à une période marquée par l’avancée de la colonisation américaine, la présence militaire et la pression exercée sur les communautés apaches (Source : Wikipedia, 2005 ; AlloCiné, 2004). Le récit se construit autour d’une double trajectoire : d’une part, la quête pour retrouver les jeunes filles enlevées par un groupe d’Indiens renégats et de trafiquants blancs, d’autre part, la tentative de rapprochement entre un père et une fille séparés depuis des décennies (Source : IMDb, 2003 ; Wikipedia, 2005). La figure du sorcier apache, parfois qualifié de chaman ou de « brujo » dans certaines sources anglophones, installe une dimension rituelle et superstitieuse, confrontée au regard rationnel de Maggie, formée à la médecine (Source : Wikipedia, 2005). En parallèle, le film accorde une place centrale aux violences faites aux jeunes femmes, destinées à être vendues comme esclaves sexuelles au-delà de la frontière, ce qui inscrit l’intrigue dans une réflexion plus large sur le trafic humain dans l’Ouest du XIXe siècle (Source : AllMovie, 2003 ; IMDb, 2003).

La relation entre Maggie et Samuel structure une grande partie de la progression dramatique, entre ressentiment, méfiance et coopération contrainte par l’urgence de la situation (Source : IMDb, 2003 ; AlloCiné, 2004). L’abandon passé du père, parti vivre avec les Apaches, introduit une tension identitaire, puisque ce dernier maîtrise les codes culturels, linguistiques et tactiques de ce milieu, que la protagoniste rejette tout en en dépendant pour mener à bien la poursuite (Source : Wikipedia, 2005). Le scénario met ainsi en place un dialogue permanent entre différentes visions du monde : celle d’une femme blanche indépendante, médecin et mère, celle d’un homme ayant vécu en immersion chez les Apaches, et celles des communautés autochtones prises entre répression militaire et stratégies de survie (Source : Wikipedia, 2005 ; AllMovie, 2003). La nature hostile, les longues chevauchées et les affrontements avec les ravisseurs participent enfin de la dimension de western d’errance, centrée sur le déplacement continu et la pression du temps (Source : AllMovie, 2003).

Production, diffusion et réception

The Missing est produit par Imagine Entertainment et Revolution Studios, entités déjà impliquées dans plusieurs projets de Ron Howard au tournant des années 2000, et bénéficie d’un budget de production conséquent pour un western contemporain (Source : Wikipedia, 2005). Le film est tourné principalement dans le sud-ouest des États-Unis, dans des décors naturels correspondant à l’aridité du Nouveau-Mexique, même si les sources publiques se concentrent davantage sur le cadre narratif que sur le détail de chaque lieu de tournage (Source : AllMovie, 2003). Distribué par Columbia Pictures aux États-Unis, le long métrage sort en 2003 en Amérique du Nord, puis atteint progressivement les marchés internationaux, dont la France où il est exploité sous le titre Les Disparues (Source : Wikipedia, 2005 ; AlloCiné, 2004). La durée relativement longue, 2 h 17, s’inscrit dans une tradition de westerns narrativement développés, privilégiant la mise en place progressive des relations entre personnages et la description des déplacements à travers les paysages (Source : Western Movies, 2019). Par ailleurs, la participation de James Horner à la musique renforce la dimension de production de studio, fondée sur la réunion d’artistes déjà reconnus (Source : Wikipedia, 2005).

Sur le plan critique, le film reçoit un accueil mitigé dans la presse anglo-saxonne et internationale, fréquemment décrit comme un western sombre avec des éléments de thriller, mais parfois jugé inégal dans sa combinaison entre réalisme et motifs mystiques, selon les synthèses de critiques disponibles sur les bases de données cinématographiques (Source : AllMovie, 2003 ; IMDb, critiques utilisateurs, 2003). Certains commentaires soulignent les filiations avec des œuvres comme The Searchers de John Ford, notamment par le motif de la recherche d’une jeune fille enlevée et la représentation de la violence de la frontière (Source : IMDb, critiques utilisateurs, 2003). D’autres analyses insistent sur la place accordée aux personnages féminins et à la figure d’une héroïne médecin dans un contexte de western, ce qui diversifie les rôles traditionnellement attribués aux femmes dans ce genre (Source : AllMovie, 2003). Le film obtient des nominations dans plusieurs cérémonies, sans s’imposer comme un succès majeur de la carrière de Ron Howard, mais il est régulièrement cité dans les discussions autour des tentatives de relance du western au début du XXIe siècle (Source : IMDb, awards, 2004 ; Wikipedia, 2005).

Distinctions et parcours en festivals

The Missing se voit présenté en compétition au Festival international du film de Berlin en 2004, où Ron Howard est nommé pour l’Ours d’or, ce qui inscrit le film dans un circuit de festivals de premier plan au-delà de sa sortie commerciale (Source : IMDb, awards, 2004). La même année, l’œuvre attire l’attention de l’Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films, qui lui accorde plusieurs nominations aux Saturn Awards, notamment pour Cate Blanchett dans la catégorie meilleure actrice et pour Jenna Boyd dans la catégorie meilleure jeune interprète (Source : IMDb, awards, 2004). La composition de James Horner est distinguée par une nomination au Satellite Award de la meilleure musique originale, signalant la place de la bande sonore dans la perception critique du film (Source : IMDb, awards, 2004). Par ailleurs, Jenna Boyd est récompensée aux Young Artist Awards 2004 pour sa performance dans le rôle de Dot Gilkeson, prix qui confirme la visibilité de sa prestation parmi les jeunes comédiens de l’époque (Source : IMDb, awards, 2004). Enfin, Cate Blanchett reçoit un WIN Award (Women’s Image Network Awards) dans la catégorie film actress, montrant que sa composition de femme pionnière, mère et médecin dans un univers de western a été remarquée au sein d’instances valorisant les représentations féminines à l’écran (Source : IMDb, awards, 2004).

• 2004 : Nomination à l’Ours d’or pour Ron Howard au Festival de Berlin (Source : IMDb, awards, 2004)
• 2004 : Nominations aux Saturn Awards pour Cate Blanchett (meilleure actrice) et Jenna Boyd (meilleure jeune actrice) (Source : IMDb, awards, 2004)
• 2004 : Nomination au Golden Satellite Award pour la musique de James Horner (Source : IMDb, awards, 2004)
• 2004 : Young Artist Award de la meilleure jeune actrice principale pour Jenna Boyd (Source : IMDb, awards, 2004)
• 2004 : WIN Award pour Cate Blanchett, catégorie film actress (Source : IMDb, awards, 2004)