Jōji Yanami: biographie, films et séries, crédits

Le 30 août 1931, Jōji Yanami naît à Tokyo. Le 3 décembre 2021, sa mort est annoncée à 90 ans, à Tōkyō, alors que plusieurs générations de spectateurs l’avaient déjà identifié à des voix de l’animation japonaise.

Jōji Yanami et les grandes séries d’animation

En 1972, Jōji Yanami prête sa voix à Mazinger Z dans le rôle du professeur Gennosuke Yumi. Le nom revient trois ans plus tard avec Goldorak, où il interprète Genzo Umon, puis Great King Vega. Ces deux titres placent sa voix au cœur d’un pan de l’animation japonaise diffusé bien au-delà de son pays d’origine.

La décennie suivante le retrouve sur J9シリーズ en 1981, où il incarne リッチマン. En 1983, Madame Pepperpote lui confie Pot Bjorn. Ces rôles dessinent une présence régulière dans des séries destinées à des publics différents, avec des personnages qui reviennent dans des productions séparées par quelques années.

À partir de là, sa voix reste associée à des figures récurrentes de franchises installées. Dans Dragon Ball Z en 1989, il interprète Dr. Briefs. Puis, dans Dragon Ball Z Kaï en 2009, il reprend la fonction de narrateur. Entre les deux, Dragon Ball, Dragon Ball GT et Dragon Ball Super le mobilisent encore comme narrateur, Maître Kaiô et Babidi selon les volets.

Des rôles qui traversent les franchises

L’année 1987 le place dans Raconte-moi une histoire, où il prête sa voix à Dog et à un autre personnage non nommé. Le crédit montre un acteur capable d’alterner les emplois vocaux dans une même œuvre sans quitter le terrain du registre comique ou familier.

En 1993, L’Irresponsable Capitaine Tylor lui donne le rôle du Dr. Kitaguchi. Quelques années plus tard, One Piece l’associe à Boodle. Ces apparitions ne se lisent pas comme des parenthèses, mais comme des jalons dispersés qui prolongent une activité engagée sur plusieurs décennies.

InuYasha en 2000 l’entend sous les traits de Tōtōsai. En 2007, Gegege No Kitarou le convoque pour Ittan Momen. L’écart entre ces titres souligne une continuité de présence dans l’animation japonaise, sans qu’elle se limite à une seule série ni à un seul type de personnage.

La place du narrateur

Le narrateur revient à plusieurs reprises dans sa filmographie, et cette répétition compte autant que les personnages identifiés. Dans Dragon Ball, Dragon Ball Z, Dragon Ball GT et Dragon Ball Super, cette fonction fait de sa voix un repère d’écoute, presque une signature de continuité pour la saga.

Ce même usage apparaît dans Dragon Ball Z Kaï, où il reprend le narrateur en 2009. La place du commentaire oral, dans ces séries, donne à son travail une valeur de liaison entre les scènes et les épisodes, sans réduire sa présence à un personnage unique.

Le fait qu’il revienne aussi dans des rôles très différents, de Dr. Briefs à Tōtōsai, montre une capacité à occuper plusieurs fonctions dans l’économie d’une œuvre. Le nom de Jōji Yanami se rattache donc autant à des figures identifiables qu’à une voix de passage, celle qui accompagne l’action sans la quitter des yeux.

Alias, crédits et noms multiples

Jōji Yanami apparaît sous plusieurs formes de nom: 八奈見 乗児, Jouji Yanami, Johji Yanami, Янами Дзёдзи, 야나미 조지, Shigemitsu Shirato, 白土 繁満 et Joji Yanami. Cette pluralité accompagne une présence étendue dans des distributions japonaises et internationales, où l’orthographe varie selon les usages et les langues.

Le crédit associé à Super Mario Bros.: Peach-Hime Kyushutsu Dai Sakusen! le place en prêtre Koopa Troopa. Il figure aussi dans Keio Flying Squadron 2 pour D r Pon Eho et Grandpa. Ces mentions complètent un ensemble où la voix circule entre télévision, animation et jeu vidéo.

La répétition de ces attributions n’ajoute pas une simple liste de titres. Elle dessine un mode d’existence professionnel fondé sur la voix, sa circulation et sa réemploi d’une production à l’autre, jusqu’aux derniers retours dans des franchises déjà installées.